三月初，敦煌城
又响起叮叮当当的驼铃声。
隋玉
神一振，来生意了。
相传
最先
城的是小商队，他们商货少，为了多赚钱往往会早
发，赶在大商队之前先关卖货。
“二叔，我们今年还住在民巷？”一个胡
拉碴的年轻汉牵着骆驼朝城看，说：“还是去城北客舍看看？”
“来城北客舍。”隋良蹿过来，说：“城北客舍是去年新盖的，又
净又宽敞，客舍里还有专门存货的仓房，每天早晚还有
，门就能吃饭。”
打
的男人看着他，问：“你家的？”
隋良
，“叔你相信我，童叟无欺。”
看着还是个识字的孩，洪常
看他一
，说：“带路，我们过去看看。”
“阿。”隋良回招手，喊上阿领路走在前。
“叔，你们怎么知
城北客舍的？”隋良打听，“莫不是去年秋天住过？”
“那倒没有，是路上遇到往东的商队，商队里的人让我们路过敦煌去住城北客舍。”洪常
一把
，说：“莫不是他们收受了什么好
？你们给他们什么好了？”
隋良摇，阿也跟着摇，一小辫甩得
飞。
“什么好都没给，我们给的起什么好？大概是在这个客舍住过的商队，觉得我们这边住得舒坦。”隋良说。
行至半拐向北，走民房聚集的巷，再往北走半里就能看见矗立在荒野上的客舍，客商们见状无不是惊呼，好壮观的房。
“叔，你们过去，有人负责接待。”隋良止步，说：“我还要回城门拉客。”
客商，隋良牵着阿一溜烟跑了。
“有商队来了。”
等在半的孩听到蹄声迅速站起来，十来个提着篮的小孩奔过去，一
分沿着骆驼走过的路跑过去，抢夺路边新鲜的驼粪。还有个小跟着商队跑，一边留心骆驼
，一边问：“叔，要不要刮胡？我去给你喊人。”
“叔，要不要找人，我去帮你喊。”
洪大明指着一个小，说：“去喊刮胡的人过来，人喊来了我给你十文钱。”
“好嘞。”带帽的小轻快应声，提着篮就往城里跑。
隋玉听到动静走来，她站西厨门外等着，人走近了，她竟隐约认几个熟面孔。
“南施？”洪大明惊讶，“你又挪到这儿开
铺了？去年住在老秃那儿，问起你，他说你不
吃生意了。”
“这个客舍就是我的。”隋玉笑着说。
洪大明大笑，“难怪老秃提起你就臭着脸，抢他生意了。”
隋玉可不承认，说：“有钱大家一起赚，各凭本事罢了，东来西往的商队何其多，难你们觉得旁人抢了你们的生意？”
“这倒也是。”洪大明
骆驼，跟着隋玉走客舍。
“北边这排房是客房，南边这排房是仓房，订一间客房
一间仓房和一个牲畜圈，一晚一百文，一间房可以睡五个人。”隋玉说明价钱。
没人
住的客房都开着门，客商站在外面打量一，房素净明亮，没有异味，床褥都是铺好的，净得让人舍不得
脏，目光扫到门，发现靠墙还放着木盆。再去看仓房，仓房比客房大，完全能存五个人的货。
“行，我们定五间房，住两晚。”洪常开。
隋玉拿来五把锁，嘱咐他们门记得落锁。
同时，帮工李木挑来两桶河，隋玉指了指，说：“烧了你们洗洗歇歇，外面就是西厨，饿了就过去吃饭。”
“先给我们煮两盆卤汤饼，包也来两笼，货卸好了我们就过去。”洪常说。
隋玉应，她去西厨让殷婆准备。
早一步住的客商被吵醒，他们开门来，相互招呼几句，一起去西厨吃饭。
两盆卤汤饼加上两笼包共五百四十文，另一个商队人数少一，各一碗卤汤饼，隋玉又收三百文。
驼铃声又传来，隋玉走去迎接，这是一队胡商，是黄安成介绍来的。
“玉掌柜，先前有个商队我来剃胡，你帮我问问住在那儿。”剃须匠挎着木箱上前说。
“是我们，你来。”洪大明在客舍里喊。
剃须匠去，正好遇到胡商卸货，他趁机拉生意：“各位大爷，可要刮胡？玉掌柜这里有，我给你们刮得净净的。”
一个小孩在门外探探脑，洪大明看见人，招手让他过来，“这是二十文钱，你再去东市给我找个人，贩卖骆驼的老万。”
隋玉门恰巧听到这句话，她打听一句：“要买骆驼？”
“是有这个打算，想再添五骆驼。”
“多添骆驼多赚钱。”隋玉说一句，她给胡商送去锁和钥匙，走之前说：“这个院住满了，我不再安排人住来，就你们这三个商队。”
剃须匠打盆端去，说：“玉掌柜看
得严，不经你们允许，外人不能客舍里来。”
说罢，他拿工
给这些胡拉碴的客商净面剃须。
日到正午，赵西平赶着
回来了，他借去犁地，今年打算多
些金
草，等秋了晒卖给客商。
不多一会儿，隋良领着阿跑回来，匆匆吃顿饭，二人又回城拉客。
“娘，我去给甘大和甘二送饭了。”殷婆告知一声。
隋玉。
“隋老板，给我来一碗饭。”老万大步来，“快，饿死我了，随便来吃的。”
隋玉给他端来一碟包，说：“你先吃，锅里正在煮面。”
“行。”
“你今年没去
骆驼？”隋玉问。
“正准备过去，我小叔接到信，一群野骆驼闯戈
滩了。”老万咽嘴里的，说：“给我准备四笼包，我走的时候带走。”
卤汤饼端来，隋玉寻个空地坐着，说：“你们打算戈滩？那可冒险了。”
“只要粮备齐，总能走来。”老万大嗦面，
空问：“找我过来的客商住在哪客舍？”
“第一，从西往东数，第六间房，他们正在刮胡。”
话音未落，隋玉看见剃须匠挎着木箱走来，洪大明跟在后面，见她招手，他大步过来，问：“有事？噢，是老万过来了。”
接来，两人坐在饭堂里
谈，隋玉坐在外面听得清清楚楚，洪大明想要买劁过的公骆驼，还得是成年的野骆驼，买到手就要用来驮货。不过老万手里没有合适的，想把母骆驼卖给他。
“母骆驼一旦揣崽，一怀就是一年多，了崽又要喂
，哪还能驮货？”洪大明不耐烦地敲桌，说：“我是买来驮货的，又不是买来繁
的。”
“不让它接
公骆驼，哪会揣崽。”老万不急不躁，说：“你也知，公骆驼难捉，哪来那么多公骆驼，我倒是有五两
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