薛母：“这孩
我极喜
，
相是一等一的好，人也有本事，心地也好。唯有两
有些不妥……”
薛母喜柳湘莲，也觉得他堪为英莲良
，想要撮合这两个孩，但坏也不能瞒着，说
：“一是他虽有些
，但是家
落，日不大好过。不过他自己有本事，战场上能拼杀，立
了不少功劳，虯儿和蟠儿都对他的前程上着心呢，且他还有个姑母嫁得不错，少不得也能帮扶一二，几年间也就起来了。二来么，这孩从前有些荒唐……”
封氏：“怎么个荒唐法？”
薛母：“他从前无所事事、游手好闲，除了耍枪
剑，还眠
宿柳、喝酒唱戏。不过如今都已经改了，在军这两年再没有犯过，他自己也说，若是得了心上人为妻，必定一心一意对她好，再不会有旁的心思。”
封氏不信这
承诺，但相信薛母的话，若不是真的改了，她断不会说与她们听。既然如此，这些
病便不算什么。
至于说家落，且不说柳湘莲理国公旁支，
又和薛家
好，还投军立功劳，便是现在英莲也足够了，更别说有薛家帮扶，他的前途
可见的明朗，说不得很快便能加官
爵。
这叫封氏十分心动，若是将英莲许给此人，未来许能凤冠霞帔加，这是甄家最好时也不敢想的！
她看向英莲，想看看她的意思。
英莲低眉敛目，想起当日那匆匆一瞥，少年郎君剑眉星目、英气
人，与大爷和二爷坐在一，恰如清风明月，各有风华。
他们谈笑风生，意气风发。
英莲还记得她被叫去时，那少年抬
看了她一，目光灼灼有神，后来他便一直低把玩茶盏，再没有抬看她一，当时英莲没有放在心上，却也觉得这位爷是不喜她的，没想到他竟想娶她，还请动薛母说项。
英莲抿着嘴
，察觉到封氏的目光，顿了片刻，还是摇了摇。
封氏心轻轻一叹，脸上也
遗憾之
，对薛母：“这孩虽好，可是我们家与冯家已经有了默契，只待正式定婚约，倒要辜负太太好意了。”
薛母也跟着一叹：“我便知会是如此，只是这孩
真意切，我少得不替他问上一问，只当叫他死心罢了。”
她问：“冯渊那孩也不错，你们看了好几年，英莲跟着他想来差不了，你们准备什么时候定亲？”
“冯渊回去置办聘礼了，回再来京都便要正式定。”
薛母：“那敢好，到时候我给英莲准备贺礼！”
送走封氏和英莲，薛母让人把结果告诉薛虯，薛虯则告诉柳湘莲，虽然在预料之，柳湘莲还是有些失望。
薛虯：“你们二人没有缘分，世上还有好姑娘，我让母亲再帮你看着。”
柳湘莲却摇：“暂且不必了，等到……”
他顿了一，说：“等甄姑娘成婚之后再说吧。”
薛虯：“……”
他并不喜与人肢
接
，此刻也不由想拍拍柳湘莲肩膀，好歹忍住了，安
：“你想开一些。”
“我知，薛兄放心吧。”柳湘莲苦笑一声，“我也不会打扰甄姑娘的，只是暂且放不罢了。”
薛虯不理解他的
，却可以理解他的
法，没有再说什么。
却说薛母因为柳湘莲的婚事，想起自家二儿也是大龄未定亲，快十八了还没着没落。之前在军不好说亲，好不容易回来了，当即便把此事提上了日程，在适龄闺秀扒拉一圈，挑了几个合适的人选，然后让薛蟠亲自挑。
薛蟠看着名单上的人，有山西布政使幼女、吏
侍郎女、都察院右都御史之女、龙虎将军的孙女，还有宗室家的女儿，都是他从前想也不敢想的。
薛蟠挠挠，有些为难：“人家能瞧得上我吗？”
薛母白他一：“你这是说的什么话？要是不般，母亲会拿给你看吗？”
都说
门嫁女低娶媳，她这还是没有挑剔门第呢！以他们家如今的份，和薛虯在皇上跟前的地位，若非薛蟠只是薛虯的兄弟，且从前不大争气，便是娶个宗室县主也未必不成。
薛蟠嘿嘿一笑，倒不是不明白，只是还有些反应不过来，毕竟他离开京城的时候薛家还只是个不大起的小家族，再回来的时候已经平步青云，不适应也是正常的。
薛母瞥他一，说：“这些日你给我老老实实的，不许闹事来！”
之所以这么说，是因为前两日发生了一桩事。
薛蟠难得回来一趟，除了陪伴家人，当然也要和从前的好友聚一聚，又因为份今非昔比，想要好他、借此攀上薛家的人多不胜数，薛蟠一向大大咧咧，好友间往来并不计较，于是很多人便这么被带到了他面前。
都说林大了什么鸟都有，人一多一杂，便什么样的都有，就有那不太正经的，许是听说薛蟠从前不是什么好的，领着他往楼里去耍，要不是福机灵、又有柳湘莲在，恐怕就要去了。
这可把薛母气得不轻！纵然这时候富贵人家的公老爷逛楼的不在少数，但正经人家还是非常唾弃这行为。传去影响婚事倒也罢了，薛母最怕他和不三不四的人来往，再染上什么坏病。
薛蟠难得见母亲如此疾言厉，缩着脖答应了，见薛母又拿名册让他挑，摆摆手：“我只有一个条件，便是要得好看些，其余的母亲看着挑便是了，我没有意见。”
说着就拿起斗篷，脚底抹油地往外走。
薛母：“……你去哪？”
“和燕郡王去跑
！”
薛母：“？？”
这孩什么时候和燕郡王这么好了？
还有……
薛母看看外树稍上未化的积雪：这天气……跑？
她心有些忧虑，但想到燕郡王不是鲁莽的人，倒也放心来。
不过薛母显然放心太早了。
因为到了年，家事多，薛母也格外忙碌些，没有
力一直关注薛蟠，直到半午，事理得差不多，才从嬷嬷
听说薛蟠已经回来了。
薛母喝茶的动作一顿，放茶盏问：“什么时候回来的，怎么不见人？”
薛蟠一向孝顺，在家时晨昏定省从不疏漏，门前和回来后也总要请安，今日的行为有些反常。
嬷嬷：“半个时辰前回来的，说是跑累了，所以先回院歇着。”
这就更奇怪了，薛蟠打小力就好，如今更是了不得，莫说骑半日，便是一整日也不见得会这般累。
她心疑惑，叫来一个小丫鬟：“去瞧瞧你们二爷怎么了。”
小丫鬟：“是。”
片刻后小丫鬟回来，同时还带回来一个人，正是福。
福利落地磕了个，苦着脸：“太太垂问，小人不敢隐瞒，我们二爷不是累了，是骑时不小心摔了来，怕太太担心，所以不敢来请安。”
薛母吓了
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