王熙凤也闹不明白，这位姑
是个闷嘴葫芦，日日躲在屋
里研究棋谱，一句字不多说，一句话不多问，跟亲哥哥嫂也没什么来往，今儿又不是年节，她猛地送东西过来，倒叫王熙凤心
狐疑。
仔细想了想，才有
明白了，问：“二姑娘是不是见过林姑娘了？”
“是呢，林姑娘刚回来那两日几位姑娘便去过了，说了好一会儿话才回来呢。”
王熙凤拊掌而笑：“那便是了！”
“是什么？”平儿一脑门问号，“知
缘故了？”
王熙凤便把那日宝钗说的话讲与她听，笑：“必是林妹妹把这话转告给几位姑娘，二姑娘这才上心了。”
平儿笑：“宝姑娘倒有见识，与一般的姑娘家不同。”
“可不是！我自诩也算有些能耐，却也比不上她的心
。”王熙凤
慨，“难怪她能
公主伴读，这样的人……只要不遇上大变故，怎么也不会差的。”
平儿拿起迎
的小衣裳瞧了瞧，说：“二姑娘的衣裳倒好，这料
和的很，想是好生投洗过的。针脚也细密，线
都留在外，
儿穿着不刺挠。”
“是啊，她是耐得
，又细心，这些再好不过了。”
王熙凤盘算着，也该替迎
心了。倒不为这两件衣裳，迎虽然木讷了些，却也是个温柔良善的好姑娘，他们为人兄嫂的，总不能
睁睁看着她被毁了一辈。
只是她
在
宅，不认识几个外人，便是有心也没有法，此事只能指望贾琏了。
王熙凤：“你去前吩咐一声，二爷回来了让他过来，我有话儿和他说。”
“诶！”平儿应着，
去传话了。
次日傍晚，薛虯刚从衙门回来，贾琏便来求见。
薛虯请他
来，说：“夫来得正好，我正有事找你呢。”
贾琏睛一亮：“莫非差事有眉目了？”
薛虯
笑了。
贾琏看着薛虯，猜测：“莫非是
司务一职？”
是的，贾琏知薛虯即将
升的事。四皇为他请官的折已经递了上去，许多官员都知了，贾琏因为盘算着捐官的事，对各消息格外关注，自然也就知了。
薛虯要升，意味着司务一职将被空来，或许这便是他的机会！
薛虯顿了一，说：“四皇里
不得沙，对
理非常严格，捐官也就罢了，任实职却不可能。”
其实也不是完全不能，四皇固然重规矩，但也是务实之人，只要能力众，未必不能破格取用，薛虯便是现成的例。
前提是能力足够众。
贾琏当然有能力，但他的能力放在朝廷一众人
不过泛泛，并不足以令四皇侧目，让他去也是害了他。
贾琏原想着自己没什么本事，唯独了几年经济庶务，在这方面有些心得，去正合适。再说有薛虯在，多少能照应他一二，如今不成，难免有些失望。
但薛虯说的也在理，况且能有个差事就不错了，哪里还由得他挑拣。便问：“表弟说的是什么差事？”
薛虯：“刑有一位司狱年纪大了，再过一二月便要告老，我与刑侍郎有两分
，他们愿意接纳你。”
贾琏有些犹豫，“我并非谨慎周全之人，只怕辜负了表弟和侍郎大人的
意。”
司狱是八品官位，比司务还要一品，贾琏自然满意。但是刑大牢事关重大，万一了差池便是大
，贾琏没有信心能好。
薛虯微笑：“我既替夫谋这个差事，自然是考虑过的。刑大牢里什么人都有，常常有家属仗着有一权势闹事，底的官吏招架不住，夫去了正好镇场。
的事自有底的小吏来，不用夫心。”
“这……”不用他看牢狱自然是好的，可是让他镇场？
贾琏犹豫：“可我家空有国公名，实则并无太大权势，震慑小官小吏也就罢了，真正的门大我也招惹不起。”
“夫放心便是，你
理不了的自然有尚书、侍郎他们面，只不过他们事多，不可能放很多力在这上面，二来也不是什么人都值得他们面，这才请夫前去。”
薛虯：“这差事的确不如锻炼人，不过可先作为过渡，等到日后有其他官职空缺、或者夫得到上官赏识，再调动也不迟。”
贾琏想了想，拱手：“多谢表弟替我持。”
“夫客气了，你将银准备好，过几日去吏办手续便是了。”
贾琏应，又：“还有一件事想请表弟帮忙。”
薛虯：“你说。”
贾琏便把迎的事说了：“你表叫我替她留心，可是我认识的那些人你也知……没几个正经的，哪里
得上二妹妹？表弟认识的人多，若有合适的还请帮忙介绍一二。”
薛虯思索片刻，答应了来。
等到贾琏走了，他吩咐
瑞：“你将与贾二姑娘年龄相当的郎君筛选一，家里况不要太复杂，不要嫡、也不要庶，家世比贾家低一些也无妨，最重要的是人品好，格端方稳重，喜
棋最佳。”
瑞一一记。
没过多久，朝廷的旨意来了，薛虯果然被封为员外郎。
区区商之，先是被破格录取为司务，并非闲职，而是实差。其后短短一年功夫，便从九品司务擢升为从五品的员外郎，连升七级，速度之快古来少有，即便众人早有心理准备，事到临还是免不得惊讶。
恭贺之人往来不绝，薛家一时宛如闹市。
薛虯还收到了王腾遣人送来的信，又回了一封信给王腾，这便是后话了。
说回当，比起薛虯升官的轰轰烈烈，贾琏捐了一个八品司狱这样的小事并没有引起多少人注意，但在荣国府，这个消息就像是投
湖面的一颗石，掀起了一层层涟漪。
最兴的自然是贾琏和王熙凤，二人一也不嫌弃八品官小，好歹是正经官职，跟一般的虚职不一样，好好
上几年，说不得也有升迁的机会呢！
还有另外一层欣喜，便是因着被安排的职务。原以为荣国府嫡孙的份只是听着好听，未必能有什么实际的好，到来恐怕还不如宝玉。没想到在这里用上了，叫夫妇二人不平的心都安宁了许多。
不过贾母就不是很兴了。
听到消息，她沉
许久，叹：“人老了，连琏儿都跟我藏心了。”
鸳鸯连忙安
：“老太太多虑了，琏二爷和二再敬重孝顺不过，哪里会跟您藏心？只怕是此事难办，害怕提前告诉您，到来事不成，您心里不自在，倒不如先瞒着，成了皆大喜，不成便不叫您知，岂不两全其？”
“但愿如此吧。”贾母，“去把琏儿叫来，我问问他。”
“诶！”鸳鸯答应着，去叫来一个小厮，让他往大
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