两天后就是除夕，吃过年夜饭，隋玉和赵西平收拾妥当带上家仆和家眷一起
城，今夜城的人多，没人顾得上他们。
皇城
的傩戏比敦煌的傩戏可
闹多了，锣鼓喧天，街上人挤人。隋玉看得太
迷，
上的钱兜被割走了她都不知
，还是夜里回到驿站才发现上的钱兜没了，绳
的断
整整齐齐的。
隋玉骂声晦气，过了除夕她就不城了。
……
正月十八，隋良牵着小崽跟绿芽儿一起城，耗了五天的时间，他们终于打听到霍家抄家时赶
来的家伎的踪迹。有样貌有段有唱腔的家伎投其他官宦家，也有五个倒了嗓和容颜老去的家伎无
可去，之后赁了房住在咸
原，日常接一些哭丧或是卖艺的活儿糊。
这些人在
安遭嫌弃，隋玉是丝毫不嫌弃，倒了嗓不能唱就弹琵琶，容颜老去，姿
不在的伎人待在客舍反倒比年轻貌
的更省事。
谈好工钱，有四个伎人愿意随她去敦煌。
剩的日，隋良和绿芽儿带着
仆天天在安城，年前看好的染料、跟驴
贩定的驴
膏、年前跟铁匠定的大铁锅和铁板、从其他商队手里买来的缎
锦、在东市买的
布和帛布，在一月底陆陆续续都买了回来。
二月初二，隋宋两家的商队离开驿站，他们前脚刚走，驿站里的驿卒后脚就接到
的旨意，是废除营
军的政令。
不是良缘
驿卒在距离安六十里远的驿站里跟刚落脚的商队碰面了，都是老相识，他过去打个招呼，说：“赵
郎将，此行去河西，我跟你们同行如何？”
“你不用加急赶路？我们商队驮的货多，行程快不了，等山了，山路难行，可能脚程更慢。”赵西平先说明
况。
“是要赶路，但冬天山里野兽多，我只孤
在山里行路
冒险。在过洪池岭前我跟你们同行，翻过洪池岭，我先行一步。”驿卒解释。
赵西平欣然同意，“只要不耽误你的事就行。”
驿卒叹一声，耽误什么，他揣的政令就跟赵郎将有关，他就先到河西半个月，营放来了也要等赵郎将回去了才能安置。还有一句话他只敢在心里抱怨，不敢明面说，何必让他千里迢迢跑一趟，旨意直接达给赵郎将不就得了。
在驿站歇息一夜，次日，驿卒跟随商队一起离开。
二月初二离京，二月初五走秦岭，山里积雪
化，路泥泞难行，商队在山里辗转大半个月，在二月旬才走秦岭。
了秦岭，路就好走多了，遇
涉，遇山爬山，过了大河爬上积雪未化的洪池岭，隋玉才遇到一行从西边过来的商队。
“玉掌柜？去年敦煌可闹了，怎么你们一家都去安了？”
“因为棉闹吗？”隋玉问。
“是啊，你的客舍住满了，个个都打着跟你
近乎的主意去的，结果扑了个空。”客商勒着缰绳阻止骆驼走动，他呼着白气问：“棉被运到安卖什么价？”
“一千六百钱一床。”隋玉坦诚相告，“你买到棉被了？”
“没有，搞到了五棉衣。”客商拍了拍狼袄的棉袄，说：“比芦袄上舒服。今年买到棉被棉衣的商队都关了，打算趁着棉量少去关外换神驹。我买到的棉袄不多，只够给妻儿老小穿，只能往关走，发不了这笔财。”
“过两年棉就多了，棉
不关，商队还是能发财的。”隋玉说，她打听：“你们离开敦煌的时候，我家的仆在育棉苗了吗？”
“这倒没听说，我是二月初二离开敦煌的。”
“去年冬天，我的客舍没什么事吧？”隋玉一直惦记着家里。
“没有，宋当家搬来客舍住了，还有兵卒驻扎，能什么事，比你们在家的时候还稳当。安有没有什么新消息？”
隋玉想了想，她指着自己，笑着问：“我们一家算不算？我被陛封为氎夫人了，赵千
升为典农郎将了，往后西北四郡能领先关的陇西郡、太原郡、
蜀郡上棉。王大当家，以后想买棉织品还得来我们河西啊。”
“恭喜恭喜。”王大当家拱手，他玩笑说：“之前我们都在猜你们去安会有什么赏赐，刚刚还在琢磨你怎么不
风，搞得我也不好问。玉掌柜，我从敦煌过来，算是你半个娘家人吧？我们也是今年
一个得知喜信的商队？你不散
喜钱？今年你多给我留些棉，我冬了带商队去拿。如何？”
今年棉有多的，隋玉豪
应，“行，我给你留六七十斤，到时候跟你谈笔生意，看你有没有兴趣。”
“什么生意？”王大当家好奇。
“到时候再说。”隋玉甩了甩缰绳，说：“不聊了，再会。”
三个商队的人随即停
谈，相互颔首作别，双方带着相互换的消息错着各行其。
隔了三天，在山的路上，隋玉遇到第二支关的商队，她在他们这里得到消息，二月初五那日，丁全带着仆挖了河泥在准备
泥坯了。
从洪池岭上来，驿卒先商队一步走武威郡，他手上的政令传到武威郡的置啬夫手上，不消半日，武威郡的监察接到了指令，他找营里一百二十七名营的契，安排属去营领人。
此时已是三月旬，武威郡的戍卒着手忙着耕地准备
，城池西北角的荒地上，营里糜烂的狂
随着嫖客的离开平息来。
穿着皂衣的兵卒闯营时，住着一百一十四个营的营陷死寂，一百多个人或站或坐着发呆，或是各自忙着手上
补补的活计，对于兵卒的来意好似毫不关心，无外乎是又被带去军或是劳工。
“……死了十三个，就是这个冬天死的，家还没来得及去跟大人禀报销籍。”涂着大红胭脂的女
事讪讪，“官爷，你们过来是有什么事？要领她们外公
？这里有一百一十二个营，除了两个小的，灶还有两个饭的老家伙，能凑凑数。”
拎着木箱的兵卒嫌弃地掩鼻，他着嗓门说：“朝廷有令，放营从良，从良后服从典农郎将的安排嫁人，为棉劳作。”
此话一，营里似乎连呼
声都消失了，一个个
窝凹陷的营抬起，
洒来的日光让她们
，脑似乎也乎乎的。她们听到了兵卒的话，然而像是听天书，反应不过来，也不敢相信。
半个时辰的混
结束后，营们被赶用她们的血筑成的
墙，她们混混沌沌地意识到，这肮脏的日似乎有了尽。
“去驿站，典农郎将还在驿站住，你们过去问他，看他要怎么安排。”兵卒掩鼻瓮声瓮气地说话，这些污秽的比茅缸里的蛆还恶心人。
一百一十四个老少不一的女人被驱赶着往城东走，路过农田，男女老少见了皆一副嫌恶的嘴脸，甚至有人唾骂，有人抓着烂泥往她们上砸。
“我不是去陪男人睡觉的，我净了，我不是营了——”被糊了一脸烂泥的女人突然回神，她
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