天上，雨滴又在陆续往
砸。
……
五日之后，天彻底放晴，碧空如洗，荒凉的边陲之地，竟也显现
三分秀丽。
王大海心
大好，带着自家一帮小
在红杏楼鬼混到半夜，直至拂晓时分才姗姗归家。老来想起要脸面，夜里从里来没人看见，白天
睛都盯着，不太好看。
“叔父喝这么多
什么，酒大伤
，这个
理过往还是您告诉我的。”王检扶着王大海抱怨。
王大海笑：“这几日实在开心，破个例又如何，那五个
手山芋一个接一个失踪，至今音讯全无，真是天助我也啊。”
忽然，他朝王检侧过
去，一脸
地：“你跟叔父说句实话，那五个人，是不是被你
掉了。”
王检无奈：“我倒是想，可您都说了让我不要轻举妄动，我哪敢违背。”
王大海拍拍他的肩，哈哈笑：“就算是你的，叔父也不会怪你，还要夸你得好，够聪明，够狠辣，不愧是我王大海的侄。”
“好了叔父，我先送您回家歇着，等您一觉醒来再说那五个人吧。”
这时萦绕在池塘上面的雾气散去，只见荷叶连绵，
间矗立着三两漆黑圆影，随
波飘忽而摆动。
王大海留意到那
影，醉醺醺：“还没到开
的时候，这莲就开了？”
“开的真好，我过去瞧瞧。”
王检连忙阻拦：“别看了叔父，这几日雨多，您别脚
掉里了。”
王大海哪里肯听，摇摇晃晃非要往池边去，到了池畔张望着喃喃自语：“莲早开，好运连连，这可是吉兆啊，来，赶
把灯打上，我好好看看这吉兆。”
王检叹了
气，只好举灯照明。
灯笼
的光线缓缓氤氲过去，只见大团黑
丝线随飘来，蛇一般蜿蜒，细丝的尽，连着那几团影。
王大海未曾想多，只顾放望去，一过去，笑意瞬间僵在嘴边，面倏然惨白。
细丝不是丝线而是发，那三两朵早开的“荷”，赫然是一个个黢黑的人。
看客
“啊！鬼啊！鬼啊！”
王大海的惨叫声划破
夜, 整个天尽瞬间
闹起来。
天亮时分，尸
被运到衙门。
验尸房，许文壶
忍不适看着三
尸两个颅, 听仵作：“五个人的死亡时间皆与失踪的时间相对，杜三徐四唐二的死亡时间靠前，宋大和陈五靠后。杜徐陈尸完整, 除却被鱼虾啃
的痕迹, 无明显外伤，肚
不涨, 七窍无
，应是生前便被人杀害, 死后推
池。唐二和宋大，如大人所见，没有躯, 只有颅, 颈上伤阔，
边缘缩，应是在生前被人割, 而后抛尸至此。”
“唯一的疑
。”仵作说到此
, 
言又止。
许文壶：“但说无妨。”
仵作：“大人您看, 对比其余两整尸，徐四的尸有何异样？”
许文壶打量过去, 睛对上徐四突的球, 闭上缓了, 继续看，：“动作好像格外狰狞一些。”
仵作：“不错，他的尸虽是在打捞而, 却四肢蜷缩，如同打斗姿势，而且对比其他尸被泡得浮
程度，他的竟是不反收，连带关节都被牵动定型……这些，分明都是烧死的症状。”
“烧死？”许文壶皱起眉，无比诧异。
发现的，怎么会是烧死？就算是生前被烧死再投里，被火烧的痕迹也应该在，怎么会净净，什么伤痕都没有。
仵作也说不上来，只能等解剖之后再为定夺。
许文壶抱着困惑门，到了前衙便看到正在公堂外恸哭的王大海。
“兄弟！我的兄弟啊！你们怎么会死得这么惨啊！”
王大海掩袖哀嚎不停，当真心痛至极的模样，老迈的因为惊吓过度，仅是站着便要左右两边随从搀扶。
许文壶走到他跟前，安
：“人死不能复生，王员外节哀顺变，当务之急，便是将凶手查，这五人接连去世一个不留，仇杀的可能极大，王员外不妨回忆一，你这五个兄弟可有什么仇家？”
王大海哭：“我这五个兄弟可都是行侠仗义的好人呐！他们怎能有仇家，谁会忍心对他们手啊！”
李桃这时来到，一副看好戏的语气：“你可算了吧，天尽的狗都能看来他们是土匪，赶的实话实说吧，别耽误办案。”
王大海挪开袖，脸上一滴泪没有，咳嗽一声，“既然你们都猜到了，那我还实话实说个什么，土匪的仇家还用去想？太多了，多到名字都记不住。”
嚎半天一滴泪没有，李桃目瞪呆，心好演技啊好演技。
许文壶见王大海这里也没什么有用的线索，便让他回家等待消息。王大海走时，派去的衙差正好回来，许文壶便问他们打探到了什么。
衙差：“小的们把街上能问的人都问过一遍了，他们都说，最后见到徐四和宋大的地方是二
饭馆。”
许文壶诧异：“二饭馆？”
他说完话，意识看向李桃，一副想不通的样。
李桃本来也是一副懵，看见许文壶的困惑，连忙：“不许瞎想！徐四失踪的那天晚上，我可是亲看着他了饭馆的，他是死是活都和我兰没有关系。至于宋玉昌，虽然我不清楚他到兰店里什么，但就他那一副杀人如麻的狠辣样，兰一个弱女能动得了他？别开玩笑了。”
许文壶挠着后脑讪讪：“李姑娘多虑了，又没有确凿证据，谁也不能证明他二人的死和白二姑娘有关，何况这案疑重重，需要调查之颇多，我刚才也是太过惊讶，才会忍不住朝你看去。”
李桃知他不会说谎，心渐渐平复来，也开始去想这其的蹊跷之，想了片刻没想明白。许文壶打算去案发之地亲自调查，她便也跟了上去，随他一起前去。
王家大宅外，衙差已经将整个池塘围成禁区。
许文壶到了便对其为首的问：“可有发现可疑之
？”
衙差将从池塘里打捞上来的三把佩刀呈给许文壶看，许文壶对其一把很是熟，回想了一，确定是宋玉昌当日指着他和李桃的那把。至于另两把，经过王家人的辨认，确定是唐二和陈五的无疑。
刀在上还能死于人手。对于这
悍匪，许文壶能想到的，便是凶手兴许
本没有用武力将人控制。
可不用武力，又能用什么？
“其余还有什么吗？譬如血迹或者脚印。”许文壶问。
“没有了大人，大雨把现场痕迹冲刷的净净，什么都看不见了。”
许文壶不由得叹气，正要转，角余光却瞥到石砖
里有枚铜钱。
他的注意顿时被
引，蹲便把铜钱从砖抠了来，直抠得手指都是黑泥，
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