小崽又端起一碗香
的汤饼，但他已经半饱，勉
吃
卤
和卤
就饱了。
“爹，剩的你吃。”
“好，放桌上。”
“我
去玩了。”小崽有些兴奋。
“别在驿站
跑，在商队里转转就行了，不能往没人的地方跑。”隋玉
代。
小崽应一声好，立
夺门而，他像一
从生就待在圈里的小骆驼，次离开圈舍，他见什么都兴奋好奇。
这也是赵西平一次跟着商队门，吃完他儿
的剩饭，又借
去找儿，他也走驿站去外面看
仆们喂养骆驼、荒地
饭。
隋玉找驿卒要两桶
，她跟绿芽儿关上门倒盆
洗一二，之后又喊商队里的女仆
来洗换衣裳。
“主，往后的路上你们是不是都能住驿站？那我们是不是都能来洗
？”小
红问。
“嗯，这趟去
安，来回都能住驿站。”
“太好了，要是以后去安也能住驿站就好了，我们就不用端着走到老远的地方洗
。”
绿芽儿颇为赞同地
，能住在屋里可比睡在荒野地或是帐篷里听男人们打呼噜舒坦多了。
“这个不可能，倒是在这一路盖上我们的客舍还有些可能。”隋玉笑。
“等您的好消息。”小红俏
一句，看大伙儿都穿好
了，她开门端去。
人疲骆驼歇，驿站外的仆们吃饱喝足已经躺在铺了
草的地上睡着了，女仆们去，赵西平牵着小崽来，父俩站门跟隋玉说两句话，去隔
屋躺。
一夜好眠，次日天
熹微时，驼铃散在清凉的晨风里。
清早从一个驿站离开，日行六十里路，夜里在一个驿站歇息，这对习惯了疾行的商队来说，行程算得上轻松。人和骆驼吃饱睡好，个个
神，除了一次行远路的赵小崽。
路过酒泉时，赵西平给靠在他怀里的儿指：“你爷你
住的地方就在这个方向，我把你送过去，明年天再来接你？”
“不行。”小崽摇。
“接来的路还很远，你要是
持跟去，要吃很多苦的。”
“我不怕苦。”小崽坐直了，“我不觉得苦，我就是骑骆驼有累。”
赵西平拨他一，让他继续靠在自己怀里，说：“你不反悔就行。”
途经酒泉，城里的官驿比城外的大多了，隋玉带着商队过去，她跟耿
丞商量，她们在驿站歇了两夜，待小崽歇过劲，又变得生龙活虎了，商队才离开酒泉继续东行。
又行六天，商队抵达张掖郡，隋玉没城住驿站，而是选择住在自家的客舍，夜宿在野外近半个月的仆终于睡上了榻。
“主。”柳芽儿见到自家人
兴极了，“我估摸着今年就能迎来我们自家的商队，从
夏就开始盼，可算把你们盼来了。”
“带着我们转一圈。”隋玉说，“这边有遇到什么困难吗？”
“有倒是有，不过都解决了。”柳芽儿先带人去厨院，说：“饭的厨娘只雇了两个工，一一秋来往的商队多了，我会再雇四个短工，现在是六个人忙饭
，刚好能忙得过来。”
说罢她跟饭择菜的厨娘介绍：“这是我们的主家，今天带商队路过，你们整些好菜好饭。”
“哎，好，甘
事已经过来说了。”
柳芽儿面上一
，她讷讷解释说：“二掌柜开过来的时候让她们称我们为事。”
隋玉，说：“没事，是该这样喊。”
柳芽儿以手作扇扇了扇，说：“灶房里太，我们再去旁
看看。”
牲畜圈里也养了猪，怕
跑去吃庄稼就没养，不过因着这条河的游没住人，不用担心脏了人喝的，柳芽儿还养了一群鸭。
“玉掌柜？”一群刚睡醒的客商从客舍里走来，他们看见隋玉，纷纷加快脚步迎上去问：“听说你
了棉
？我们正要去敦煌寻你，你怎么在这儿？”
“我要去安一趟，棉在敦煌，你们只去就是了。”隋玉说，“棉已经卖给织布坊，棉布、棉被、棉衣、
手筒都来了，你们赶
去买。织布坊就在归客舍正北边，你们过去就能看见。”
“速度可真快。”有人咋
。
“闻讯过去的商队不少吧？”另有人问。
隋玉，“毕竟已经是九月份了，关关的商队在这个时候差不多都聚集在敦煌。”
“我们过去还能买到棉被吗？”有人问最关心的问题。
“今年棉少，明年的棉多，今年买不到还有明年。”隋玉
糊其辞。
“明年大概能多少棉？”
“六百亩左右。”隋玉说。
“那倒还行。”客商们满意了，他们在安听到消息，棉不关，这于他们而言，这几年把棉被棉袄运关能赚得盆满钵满。不过最赚的是隋玉，她攥着棉可以数不清的棉布棉被，也能赚个金山银山。
“织布坊是你的？”有人问。
“不是，是锦绣织布坊。”隋玉答，“我买棉布和棉被也是从织布坊买，跟你们一样。”
当初这个决定的时候，隋玉就考虑到跟其他商队的关系，若是棉被和棉布从她手上卖去，这么多相识的商队，在棉量少的
况，有人求上门，卖多卖少或是不卖都会得罪人，保不准还会生仇。到时候把她跟大伙儿的关系搞崩了，靠棉能赚几年的钱，但客舍的生意毁了，不划算。
幸与不幸
鸭嬉戏的嘎嘎声叫醒了沉睡的人，天际光芒暗藏，苍茫大地混沌一片。在这半明半暗的天，忙着秋收的农人已经携儿带女地了，在沉寂的黎明，镰刀收割麦、手拽豆荚的嚓嚓声和哔啵声此起彼伏。
豆杆在灶火里燃烧，青白的炊烟从烟囱里冉冉升空，不消片刻，青白的炊烟跟天
为一，只余淡淡的柴烟混着粥的香味弥漫在客舍上空。
关了一宿的骆驼从圈里放来，它们成群结队走到河边饮，河里的鸭吓得嘎嘎大叫，纷纷扑棱着上岸，在
的河滩上清理羽
河滩边缘的草丛里
一白，小崽惊呼：“娘，是鸭。”
隋玉抹去脸上的定睛一看，还真是鸭。
“你
神倒好，昨天柳芽儿说鸭还没，今天就让你瞅着了。让你舅舅领着，循个能过河的地方过去，鸭捡回来拿去灶房，让厨娘煮熟，你带着路上吃。”隋玉说。
小崽“哎”一声，他脚步
快地跑了。
隋玉和赵西平蹲在河边看舅甥二人过河，看小崽呼鼓舞地从草丛里翻一个青鸭，二人笑了笑。
客商剔铜铃里
的驼，消失了一夜的驼铃声又在河岸响起。
驼铃声打破了黎明的安宁，割麦声和摘豆声伴着虫鸣一起消失了，温和醒目的金光从雪山
上升起，大地上混沌的夜迅速退去。
天亮了
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