“对啊，”白兰欣喜
，“因为
了命案，旁人都不敢接，房东给我便宜了一半多的价格我才租的，简直跟捡的一样，不要才是冤大
。”
李桃
叹为观止，为她鼓着掌，语气里满是钦佩，“
啊，你是真不信邪啊，没什么好说的，祝你发财吧。”
白兰朝她嫣然一笑：“也祝妹妹和许大人百年好合。”
“你又开始了！”
二人嬉闹一阵，见白兰要走，李桃想了想，还是问她：“对了兰，你这两日，是不是心
不太好？”
白兰扶髻的手顿了一
，语气不变，“这话从何而来，我分明刚才还在与你说笑，哪里就有心不好的样
了。”
李桃摇：“不知，我也说不上来，但就是
觉你怪怪的。”
白兰将遮
的帷帽
在上，纤白的手整理着罩纱：“唉，还能因为什么，担心小竹啊。
我和大都忙起来了，不能时刻在她
边，我这心里总不是滋味，觉得亏欠了她。”
李桃：“这有什么，还有我在呢，小竹在我里，就是我的亲妹……亲一样，我会替你们照顾好她的。”
也就在这
时候，李桃才能想起来白竹其实比自己要大两岁，但因为
相太过单薄，总给她一妹妹的觉。
白兰掀起罩纱，对她莞尔一笑：“那就拜托你了，以后我和大若是不在，你便是小竹的亲妹，你可一定看好她，不要让坏人欺负了她。”
“放心吧，有我在没意外。”李桃自信。
白兰放罩纱，嗔：“就嘴
厉害。”
李桃看着白兰开门去，瞧着白兰越来越远的背影，渐渐发起了呆。
也许是错觉，但她总觉得，刚刚兰让她看好小竹时，圈是红着的。
……
夜晚，虫鸣悦耳，风卷香。
白竹倚窗而坐，手里把玩一
细的簪，鬓发被风
动，发丝轻轻搔在苍白的脸上，她的嘴角噙着微微的笑意，双目看着天上微闪的星光，仿佛在看一位久别的老友，神恬静安详。
李桃背对她铺着床铺：“小竹啊，今日梅和兰都在店里帮忙，回来的晚些，咱们两个先睡吧，不必等待她俩。”
“好。”白竹轻轻应声。
李桃铺完了床，转朝她走去，“今日天
，你要不要沐浴，用的话我现在就去烧
，很快就好。”
白竹看着她红
的脸颊，神平静温柔，忽然缓慢开
：“桃，其实我好羡慕你。”
李桃愣了一，不由笑：“羡慕我什么？羡慕我被亲爹卖？还是羡慕我提心吊胆连门不敢？”
白竹转过脸，再去看天上的星光，声音轻款如呓语：“可你的还是好的，日这么过去，总有个盼在。”
“不像我。”
白竹轻轻笑：“我已经没有盼了。”
李桃叹了气，安
她：“疼算是什么大病呢，怎么就没有盼了？你放心，有梅在，你会一天比一天好的，早晚会比我还壮实。”
李桃转去准备洗完澡穿的衣服，语气甚是酸涩，“我倒羡慕你有两个，无论日多难，边都有个互相搀扶的。哪像我，什么人都没有，纵是哪日不小心死了，破草席一卷，连个能给我上炷香的都找不到。”
她嘟囔着，语气失落难掩，说完许是觉得实在太丧气了，又在
心给自己打气助威，再转脸，她便恢复成开朗模样，对白竹笑：“我去烧了，你等我。”
白竹微微
。
三炷香过去，待李桃抱着大桶回来，白竹已经靠着窗台沉沉睡去。
李桃没将她叫醒，也没抱怨，只是轻轻叹息一声，将她抱到榻上卧好，自己用沐浴。
洗
净换好衣服，李桃灭蜡烛上了榻，与白竹共枕而眠，她闻着白竹上淡淡的药香气，没多久便沉了去。
不知睡了多久，李桃意识起伏间，总觉眉心一阵发刺。
她用力撕开，只见月光如，满室薄辉，白竹坐在她旁边，俯与她脸对着脸，双目大睁，一眨不眨，直直盯着她看。
在她手里，
握一尖细的簪，尖端正对李桃眉心，只要再稍微往旁边偏离一，便能刺
她的睛。
“桃，我把我的两个给你，你把你的给我，好不好？”
白竹喃喃呓语，吐气冰凉。
看客
李桃浑僵住, 目光对上尖锐的簪和白竹空
冰冷的。
她想大声尖叫，但又生怕白竹在她叫声那刻把簪刺来，便只好
压着动静, 忍恐惧，颤着声音小声地：“小竹？小竹你在什么？”
叫名字的瞬间，白竹的睛眨了一, 神顿时恍惚起来, 仿佛刚刚醒来一样。她收回簪，翻了个, 躺继续睡觉。
方才的一切，仿佛从未发生过。
李桃不敢睡了。
她几乎是爬着冲了床榻, 缩在门后静静观察着白竹，准备一有动静就冲门去。
可白竹没有再现丝毫异样，她神安详, 睡眠
沉, 
途未再醒来一次。
李桃两一眨不眨，就这么盯着白竹看，不知过了多久, 直到窗外
鸣声迭起, 
墨变成墨蓝, 再变成耀金黄和银白，她被吓飞的魂魄才缓缓归位。
……
书房外, 许文壶正拿着柳枝和臾杯洁齿, 听到脚步声, 抬便看来李桃风风火火跑来，似乎
着一对醒目的淤青。
“李姑娘一早有何——”
“贵”两个字卡在嘴里，一阵清风拂面, 李桃都没等他把话说完，踹开门便步房，脱鞋上榻躺盖被，动作一气呵成。
白梅白兰还没回来，她实在熬不住了，想来想去，觉只有许文壶这个呆这儿是安全的。
许文壶一脸懵
来，一脸懵看着李桃，吞吞吐吐，
言又止。
李桃闭着睛都知他的表是什么样，冷声：“别说话，别问，别
，什么事都等我睡醒一觉再说。”
一夜没睡觉，她的心现在比杀猪刀还冷。
许文壶没再声，默默关门去。
……
李桃这一觉睡得并不踏实，睁闭都是白竹拿簪刺她眉心的形，生生把她从睡梦吓醒过来。意识模糊里，她又想起来自己在许文壶房里，心便又定了去，不再那么害怕。
可这么折腾一通，她的困意也没有了，缓慢睁开双目，现在她前的，赫然是白梅那张充满担忧的脸。
李桃瞬间便
神过来，狐疑：“白梅，你怎么来了？”
白梅将搭在她脉搏上的手指收回，轻声：“许大人说你行为异常，担心你病了，特地让我过来给你看看。”
她后的白兰也跟着声：“怎么样大
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