张顺了然，他摇
说：“没听说主家有这个打算。”
“那、那……”
“就是主家有买人的打算，她也是买无主的
隶。”李武打断他的话，“除非你主家倒了，你们再次被转卖，不然你不可能换主
。”
嘶哑着声的男不吭声了，转而退回到饭桶边捞饭。
张顺数了数人，说：“明天我们带二十三个碗过来。”
“你们之前吃饭用的什么？没有碗筷？”李武问。
一个发罩住脸的男摇，在地里
活的时候，他们用木桩抠碗，后来来到这边，木碗突然就找不到了，不知
是被人踢
河里还是埋土里了，他们也不敢问。
四桶饭见底，这群隶撑得打嗝，张顺和李武提走桶，快步过河。
待天地间最后一丝日光消失，兔
锅了，兔炖胡豆，胡豆炖得
烂，
饱了汤
，炕在锅底的
分还有焦香味，比兔还好吃。
赵西平回来时，隋玉、隋良和阿
三人已经吃了大半的胡豆。
“就等你了，菜和饭都端来了。”隋玉喊。
“是凉面吧？”赵西平问。
“是，你都
代了，殷婆怎么可能不
。”隋玉
小崽伸去的手，说：“你爹累了，你老老实实坐着。”
“爹
上脏，洗完澡再抱你。”赵西平握住儿的手晃了晃，见他脸上又多个蚊咬的包，他伸手捻了，开
大骂：“这死蚊也知吃好的。”
隋玉将晾凉的递过去，说：“先喝再吃饭……多吃
，现在家里就属你最忙最累。”
城里的商队少了，打架闹事的人也少了，不用整日整日巡城，跟
天相比，赵西平已经清闲多了。
吃完饭，赵西平去河边洗澡，隋玉抱着小崽站在不远
等他，夏夜多繁星，母二人俱是仰盯着绚烂的星空。
有
星划过，小崽激动地啊啊叫。
“快许愿。”隋玉握住他的手，大手包小手拜了拜，她笑着说：“许愿蚊不再来咬我们。”
“屋里蚊少，回屋坐着。”赵西平拎着脏衣裳走过来。
“吃了，你陪我绕一圈消消
。”隋玉将小崽递过去，“快去你臭爹怀里。”
赵西平扔了脏衣裳，他掐着孩的胳肢窝
举起，小崽乐得咯咯笑。
隋玉捡起衣裳走了，赵西平抱着小崽去追。
“撵不上我——”隋玉小步跑，“快来追我。”
赵西平抱着孩只跑不逗，他无法像隋玉一样学着孩的吻说话。
小崽哈哈笑时，他也跟着无声笑。
无边无际的夜空静静俯视着大地，斗转星移间，孩在
大，庄稼在生。平原、山、草原、荒漠、雪山，风云变幻间，各自上演着相同又不同的故事。
炎炎夏日在滴落的汗
渐渐走到尾声，在远离城池的荒野上，十来个晒得黝黑的人大步行走在其，拉弓
箭、跟骆驼赛跑、手持武
对打搏击，或是在清凉的河肆意潜行。
自主自愿训练比被迫推着训练更能看成果，刨除甘大甘二，这十个私买来近一年，跟去年相比，这些人宛如换了个躯
，了、壮了、有力气了、甚至在他们上能看斗志，
带着跃跃
试的狠劲。
“趁着商队还没关，你们去沙漠里待个上十天。”赵西平突然提议，“我把你们送城，西北有玉门关，西南有
关，除了这两座城池，敦煌外大多都是沙漠，你们在沙漠里待够十天再回来。”
隋玉也赞同，“粮我给你们准备，每人发三个大
，其他的你们自己筹措。”
十二隶脸上都不见恐惧，纷纷答应。
赵西平给他们留一天的准备时间，在八月初十那天，他拿着
契带着十二个仆走敦煌城的西城门，仆送城，他随即又城。
“你这是什么？”黄安成喊住人，“这些仆个个包袱款款，还挎着弓箭，城什么？你不跟着？”
赵西平恍然发觉宋娴并没有跟他透
过隋玉打算走商的事，一时半会儿不好解释，他也没多说，借说：“我让他们城去沙漠里寻找野骆驼群。”
“改天去我家吃饭，好久没聚了。”黄安成说。
赵西平，他想到有些日没见赵小米了，脚步一拐，他去赵小米的婆家看看。
赵小米有
近五个月，肚已显怀，人也胖了，
神颇好，院里晒满了金
草，她
着个肚还在翻晒草。
“你一个人在家？”赵西平门问。
“三哥你来了？”赵小米将木叉
给他，说：“你来得正好，帮我把草翻翻。”
赵西平无奈，只好帮她翻草。
“我公婆跟连正都地割草了，老
叔那二十亩地了好
的草，他们去割了拉回来，晒堆起来能卖不少钱。”赵小米说。
“把我家的骆驼拉过去驮草。”
赵小米摆手，“有他小婶借骆驼给我们，你家的骆驼少了。”
赵西平：……
“怎么你一个来的？我三嫂跟小崽没来？”赵小米问。
“没有，你三嫂在客舍那边。”院里的草翻遍，赵西平放木叉，说：“你在家待着吧，我走了，缺不缺
？我傍晚给你送一篮过来。”
“行，你给我送来。”赵小米走去相送，问：“今年爹娘他们过来，还是你回去？”
赵西平还没决定。
隶求主
回客舍的路上，赵西平遇到了胡都尉，一个走在前一个走在后，赵西平不想跟他同行，有意拖慢步，不料胡都尉却乍然回。
“赵千？”胡都尉停步。
赵西平只得加快脚步过去见礼。
路旁的地里有锄草的人，见这两个大人走在一起也不说话，心里觉得怪异。
胡都尉掀起
瞥他一，拖调问：“赵千莫不是还在怪我？”
赵西平讶然，他不解地问：“这话是怎么说？”
胡都尉噎住，他意味不明地看着赵西平，随即哼笑声。
赵西平也跟着一起笑。
“我小舅盖的房如何了？”胡都尉索
略过之前的话不再提。
“
的我也不清楚，我没过去看过。”赵西平一气，他望向远方，摆一副不想搭理的嘴脸。
胡都尉见状也不再搭话，他臭着个脸，越想越气，觉得赵西平不识趣。再看赵西平气定神闲地走在一旁，他越发觉得今天心血来
的行是个错误的决定。
“罢了。”胡都尉突然止步，“走路太累，改日本官骑匹
再过来。”
“客舍的确是离城有些远。”赵西平附和，“那您回啊？”
“嗯。”胡都尉摆袖转，循着来时的路又回去。
赵西平目送片刻，足了恭送的姿态，待两人之间的距离拉大，他这才继续往回走。
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