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国木田吃完分量并不太大的烤红薯后，又用了一些与谢野和灯里一起制作的料理，比如说用小型烧烤炉制作的烤鱼、烤蔬菜等等。他边估计着今天这顿午饭他需要摄取的卡路里，边
照平常的速度吃完，然后开始
正事——拉太宰一起去把落叶坑给填回去。
太宰哼哼唧唧地想躲，可当着福泽社
的面，他再怎么说也不能
得那么明显，只好放弃挣扎，被国木田拎猫似的拎去
理落叶坑。
看见太宰难得老老实实地跟着国木田去活，与谢野笑了一
，看向已经用完午饭，但仍端正地坐在桌前的福泽社，“社，国木田说您打算今天顺便来看看员工宿舍的
况，现在我带您去吧？”
说是来看看员工宿舍的况，也只是担忧住在这里的社员有什么不方便的，或者看看空着的房间是否有什么不妥的地方，不是什么大事，所以国木田也便随
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给了与谢野。
“啊。”福泽社应声，从座位上站起来。
与谢野也从灯里旁边起
，小小地对她笑了笑，然后带福泽社往102号房走。
外桌旁只剩灯里和
步两人。
灯里平时也不是没和步相过，与对方单独相，她并没有
到任何不自在。只见她十分自然地取了一小块烤薯角，仓鼠似的吃着。她的目光无意识地落在不远的太宰与国木田上——他们正打闹般理着落叶坑，国木田看起来有些
痛。
步将手伸向桌上最后一只烤红薯，闲聊般开：“说起来，
见小
是怎么想太宰的？”
“嗯？太宰先生吗？”突然被问到这个问题，灯里呆了一，随即没什么戒心地说
她心里所想的话，“虽然总是一副嬉
笑脸的模样，也经常惹事，但那都是些小事，他其实很温柔也很
贴。会那样……可能只是觉得有趣，也可能只是在通过自己的方式来确认什么——啊。”意识到自己说得好像有些多，她不由得歉意地笑了笑，像是掩饰什么似的，又夹了一块薯角。
步去掉烤红薯的外，在咬之前问她，“既然见小看得那么清楚，为什么不再仔细想一想呢？”
“步先生是指……？”灯里没有动她夹来的那块薯角，而是看向步，认真思考他所说的话。
步大大地咬了一烤红薯，说话的声音因为咀嚼而有些
糊不清，“最近都没有听到国木田抱怨太宰自杀的事了呢。”
“诶？太宰先生他……？”灯里浅
的眸
半垂，显然她也是意识到了什么，所以没有再说去。
步咽嘴里香甜的烤红薯，继续往提
，“唔……毫无疑问，这是因为‘某个人’的关系，不过她本人还没有注意到这一。”
灯里手
的筷颤了颤。
步给的答案几乎可以算是明示。太宰最近的自杀频率低了很多，原因是她。
可是朋友之间……
灯里抿抿
，回想起之前那份，她不愿
想去的，手不自觉地握
。
说到底，她为什么会不愿意想去？如果再往依然是纯粹真挚的友，她为什么会对此到烦躁与不安？
观察到灯里的反应，步将吃完的烤红薯放在一边，安心地弯眸笑笑：
“见小可以认真地想想。撇开那些会影响你判断的外因，专注思考你自己的就好。”
灯里
一气，将步的话记在心上，打算等收拾完后再一个人认真想想。步的生日会还未结束，现在并不是思考这
事的时机。不过在那之前……
灯里嘴边浮现与平日无异的温和笑容，“嗯，谢谢步先生。不过步先生怎么会突然想到和我说这个？”倒不是在怀疑步的用心，只是她单纯有些好奇。
步原本闭着的眸缓缓睁开，只见他放方才夹
自己碗里的天妇罗，认认真真地对上灯里的视线，对她展
一个大又灿烂的笑容：
“因为灯里小对侦探社很上心，对作为侦探社
心的我也很上心，所以世界第一的名侦探来给你一些提示！”
“接来也请多关照，灯里小。”
步说完便闭上
睛，也不等灯里回答，就自顾自地喝了一柠檬味儿的弹珠汽
。放弹珠汽后，他又心满意足地将炸得金灿酥脆的天妇罗
嘴里，像是对她的回答毫不在意。
——或者说，早有预料。
灯里原本有些绷的神经放松来，整个人的气息都是
且
的，“嗯，请多关照，步先生。”
……有一被对方纳
保护圈的觉。
步先生，虽然看起来很孩气，但也是很温柔的人啊。
步的生日会结束后, 大伙儿一起将东西收拾了，该上班的上班，该回屋思考的回屋思考。
太宰并不知
灯里的心事重重，他之前忙着在国木田底躲懒, 完全没注意到外桌那边的动静——也可以说, 算是因为他在侦探社众人面前越来越放松，所以才会错过灯里和步之间的对话, 不然他早就冲去
科打诨, 把事糊
过去了。
至于现在……
回到房间, 灯里浅浅松了气，她腕间的细镯在门锁上的瞬间, 便化为四只颜各异的史莱姆，挨个堆在玄关，等她换鞋来。
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