“棉叶上没生虫，棉株的
也没烂，这个病多半跟虫害或是浇
的多少没关系，可能是缺
了。”隋玉又说。
“那为什么同一亩地，有的棉株得了病，有的棉株又是好好的？一块地还有一半施一半没施的
况？”小吏质疑她的话。
隋玉摊手，“这个问题你该去问地主人，而不是我。据我所知，地主人无力耕
的荒地不可能会施，但也有一况，粪不够用的时候，一亩地可能只有两三垄地施了，这个你应该比我清楚。”
小吏恍然，他歉意
：“是我忘记考虑这个事了。”
隋玉也缓
态度，她指
说：“棉
新引
大汉，它们
现病症于我们来说都是陌生的，无
手，为了减少损失只能
了烧了。
我们只能一排除不相关的原因，庄稼植所需的无非是土、、、光，目前来看，和光没问题，那就着手土和。棉株已经移栽过来了，土和都有变化，接来就是观察和实验。”
小崽抱着小站在菜园外认真地听着，他仔细思索，提问：“草木灰如果能杀病菌，那能不能杀棉虫？”
隋玉心
一动，说：“我也不清楚，你可以拌草木灰试一试。”
小崽，他跃跃
试：“娘，我跟你一起照料这五株病棉。”
隋玉欣然答应。
棉株后，隋玉铲来草木灰堆在三株棉，再浇上，另外两株没施草，之后就是细细观察。
三日后，五株棉株新发来的棉叶都没有锈斑，小崽激动地想
城去跟农司的吏员报信，但隋玉压了他，让他再观察五日。
几乎是刚过了个夜，没施草的棉株新发的棉叶上新添了锈斑，同时，棉桃上也布满了锈斑。
三日后，小崽拿着铲
垂丧气地屋，他无
打采地说：“娘，施了草的棉株新发的棉叶也生锈病了。”
隋玉“噢”一声，她示意他过来，她给他摇扇扇风，“人生病也不可能喝一剂药就彻底治好了，更何况是草木，它们又没有大夫把脉，施的草对不对症都不知。你耐着心，多观察，不对症就改药方，喝药不
用就试试针灸或是药敷，再不济也要给它们跟病菌作斗争的缓和时间。”
小崽接过蒲扇，他给娘和妹妹摇扇，说：“我去河对岸的宅看过了，地面已经砸平了，
你吩咐的，劳工们在院里也砸来一趟石路。接来就是移栽树木了，树木移栽去后，我们就能搬去了。”
隋玉，“你舅舅最近在忙什么？大
的天还往外跑。”
“过家家。”小崽嘻嘻笑，“他自己说的。”
“什么？”隋玉压小的手，“老老实实坐着，哥哥累了，不让他抱。”
“开
孵的第一批蚕结茧了，我舅舅门收蚕茧去了。”小崽大力挥一扇，他捞过小的胖手指轻轻咬一，扇一丢，人跑了。
小气得“啊啊”叫，她抬手杵在她娘
底，要让她看。
“啊？怎么了？你又
手指了？”隋玉装瞎充愣，她拿手帕
掉
，说：“不准手指了啊，来，娘亲一，小可
，小的手指也可。”
小被糊
过去了，她
滋滋地晃着
，摆着自己的胖手指。
傍晚时分，毒辣的日落山了，外面清凉许多。隋玉抱着小门，迎面遇到隋良大汗淋漓地提着鼓
的布兜回来。
“
，小。”隋良喊一声。
“大的天，你在外面跑什么？午觉都没睡，饭碗一丢就跑了。”隋玉疑惑地看着他，目光落在布兜上，说：“真去收蚕茧了？”
隋良掩饰一笑，说：“有个赚钱的小想法，我想试一试。”
“行，缺不缺钱？支持你。”隋玉惊喜，难得隋良有个
兴趣的事。
隋良摆手，“不缺钱，我手里有钱。”
隋玉让开路，说：“去吧。”
之后她又抱着小去看五株病棉，她发现小崽跟大壮坐在桑树捣鼓着什么，走近一看，这两人边摆了好几个瓶瓶罐罐，陶钵里捣着草糊糊，罐里装着虫和土蚕还有棉虫。
隋玉只看不作声，她坐在桑树上
风。
“小崽，你动我的桐油了？”隋良快步来问，目光
及隋玉，他咽剩的话。
“我舀了一小勺。”小崽回答，“其他的都没动。”
隋玉打量着这舅甥俩，她移开目光哼笑一声，她倒要瞧瞧，这舅甥俩能憋什么大招。
草糊糊捣完了，小崽又去灶房
一把椒过来继续捣，末了还问隋玉要来货栈的钥匙，他去抓一捧艾草来泡。
夜晚降临，大壮提着油盏走小菜园，小崽将他午的草木灰、桑叶、柿叶、椒、艾草、豆油、桐油一一端过去，五株病棉的棉叶被这些味奇怪的挨个刷一遍，有没有用先不说，草蝇和蚊先被熏跑了。
隋玉静静瞧着隋良和小崽各自忙活着，一日日过去，到了月底，棉地里绽白絮，棉开始收获了。
第一筐棉抬回来，隋良先拿走了十斤棉
，他只要棉绒不要棉籽，棉绒拿走，他又天天窝在空置的客舍里捣鼓。
“主，我们忙着摘棉，就没力捉虫了，明天我要去请一批帮工回来
活。”二黑找到隋玉请示。
隋玉想到棉人手里的棉地，一个棉人打理四五亩地，要摘棉掰棉晒棉，摘、掰、晒三件事能占用棉人的所有时间，恐怕也没甚力再去捉虫。
“行，工钱还是老价，一天两顿饭。”隋玉，“这次请多少个帮工？”
“五十个。”
“行，我会
代翠嫂多准备五十个人的饭菜。”隋玉说。
另一边，
农监带着胡安岁找到胡监察，央他再安排五百个
隶过来地。棉到了丰收季，棉人无力再捉棉虫，只耽误了日，棉虫数量大增，地里的棉桃被啃得不像样。
胡监察在这事上自然不会阻拦，修路的劳工、垦荒的小隶、冗杂的养
人都调了过去。
“夫人，
郎将府完工了，您随我过去查验一。”一个清早，属官前往
归客舍，他解释说：“农监找监察大人索要隶去地，胡监察安排了五百人过去，他还嫌不够，又要五百人。这不，隶有些不够用了，恰好这边的房落成了，我要把这批劳工赶去地里捉虫。”
隋玉没有为难，她跟着属官去宅里转一圈，石路铺好了，树好了，边边角角的泥堆也铲走了，只等桌椅床榻挪来就可以住人了。
“宅盖得很不错，我没有不满意的。”隋玉没有挑刺，“这些日劳你费心了，恰好棉丰收了，织布坊的杜坊主给我送了两床今年的新棉
的棉被，你拿回去孝敬辈吧。”
属官面
欣喜，“那就谢过夫人了。”
隋玉让阿和大壮去拿棉被，她看了收拾工
的劳工，没有再说什么。
属官带
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