慈禧太后注意到了同治皇帝的目光，转过
看着他，同治皇帝被那双熠熠生光的凤目吓了一大
，不自觉的想要避开她的目光。
“皇帝看看吧。”慈禧太后将折
推到了他的面前。
同治皇帝小心地将折看完，便一言不发的等着慈禧太后的训话。
慈禧太后等了一会儿，看到同治皇帝竟然一言不发，不由得在心里叹了
气。
“皇帝觉得，胡光墉这事儿应该怎么
置为好？”
“回额娘的话，儿以为……”同治皇帝嗫嚅了一会儿，说
，“若是此事属实，便该当治胡的罪，只是……”
“只是什么？”慈禧太后盯着他的脸，追问。
“只是……此事也许别有隐
，当令有司详查，”同治皇帝注意到慈禧的脸
越来越难看，不由得低
了，“也可听听胡自个儿怎么说……”
“皇帝看清楚！这折上说的很清楚，人赃俱获，皆已收押，犯法事，供认不讳！”慈禧太后的声音习惯
的
了起来，“而且面是闽浙总督、福州将军，福建巡抚和船政大臣联名
奏！皇帝是想说，这些个封疆大吏，在诬陷一个候补员么？”
“儿糊涂！额娘息怒！”同治皇帝
一
，差一
便要跪倒。
“折里已经说了，是左宗棠的放纵之故，这折明里是冲胡光墉一个候补台去的，实则是冲着左宗棠去的！皇帝连这都看不
来么？”
“儿糊涂！额娘息怒！”
慈禧看到同治皇帝一脸惶惑的样，心
失望之极，刚要再声训斥，突然看到总
太监手里托着一摞奏折快步走了
来，便收住了面的话。
总太监甚是机灵，觉察了西
阁
的气氛有些不对，在呈上今日军机刚刚送来的折之后，便匆匆忙忙退了去。
慈禧太后瞥了一
新送上来的折，又看了看架上的西洋金座钟，叹了气。
今天因为教皇帝批折，已经耽误了不少时间。
慈禧没有再理会同治皇帝，她看到新到的折上最上面的是左宗棠的折，便取过来看了起来。
“……员胡光墉素敢任事，不避嫌怨，从前在浙历办军粮军火，实为缓急可恃。咸丰十一年冬杭城垂陷，胡光墉航海运粮，兼备药，力图援应，载至钱塘江，为重围所阻，心力俱瘁，至今言之，犹有遗憾。臣
浙以后，受任益专，卒得其力。实属
明大义不可多得之员。唯切直太过，每招人忌。……臣稔知其任事之诚，招忌之故。”
“……至臣军饷项，全赖东南各省关协接济，而
领频仍，转运艰险，多系胡光墉一手经理，遇有缺乏，胡光墉必先事筹维，借凑预解，洋款迟到，即筹借华商
款补之，臣军倚赖尤，人所共见。此次西征底定，
其功绩，实与前敌将领无殊……兹就胡光墉呈报捐赈各款，合计银钱米价棉衣及
陆运解脚价，估计已在二十万外，而捐助陕甘赈款，为数尤多，又历年指解陕甘各军营应验膏丹
及地药材，凡西北备觅不者，无不应时而至，总计亦成款。其好义之诚用之挚如此……”
看完左宗棠的这推重力保胡雪岩的折，慈禧太后的眉刹那间皱
，脸上也如同罩了一层寒霜。
同治皇帝小心地看着慈禧太后，尽面前的这个女人是他的亲生母亲，但直到现在，他也难以猜到她的心思。
慈禧太后放了左宗棠的折，又拿起沈葆桢的折看了一遍，沉
良久之后，用朱笔在折面批上了“
议，钦此。”的字样。
数日后，官上，一骑驿
向前飞奔，蹄激起了烟尘。一番不停蹄之后，驿卒奔陕甘总督行辕，卸了背上的文件之后，便又发了。
很快，一位书办便将送来的廷寄呈到了左宗棠的面前。
左宗棠此时正看着一封书信，信是周开锡写来的，周开锡在信以“病势危重，恐命不久”为由，委婉的拒绝了左宗棠要他来西征军行营效力的要求，正惹得左宗棠恼怒不已。
而当左宗棠看着新到的廷寄上写的对胡雪岩“着将闽浙候补胡光墉褫夺黄褂，降一级调用，并罚俸一年，船政提调吴仲翔治伤银三千两”的分时，一时呆若木
。
左宗棠怎么也想不明白，为什么朝廷会
了这样一个分决定。
与此同时，同样的廷寄，也到达了船政衙署。
“想不到朝廷只是降了他的级，罚了他一年的薪俸了事。”林义哲叹息了一声，对徐
说，“可惜了先生一篇锦锈文章。”
“这样其实也不错。”徐呵呵一笑，说，“老朽本也猜到了，会是这样的结果。”
“噢？这当的曲折，先生说说看？”林义哲。
“大人可知，为上者最忌臣的，便是居功自傲，”徐，“此次沈大人联合闽省督抚将军参劾于他，朝廷见其激惹众怒，必然得给闽省官员一个待，而我在折又明是左宗棠放纵其认意胡来所致，所以他的分是免不了的，只是轻重而已。若是左宗棠不保他胡光墉，朝廷看在其佐办西征军需的份儿上，或许不会重责，可此次左宗棠得了消息，迫不及待的上奏力保与他，反而使坐实了左宗棠放纵于他，那么重责当然也是逃不掉的了。”
“可朝廷并未重责于他啊。”林义哲说。
“这是朝廷给左宗棠留了些面，”徐笑，“其实这样的分，也够他胡光墉受的了。降一级和罚俸一年对他胡光墉来说是不算什么，可夺了黄褂，那便等于告诉他失了
幸，在同乡面前大丢面，而赔给吴大人治伤银三千两，更等于是在羞辱于他，这两项对其声名影响极大。对他这样
面的人，这可是比杀了他还难受的啊！”
“原来如此。”林义哲想象着此时胡雪岩接到朝廷分后的表，忍不住笑了起来。
“而且这一次，左宗棠力保与他，还落了这样的分，证明朝廷对于左宗棠也不是全予信任，这一次的事便能看，朝廷对左宗棠，已然有了戒心。”徐又，“待到西征结束，也是此人末途之开始。大人可拭目以待之。”
此时已近傍晚，二人正说着话，窗外远远的传来了一声汽笛
鸣。林义哲和徐起
来到窗前，看到“湄云”舰正缓缓的驶离码。
“我忘了，今儿个是‘湄云’舰试航的日。”徐看了看林义哲，笑问，“大人怎么未随舰同行？”
“姑父要我安心于‘万年清’舰之改造，说试航的时候，他在就行了。”林义哲想起了沈葆桢不顾病
非要参加新舰试航，不由得叹了气。
1870年1月10日傍晚，船政大臣沈葆桢率领幕僚登上“湄云”舰，尽有
船之苦，但是沈葆桢在船政任上每有新船都
持亲自参加航试，为船政开创了一个良好的先例。披着晚霞，“湄云”舰升火起锚，航行在江之上，夜间驻泊至江海。11日黎明，“湄云”舰驶大洋航试，测试路线与第一号
船“万年清”一样，于午后返回船政。“掌舵、、炮手、手
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