“你上一次路过敦煌应该是我的客舍才落成，盖客舍的第二年就怀娃了，再有两个多月，我孩
都满两岁了。”隋玉咬
糙米豆渣饼慢慢嚼，她郑重地说：“到敦煌了，我介绍你跟他认识。”
王平想笑，他认识个两岁的小儿
什么。
宋娴在招手，隋玉跟王平说一声，她迈开
大步跑。
同行的镖师见了，说：“这个玉掌柜练过，跑动的时候脚轻盈有力。”
“她男人是军
千
，应该是教过的。”王平接话。
“是个武夫啊，难怪心大到让妇
人家
来走商。”镖师了然。
“你们镖队里可有女镖师？”王平二叔问。
“有，不过女镖师不远门，都在武馆里教弟。”
“那就不算镖师。”王平二叔语气淡淡。
镖师诧异，听这话的意思，这个二当家似乎还有维护那个玉掌柜之意？
商队继续顺着河
前行，天
近晚时，隋玉看见路边卖板栗的，想到小崽跟赵西平都没吃过这东西，她跑过去问：“板栗怎么卖？”
“一背篓是六十钱。”
这一背篓
多十斤，板栗上的
壳还没剥掉，隋玉
吁一气，正琢磨着钱箱里的钱还够不够，她突然想到以
易。
“我这里有陶釜，胎质细腻，从安买来的，你换不换？”隋玉问。
见他似有意动，隋玉喊张顺提个陶釜过来，张嘴就是胡侃：“这个陶釜我买来一百钱，我又运这么远，
一百二十钱算，我用个陶釜换你两背篓板栗。”
卖板栗的男人伸手敲敲陶釜，又摸摸釜底，釜底还盖着什么印章，他
挲着纹路问：“这是不是字？”
“对，安陈氏四个字。”隋玉夺回陶釜，问：“你换不换？不换我就走了，要不是为了孩，我才不听你漫天叫价。”
“换，我没说不换。”男人有些急切，他夺过陶釜，连背篓带板栗一起给隋玉，“提走吧，天黑了，我也该回去了。”
张顺提走两背篓板栗，问：“我们亏了吧？”
“不知。”隋玉摇
。
天黑也不歇，连夜赶路，天明时抵达大河河岸，昨夜的商队已渡河，排在隋玉前面只剩两个商队，对岸倒是有一堆人，不知是几个商队。
趁着还没
到他们，隋玉安排小
红、柳芽儿、甘大甘二用桑酒的酒糟发面
面，其他人则是席地而睡，睡一两个时辰，发的面也开了。
没有案板，面团只能在面盆里搓排气，光
了揪一坨摁扁贴在铁锅上。
王平跟他二叔走过来，他啧啧称奇：“你们还
有闲
，不嫌费事的。”
“人多手快，不费事。”隋玉说。
王平坐
不动了，金黄的烙饼锅，他手快去拿，
得呲牙咧嘴都舍不得丢。
隋玉给二当家递一个烙饼，之后烙饼再起锅，她就铲
左手边的面盆里，让他们拿不到。
从上午等到黄昏，从安买来的两陶釜面烙完一釜了，青山他们捡回两担柴了，终于到隋玉一行人渡河。
不巧，撑羊
筏的船家是隋玉来时认识的那个，船家一见她脸就垮来了。
隋玉心有忐忑，以为胡
嘘的谎话被识破了，然而不等她开，船家
着嗓说：“愣着什么？还是那个价，上船。”
隋玉
快地应一声，仆从们牵着骆驼往河面上拽。
隋玉从陶釜里拿一沓烙饼，又捧一捧板栗踏上羊筏，这些送给船家，她在船上又厚着脸跟他唠嗑，待渡过大河，船家的脸好了许多。
“后年再见。”隋玉跟船家挥手。
“明年我就不
了，
多了，每逢变天，里面酸疼酸疼的。”船家说。
“您老怎么称呼，我明年关了去西域看看，若是有治这病的法，我后年过来找你。”
船家犹豫一瞬，不知嘀咕几句什么，还是怀有期待地说：“我叫郭老拴，那个撑筏的是我大儿。”
告别船家，隋玉往洪池岭的方向走。
“山上可雪了？”张顺问等船的客商。
“我们来的时候还没雪。”
“还不到十月，就是雪也不大。”
张顺声谢，跑着跟上商队。
前有商队带路，隋玉跟着他们走，王平一族的商队跟在隋玉的商队后面。
攀爬七天，抵达山谷，寒风刺骨，赶路的人将所有的衣裳都穿
上，还披着被褥缩着脖赶路。
雪山上着大雪，山谷岩石
隙里的已结冰，稀疏矮小的野草已枯黄，放
望去，天地间除了雪就是枯黄之。
不敢休息，上山的商队都急着赶路，日夜不歇。
隋玉给每个人发五张饼，饿了咬一嚼嚼，渴了抿冷，吃喝都不能耽误赶路。
连行两天两夜，终于走山谷，隋玉困得走不动了，她让人搬毡和木板搭毡屋，给骆驼扔五捆草，再也顾不上什么，毡屋一搭好，她就钻去睡觉。
另外两个商队亦如是，他们也有毡，不仅有毡还有毯，舒舒服服睡一觉，睡醒了继续赶路。
翻过洪池岭，
武威郡，山上寒冷刺骨，积成冰，而山的庄稼地刚忙完秋收，农人挑担张罗着卖粮。
隋玉找家农舍狠狠睡一觉，骆驼也补上粮草，豆粕和黍米混着喂，歇过两天，商队再次动赶路。
城时已
过关钱，城时查验“过所”文书，守城官盖个章，放商队城。
走过武威，经过张掖，了张掖，风里有了黄沙，又又冷。隋玉听走在前面的客商骂这个鬼地方，她却浑不在意，越靠近敦煌，她越是
神。
徒步走酒泉郡已是十月底，瞅着天上要落雪，隋玉还是拐回婆家一趟，赵二嫂刚月，孩还小不能赶远路，为了避免妯娌心里有意见，隋玉只接二老去敦煌。
酒泉一天，天上就落雪了，赵父赵母骑着骆驼蒙着毡不怕冷，隋玉就没停止赶路。
敦煌城，赵西平望着纷纷扬扬的雪
心里发愁，他着风雪城一趟，等了一整天也没等回隋玉的影。
天黑了，隋良牵着外甥捧着
竖耳听风的声音，牲畜圈里的骆驼走动，驼铃声叮当响，但远
没有驼铃声传来。
“舅舅，我爹呢？”小崽探往外瞅。
想着他
该回来了，隋良不再隐瞒，说：“你爹去等你娘了，你娘快回来了。”
小崽愣了，第二天赵西平再离开客舍，他抱着他爹的也要去。
当驼铃声隐隐约约从远传来，赵西平陡然神，他看了看怀里的儿，说：“我带你去接你娘，看你还能不能认她。”
小崽往东看，一瞬被赵西平摁在怀里。
“终于看见敦煌的城墙了。”隋玉激动大喊，“我回来了——”
宋娴笑笑，这一趟可真够不容易的。
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