一个年约四十余岁，
相
明的
年男
了店，见到大堂里的梅娘顿时笑逐颜开。
梅娘略一思忖，便忆起了此人是谁，笑着迎了上去。
“原来是孔大人，大人今日休沐？”
这是之前来过南华楼几次的客人，梅娘依稀记得这位孔大人是在
任职，是个不大不小的官儿。
“是啊，老早就想来尝尝你的手艺，好不容易得了空，就赶
过来了。”孔大人哈哈一笑，向
后的朋友说
，“老谢，你还不认识这位吧，这就是最近名满京城的梅姑娘，前几日
宴那芥末虾就是她
的，皇上吃了都龙颜大悦……”
且不说对梅娘厨艺极尽
嘘的孔大人，梅娘和他的朋友一对视，两人一时间都不知该说什么。
孔大人带来的朋友，赫然便是多日不见的谢明昌。
那日梅娘在宴上展
角，在京城风正盛，连为官员的孔大人见了都要恭维几句。
谢明昌自知跟梅娘关系不怎么样，这段时间本想避其锋芒，谁知今日孔大人说有事找他商量，还神秘兮兮地说要带他开开
界，结果却带他来了南华楼。
早知孔大人请客的地方是南华楼，他肯定要想办法拒绝的。
可如今人都到了，他又怎么好当着孔大人的面跟梅娘撂脸，更不能拂袖就走。
那边孔大人并没有注意到两人的尴尬，还在努力夸奖着梅娘，非要把谢明昌介绍给梅娘。
“要说这梅姑娘，可真是咱们京城的奇女，老谢，你别看她小小年纪，菜的手艺可是一绝，要不然怎么能被太后传呢……”
谢明昌无言以对，只能努力扯
一丝僵
的笑容。
孔大人说得
燥，却不见谢明昌顺着梯往上爬，连话都不搭一句，表
也是怪怪的，只得转移了话题。
“梅姑娘，那我们就先去楼上了，你忙着吧。”
梅娘微笑说：“那请孔大人和谢老爷先去雅间宽坐，我去厨房看看。”
孔大人带着谢明昌去楼上雅间坐
，趁着伙计去倒茶的功夫，孔大人就皱着眉抱怨上了。
“老谢，你刚才是怎么回事？我带着你赶早过来，就想为你引荐一梅姑娘，你可知她是什么样的人？”
谢明昌满心的有苦说不，只能
糊答应。
孔大人继续说：“你一向消息灵通，难不知这梅姑娘刚在皇上和太后面前过脸？那日宴，听说还是公主亲自送她回来的，这是何等的恩
？”
“更不用说她认识那些海外的调料，什么天竺菜日本菜都会，你可是皇商，若是跟她
好，日后得有多少好
？”
谢明昌张了张嘴，最后还是无奈闭上。
他倒是也想跟梅娘好，可是梅娘压
就不给他这个机会啊！
想到这里，他的脸
越发难看起来。
而他这副脸落在孔大人，就有了另一层义。
“老谢，你可是觉得她不过是个十来岁的小厨娘，跟她结就跌了你的份？”孔大人盯着谢明昌，底划过一抹不屑。
谢明昌不就是有个皇商的份嘛，再有钱也不过是个满铜臭的商人！
他这个主事跟谢明昌这个商人结，不也是跌了份吗？
那梅姑娘可是在得了皇家青目的红人，连他还要奉承梅娘呢，谢明昌居然敢嫌弃梅娘？
谢明昌见孔大人咄咄
人，只得着
开。
“大人误会了，实在是我……那个，最近上火，生疮……嗯，我说话不方便。”
为了让自己临时找的借更有真实
，谢明昌故意皱起眉，咝咝哈哈地
了几凉气。
见他说话断断续续，表十分痛苦，孔大人便信以为真。
“近来天气转
，难怪你上火了，那一会儿
菜的时候我让厨房给你一猪条吧，补补你的。”孔大人一脸关切地说。
这时候讲究以形补形，既然是生了病，那就吃动
的来补补，这是很正常的事。
谢明昌骑虎难，只得应，还得谢过孔大人。
梅娘听了伙计传的孔大人的话，忍不住觉得好笑。
她想了想，对伙计说：“你去跟孔大人说一声，今日没有猪条，不过既然大人发了话，我会再一菜奉上，给谢老爷补。”
伙计应声去了，梅娘想到方才谢明昌见了自己，一副有难言的模样，也是暗暗好笑。
她叫了后院的婆过来，让她们今日杀
，把都取来给她，她要菜。
等到新鲜的送到，她把洗净，加少许盐和黄酒稍微腌制一，去掉腥味。
碗放盐、糖、豆酱、酱油、胡椒、淀粉等，搅匀调成料
。
起锅烧油，
炒熟，再倒料爆炒味，就可以装盘了。
一旁围观的学徒们看梅娘炒完这盘菜，一个个都咋不已。
“这么一小盘菜，得用五六十吧？”
“好香啊，只闻着味都觉得肯定好吃！”
“师父，这菜叫什么？”
梅娘笑了笑，说：“既然是用的，就叫百鸟争鸣吧。”
学徒们都觉得这菜名起得极好，纷纷赞叹。
梅娘让伙计来，给孔大人和谢明昌上菜。
雅间里，孔大人正在跟谢明昌低声谈话。
“我今日找你，是有要事商量……”
孔大人抬看看闭的房门，还是觉得不放心，索附到谢明昌耳旁。
“你可认识日本使团里的
富？”
谢明昌一怔，顿时连装病的事都忘了，立刻利索起来。
“倒是有所耳闻，大人为何会提起他？”
全宴
富跟着日本使团前来, 本就是有所图谋，那日虽然在宴上受了挫败，可是他贼心不死, 又找各
机会活动, 这几日在京城权贵圈里也是到折腾, 各刷存在
。
见他对富有兴趣，孔大人便笑了。
他却撇开富不提, 只闲聊般悠悠问：“老谢, 些年你有几条海船过西洋吧？是不是赚了不少？”
谢明昌嘿嘿一笑, 避重就轻地说：“不过是运些木料和不值钱的石, 那海船一去一回就要大半年，海上风险也不小，我能剩多少？不过是为朝廷和百姓尽一份绵力罢了。”
孔大人哪里肯信，随手捶了他肩膀一，笑：“你这老小，跟我还捣鬼！难不成我还能要你的银？”
两人心照不宣地说笑几句，孔大人才低声说：“你是个有经验的，我只问你一句, 朝廷派船队海, 宁可绕去暹罗和爪哇那些小地方，也不肯跟日本国通商, 是不是未免不公平了些？倒显得咱们泱泱上
，连这儿气度都没有。”
谢明昌一惊，斟酌着说：“大人这话可
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