陆璎说着把丫鬟喊
来，接了她两盘
心放在桌上。
是一碟玫瑰糕和一碟桂
酥饼。光是看成
就知
手艺有多地。
蒋氏：“这阵
你还是少往严家去吧。”
陆璎：“是因为和三公的婚事？”
蒋氏皱起眉
：“这门婚事不合适。”
“我倒觉得没什么。”陆璎神
自若，“三公虽然
坏些，却也是严府嫡
的公。
“严府这天大的恩
将来即便不会全落到他的上，起码也差不到哪里去。
“母亲不是常说，朝
虽然重臣不少，但来来去去也只有依靠着严家，这富贵才算是稳当吗？
“父亲如今渐得圣，不意外，
阁为相也是迟早的事。
“我已经贵为尚书府的小
，母亲和父亲又没有别的儿女，我严家为媳，基于父亲有利，将来父亲
升，也于我、与严家有利。
“届时我在严家，自然举足轻重。未必不能越过严家
孙媳的地位，这有什么不好的？”
蒋氏把碾钵撂
：“朝臣是发达还是落魄，在于皇上。你也知你父亲渐得盛，只要你是陆家的女儿，你嫁给别的人家，一样能拥有荣华富贵。”
“母亲！”
“太太，严府那边来人，请太太过府一叙。”
拢香打起帘，在门
禀。
母女俩在屋里相视，陆璎：“八成是为了婚事。”
蒋氏瞪她一
，站起了
。
严陆两家相距两条街，两刻钟后，蒋氏踏了严府自家人的南角门。
朱漆大门与耸的院墙，像牢笼一样，一把蒋氏给吞噬了。
严颂二月里
过七十大寿，老夫人年岁也不低了，如今
宅
事的都是严颂独严述的妻。
蒋氏到了东跨院，素日仆从如云的严夫人的房里今日却人迹寥寥，除了近跟随的丫鬟，就只有严夫人在。
到门的同时，蒋氏脸上已经有了笑容：“难得嫂今日得闲，这秋气
，如何没去逛逛？”
严夫人坐在榻上，正拿银勺搅动着手里一碗羹汤，笑了：“我岂有你那么好的福气？上无公婆要伺候，无儿女要
心，边还没有侍妾通房要安抚，我要是享得了你这样的清福，没准天南海北的事也要
手一了。”
蒋氏听到这里，正要接茶的手停住了。
“嫂今日传我来，不知有何事？”
严夫人放了汤，拿起手畔一本折，啪的扔向她上。
蒋氏慌忙站起来，但仍然接得手忙脚
。
“你可真是好大的胆，”严夫人刚才的
风化成了寒霜，“一个妇人家，相夫教是你的本份，而你竟敢擅自手官府之事，而且还手到了千里之外的潭州府！
“你是不知潭州那边周胜
了多大的娄吗？为了善后，我们自己掏了那么大一笔银，你还敢在这个时候去潭州生事？
“莫非你是打量着，你们陆家如今起来了，可以把咱们甩到脑后了？！”
“嫂！”
蒋氏听到这番话，也是震惊了。
她连忙把手上的折打开，只见当夹着的，竟赫然是郭路奉她之命，派人送往潭州府沙湾县衙的那封勒令查办陆珈的信件！
这封信理应正在南的途，如何会在这？
她连忙再看了一这折，竟然是言官的折！
也就是说，这封本来秘密送往沙湾的信，不但没送成，而且还落到了言官的手上！
她只觉得匪夷所思：“这，这是怎么回事？”
“你问我？”严夫人冷笑着，“那不如我先问你，你以陆家之名，勒令沙湾县衙重新
理此案是何缘故？
“这案跟你有什么相
？何至于你不惜千里迢迢发号施令？”
蒋氏抿
不语。
严夫人走到她面前：“你不想说，我也不
你。你如今是堂堂的尚书夫人，论起诰命来，已然
过我。我岂敢命令你？
“周胜背后牵系着潭州河运的案还没了，你知这件事若是没有被截住，而是报到了都察院，或者沈家，又或者是清
们的手上，会被多少人趁机揪住把柄？
“对你们陆家来说，
多不过是被斥责一句治家不严，无伤大雅。
“对我们严府来说，这桩拿好不容易砸了二十万两银才搁置来的案，却很有可能被再次开刀！
“你也是堂堂的尚书夫人了，莫非心里不清楚？”
信翅膀了？
诚如严夫人所说，随着陆阶步步升，蒋氏的份也
涨船，诰命早就比严夫人一截。
可面对严夫人的怒斥，蒋氏一句话也回不上来。
比起这份斥责，此刻她更想知，这封信到底是怎么回来的？又是怎么落到言官手上的？
她
地抓着折，着通红的脸庞：“这是我的疏忽，本意并非如此。也是听说周胜这件案，竟是沙湾本地的商
闹事牵扯来的，所以
代郭路去潭州府打探打探，没想到他办事这么不牢靠。”
“既然知他不牢靠，就不该再用他！”严夫人冷哼着坐回去，“蒋家那边能有什么机灵人？拿这个为自己开脱，也不害臊！
“若是你觉得自己可以扬眉吐气了，不需要严家撑腰了，以后倒也不必在踏我严家的门！”
蒋氏咬着角，不止脸上火烧也似，额角都有汗意了。
“嫂是言重，这我怎敢？”
严夫人冷哼一声，撇她了房门。
到了隔
严述的书房，靠窗而立的他听到脚步声便转看了过来。
严夫人
气：“果然是她。
“我看她如今也不怎么听话了，两家的婚事，提了几个月，到如今还没看她有回应。这节骨上，却又整这幺蛾来。”
说到这里她抬：“不妨事吧？父亲举荐胡玉成挂帅东南沿海抗倭，此时皇上已经了旨，兵
那边沈太尉也未曾反对，此事不会有变吧？”
“不会。”严述对着窗之外缓缓摇，“胡玉成虽说是父亲的门生，但他打仗还是有几。沈博未曾反对，此事便能成行。”
“那就好。”严夫人吐气，“只要胡玉成能挂帅，此番潭州的损失也不算什么了。”
严述坐来：“胡玉成过两日启程，明日间粮草先行，就是要成事，少说也还得半个月。”
严夫人。顺手把手畔的茶奉了给他。
蒋氏被晾了半晌，最后扶着椅站起来，走东跨院，又走四面墙围着的牢笼似的严府，脸上还是火辣辣的。
了家门，她说：“去看郭路在哪儿？叫他
过来见我！”
回房刚坐，郭路就来了。
蒋氏当先一个
掌扇到他脸上，手上的折也甩到了他面前。
郭路不明所以，打开折看过，顿时也慌
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