“递茶！”
幺
严颂走
门，上到轿里时，
泪已经
了。
在这张布满风霜、沟壑纵横的脸庞之上，已然只有风雨飘摇里闯
多年
来积就的沉稳和
敛。
经过靳氏那样一番大闹，京城
人早知今日了大事，严述和靳家分别被
置的消息，在锦衣司押送去大狱之后，显然也已经传了开来。
隔着薄薄的车
，路人
谈阔论的声音不绝于耳。
他闭上睛，悠
地吐了一
气。
“传话回府，让他们好好呆着，不要轻举妄动。有事到阁来选我。”
……
沈博回到府里的时候，家里的小两和沈追都迎了上来，宋恩和易喆也都带着各自的同僚跟随在后。
陆珈觑着沈博脸
：“父亲辛苦了，儿媳听说严述被押送到三法司接受罚，这个
贼终于狱，真是大快人心。
“多亏了父亲审时度势，及时手！”
“少拍
了。”沈博把翟冠摘来，“目还没到庆功的时候，只要严家不揭杆造反，皇上就不可能凭这一件事杀他。”
“也对。”陆珈接着附和，顺势接过丫鬟端上来的茶亲手奉上：“皇上还要依赖阁主事，仓促之把事
绝，朝上也麻烦。
“先收押
狱，再论罪行罚，如此一步步来，让严老贼脸上也好看
。”
沈博接茶喝了一，又想起来怀里的纸，蓦地的看向沈轻舟：“你昨夜里去什么了？！”
沈轻舟曲起一
坐在栏杆上，闻言斜睨他：“你指的哪一件？”
沈博站起来，寒脸将怀里的纸拍在桌上：“你好大的胆，竟然借我之名去勾结锦衣司！你还给他许诺？”
沈追惊恐地看着这对父。
沈轻舟朝离桌最近的他勾了勾手指，他便连忙双手拿起这张纸，又双手送到了他面前！
沈轻舟打开，只见是贺平写的昨夜之事，知
这是贺平怕沈太尉不认账。
便淡声：“你不是也说过，大丈夫行事当不拘小节吗？幺都让你给带回来了，你还在意我这些？”
沈博气结。
被殃及的沈追弱弱发声：“我以后少吃……”
陆珈给宋恩使。
宋恩与易喆相视而笑，上前打圆场：“贺平此人不好拿
，此番他一旦被严述说服，便不知多多少麻烦来。
“总之好过与这人结仇。”
沈博瞪着他们：“你们就惯着他吧！”
说完走了。
陆珈在他
后挥手：“父亲慢走！晚膳我让人备您最
吃的烤鸭和最喝的竹叶青！”
沈追举手：“我也想要……”
沈轻舟瞄他：“你不是说你少吃？”
沈追哑然。
沈轻舟站起来：“吃完继续去严家蹲着！”
说完他缓步迈阶梯：“严家不会坐以待毙的。去挖挖他们准备了哪些后手？”
……
雨天的暮来的格外早，尤其已经秋。
洪带人将晚膳送至皇帝面前。
皇帝望着面前的咸鸭汤：“哪来的黄山菜？”
洪弯着腰：“皇上忘了，前些日，严阁老家里前阵有人回祖籍省亲，让他们特意绕到黄山，为皇上捎的咸鸭和菜。
“拿了好些呢！”
洪说着把菜碟往前推了推。
皇帝拍了筷：“撤去！”
洪顿住，又：“严阁老说了，祖皇帝祖上是黄山人，皇上最为仁孝，故而屋及乌，就吃这黄山小菜。
“皇上吃的用的，阁老都记在心里。阁老心里有您哪！”
皇帝端起一旁的
丝粥开始吃。
洪只得把粥的小菜挪到了他跟前。
皇帝喝了两粥，又侧首看起了外面的雨天。
“什么时辰了？”
洪忙：“酉时。”
觑了皇帝神，他又：“快天黑了，也不知阁老如何样了？
“这些年来但凡允诺皇上的事，阁老就没有一件不成的。先前他说天黑之前
接完毕事务就以死谢罪，也不知此时……”
他掐去了话尾。
皇帝把碗放来，又放了筷。然后起地，走到帘栊停来。
“既然接了朕的差事，没有完，他敢死吗？！”
洪闻声，快步上前：“皇上教训的是，严阁老担重任，若是没有皇上正式旨他就敢撂挑，那就是渎职！”
皇帝瞅了他一。
洪直：“快来人！皇上有旨，严颂不得死，也不得撂挑不事！”
来人匆忙离去。
洪回来，又温声相劝：“皇上，先用膳吧？”
皇帝回到炕上坐。
洪一面布菜一面说：“严阁老不容易啊，一辈用心在朝政之上，，与老夫人总共就得了严述这一个儿。
“他也老了！
“小的先前看阁老离去之时，真是心疼。四十多年前皇上主政，严阁老哪怕站得再远也一力支持皇上，没想到
劳了一辈，到最后竟要面临送终都没个儿在侧地步！”
皇帝望着那碗咸鸭汤不语。
洪觑了两，慢慢将这碗汤挪
了：“这阿庆也是，平日办事那般机灵，怎么也有犯糊涂的时候——”
“住嘴！”
刚提到这茬，皇帝又把碗放了。“严述非死不可！”
洪退后，屈膝跪在了地：“皇上！小的有一肺腑之言，不知当讲不当讲啊！”
皇帝咬牙。“你要是敢求，便将你一押去！”
“小的万死不敢！”洪，“严述有罪，罪无可恕！小的只恨不能亲自替皇上鞭笞他以
心
之愤！
“只是东南战事激烈，严家是朝堂
肱，一旦作为严家独的严述被杀，定然会被猜测怀疑皇上要整治严家。这会引起朝堂动啊！
“再有，八年前已经因为三十万两银已经造成两万多将士丧命，如果因为这场风波再引起东南那边什么差，到时可怎么办啊！”
皇帝朝他看过来，冷冷哼了一声：“偌大个西北都让沈家
来了，他胡玉成要什么朕就给什么，一个东南他还守不住？
“若有失，朕就斩了他谢罪！”
洪默语。
皇帝斜瞪过去：“你还有什么话说？”
洪弓：“小的不敢说。”
“讲！”
严家有多少钱？
洪的话语铿锵如鼓声，一击打在这大殿里。
皇帝目视前方，锁
的眉之缓缓
过一幽光：“严述盗取军饷，算计的是朕的银。你是说，让朕认了这个栽，吃了这个亏，忍了他？”
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