第一个倒
之后，其他活死人也如此般化为粉末，毫无预兆地消失在活人
前。
刚刚的血海汪洋，转
净如新，只留无数经活死人残害的官员尸
，提醒着还活着的人，刚刚发生的一切，都不是梦。
许文壶直至此刻才敢
气，心脏几乎
膛。
他冲过去搀扶锦
鼠，来不及去思考其
原因，有的只是劫后余生的喜悦：“太好了鼠兄！咱们得救了！”
锦鼠表
麻木，毫无死里逃生的庆幸，怔怔看着在殿纷飞的骨灰，睛空
没有神采。
突然，他恍然梦醒，猛地便爬了起来，踉踉跄跄地冲太和殿，直奔仁阁。
许文壶被他这反应惊得懵了，回过神来便赶
追了上去。
待抵达仁阁，许文壶正要沿着楼梯上去，李桃
便跌跌撞撞地跑了来，脚步飘忽异常，险些摔倒。
许文壶扶住她，见她面
惨白，表惊慌，整颗心立
揪了起来，连忙询问发生何事。
李桃双
颤抖，说不话，手指着楼梯的尽
，极力挤淡薄的字：“上面……上面……”
许文壶一次见李桃这副样
，立刻拾级而上，一刻不敢耽搁。
阁楼上，锦鼠抱着“丑丫”的尸，痛哭声。
＊
江湖的人是没有
的，尤其那些旁门左
的门派，弟多数是从人牙手里采买，有些天赋的便养大，没有悟
的，小时候便被打死了。
锦鼠不知丑丫的真名叫什么，不知她有没有爹娘，爹娘又是哪里人。
他在李家村的地上给她挖了个坟，自己动手打了副歪歪扭扭的棺材，没有让任何人帮忙，自己把丑丫葬了。
想她的时候，他就坐在太和殿的屋脊上，看向家的方向，好像丑丫就在那里等他，等着他带她去看月亮。
锦鼠没有怪李桃，用他的话说，“谁都不想那样”。
李桃却大病一场，连着好几天
上都是
的，整宿说胡话。
许文壶日夜守在李桃边，旁事一概不
。
同月里，梅依云的凌迟改为腰斩，不日行刑，尸首弃市。
行刑前夜，她没有动牢里的断饭，只向狱卒讨要了一碗
汤。
归位（完）……
梅依云行刑后的第二天, 锦鼠在宋骁的授意，颁布罪己诏。
第三天，清算“杨善”同党。
上朝之前, 锦鼠便已为此事同宋骁争论许久。锦鼠想将与活死人案沾边的官员全
杀个
光。宋骁则认为百官死伤大半，如今朝已无人可用，若一次清算净, 朝上只怕要分崩瓦解。
最后二人折了一, 清算肯定是要清算的，但要一步一步来。如今, 只需先择其一个，杀儆猴。
……
太和殿, 五品以上的官员跪倒一片，个个观鼻鼻观心，大气不敢一。
林祥不可置信地抬起, 早已忘了臣不可直视天颜的忌讳, 手指颤抖地指着自己鼻，“陛说什么？臣是主谋？”
他说完话，表明明是哭的, 嘴上却扯勉
用力的笑：“陛您说, 方才一定是臣听错了对不对？臣一个小小员外郎, 怎么可能会是活死人案的主谋？借臣八百个胆，臣也是不敢的啊！”
冰冷的御座上, 帝王再次开
：“刑员外郎林祥, 勾结罪臣杨善, 草菅人命，祸
朝纲，朕已决定, 赐尔当
仗杀，以儆效尤。”
林祥的
去，再无一丝力气。
直到禁卫上前，想要将他拖殿外行刑，他才恍然梦醒，哭着朝龙椅爬去，“陛明鉴！臣真的不是啊！臣也只是听话照
而已，主谋另有其人啊陛！”
禁卫抓住他双脚，将他行拖走。
林祥上半伏地，半悬空，姿态极为难看。
他顾不得，见祈求天没用，便对昔日旧主摇尾乞怜。
“葛大人！属求您为属说句话吧！没人比您更清楚属有多无辜啊！”
刑尚书葛丰颅低垂，目不斜视。
“还有您！曹大人！难您要睁睁看着我送死吗！”
“孔大人！您可是堂堂衍圣公啊！您怎可不为我求！”
太和殿外，惨叫声一声
过一声鲜血，染红汉白玉御阶，随着阶梯缓缓往
淌，直至彻底没了声音。
林祥弥留之际，喃喃重复的，唯有一句：“你们怎可……弃我……”
＊
更时分，冰霜结上窗棂，房
烛影昏黄，
化冰冷。
灯影，李桃的眉心不安地动着，上面沁满晶莹的汗珠，闭的
也在不停打颤。
“不，我不给……”
李桃启牙关，齿
糊不清，咬字张而急促：“你死了这条心吧！我不会把刀给你的，你不许碰它！”
许文壶握住她的双肩轻轻晃动，焦急：“桃醒醒，都过去了。”
李桃睁开，看到许文壶，意识便扑到了他的怀里。
她的泪像断线珠，一颗接一颗往掉，哽咽：“都怪我，我不该把刀给她的，我不给她，她就不会死了。”
许文壶的僵
，刻意抬了
，不让自己嗅到怀少女上温
的香气。
他缓慢地将手落在李桃的肩膀上，轻轻拍着，安抚着。
“桃，事已成定局，痛苦亦无力更改。你觉得是自己害了那位姑娘，可一心求死的人，即便没有你留的那把刀，也会找到其他的刀。桃，我不喜对好人歌功颂德，好像说上两句面话，牺牲也成了理所应当之事。”
“可那位姑娘救了所有人，她此刻若能看到我们，定然不是想让我们哭着去心疼她有多可怜，而是
泪，去欣赏她的勇敢和大。”
李桃的泪渐渐止住，她往许文壶的怀里又缩了些，贴着他的心问：“许文壶，你会永远在我边吗。”
许文壶的声音轻许多，温和如
风，“只要你需要，我就会。”
摇曳的烛影犹如慌的心，李桃咬了咬，继续问：“那你还记得，咱们俩在仁阁分离之际，你都对我说过什么吗？”
许文壶的定住了。
更
重，他没由来
到
燥。
“我给你煨的汤应该是好了，我去给你端来。”许文壶轻轻推开李桃，起便往外走，脚步匆忙，透着
慌。
李桃还沉浸在两
躯贴的温
之，忽然温不见，凉气袭来，让她懵了懵。
她看着许文壶背影消失的方向，无奈地锤了被褥，小声：“真是个呆。”
不多时，许文壶将汤端来，给李桃盛一碗，细心地喂给她喝。
温的汤
肚，李桃的心也了起来，她看着许文壶的角眉梢，怎么看怎么觉得
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