连雨年抿起嘴
。
沈青池继续喃喃
：“你在我心里
了十四年，将你
走，等于
空我的心脏。带着一副空壳，我并不清楚我能
持多久，能
得多好，所幸……我顺利拿回了南疆。拿回南疆，我就算突然暴毙，也有脸见你。”
南疆回归的那日，沈青池又去旧时
院的梨
树
挖酒，但酒没了，
边的人也没了。
他在树睡了一日，那人也没有乘东风
梦。
沈青池想，看来他得还不够。
“可是你仍然没有梦，看来我得还不够……”沈青池梦呓似的呢喃，“还不够……”
“不是这样的。”连雨年终于忍不住打断了他，“生魂不梦，你梦不到我，是因为我还……”
他停顿一，在薄薄的窗
纸前犹豫半晌，无奈地选择伸指戳破：“……因为我还活着。”
怪夜
温柔，让他不想演了。
“而且，我并不后悔为你而死，我怨的不是这个。”
“那你怨什么？”沈青池
上追问，喑哑的嗓音上扬几度，接近破音。
聪明如他，突然
锐意识到这个问题的重要
，甚至愿意松开手，利用此刻极近的距离捕捉他
底细微的
绪。
连雨年张了张嘴，答案卡在
咙，像吞了一把荆棘，刺得
隐痛。
他后知后觉地反应过来一些事，于是原本可以用玩笑语气说
的话语变得格外滞涩艰
，带着一
难以启齿的羞赧。
他清清嗓
，别开，
糊地说：“没什么，我……”
有四个字被他嚼碎在齿间，只剩短促的尾音。
沈青池
住他的
，不依不饶地追问：“你什么？”
“我……”
还能怎么？你一通告白噼里啪啦地砸来，显得我之前的怨怼又作又矫呗。
连雨年本想混过去，但沈青池已经
近到一个颇为危险的距离，即使知再靠近就要亲上，也不肯放弃讨一个答案。
连雨年竖起桃木剑将他隔开：“我……恃
而骄，没事找事，胡思
想，作了个大的，行了吧。”
沈青池没料到会从他
听到这样一番自我评价，怔了许久，直白坦
的目光看得他整个人都不自在，满脸写着“我之前是个傻叉”。
沈青池心念一闪，好似抓住了某个飘飘的念，底的怔忪慢慢被笑意取代。
他低低笑声来，又把枕回连雨年肩上，指尖沿着他颌
到鬓角，勾起他一缕发丝绕上指节。
“你可以没事找事，朕很喜
。”沈青池轻声，“
朕给了，你何时骄一个给朕看看？”
连雨年绷住：“陛想让草民怎么骄？”
沈青池暧昧地了他的耳垂，漫不经心：“譬如，以犯上、大逆不地……爬朕的床。”
连雨年绷不住了。
他给了陛一个清脆响亮的脑瓜嘣。
哪里来的黄废料？走你！
留几十把桃木剑和上百张符箓, 连雨年展开沈青池亲手写的圣旨，看着上面那一行行熟悉的、属于小临安王的字迹，心复杂, 默许了沈青池让他多留半日的要求, 直到未时三刻才离开帝京, 赶往丹桂乡。
来时乘坐车走官费时不少, 去时独策抄近倒是省了两日时间, 十月初七便抵达了位于丹桂乡东面边际的桫椤镇。
连雨年在镇石
，夕
余晖从
庞然繁密的枝叶间筛，打在脚边，随风而动，宛若
动的细沙。
他仰首打量这株足有五百年树龄的桫椤古树，神柔和, 离他最近的一
枝条忽然被风
得弯折, 末梢柔
的
叶蹭过他的鬓角, 像是同他打了个招呼。
“又见面了, 老先生。”连雨年笑着轻拍树
, “镇一切可好？”
今日的风温柔又连绵, 桫椤古树婆娑摇曳，沙沙风声清幽恬淡, 令人心旷神怡，满心慵懒，恨不得倚在树睡去。
这便是一切安好的意思。
“那就好。”连雨年顿了顿, 回将倦怠的儿拴在树, “老先生，劳你替我照看它，此番过来, 我有重要的事。”
垂在他面前的细枝飘拂两，很快，儿前垒起了一堆幼枝叶。它低咀嚼，睛微微眯起，
满足惬意的神，仿佛吃到了心仪零嘴的孩童。
“谢了。”
连雨年拍拍，再向桫椤古树拱手谢，转走
镇。
桫椤镇是丹桂乡最古老的镇之一，据镇志记载，早在东衡王朝开国之前，这里就有人居住生活，时至今日，镇的历史已经有三千三百余年，几乎等同于神话时代之后的人族历史度。
桫椤镇
是不是真的存在了这么久，连雨年无法考据，也无心考据。但这里毗邻丹桂乡最大的湖泊——东大泽，却是毋庸置疑之事。
——帝京东边的山上，有一座云湖。
东大泽的确位于山。它发源于夹在两座陡峭
山之间的凹谷，
位会随着旱季雨季涨落，最时能淹过两座山的山腰，湖面上常年笼聚云雾，云层厚度与位叠加，能过山。
这是丹桂乡人人皆知，却无人探访的一奇观。
从前有人去过东大泽所在的凹谷，本地人、外来者皆有，数量不多，却没有一人能从里面走来。
寻他们的人也都消失在谷经年不散的
雾里，陪他们了没没尾的鬼。
连雨年之前来这儿替人捉过鬼，曾想谷看看，却被那人家生拉
拽地拦。也是在那时，他从自己的雇主听到了一句话——丹桂乡四大泽皆有大灾。
再之后，连雨年就去了北大泽，遇上那差跟自己同归于尽的鬼蛟，彻底相信了这话。
“本就想着实力
后就来这里看看，现在也是赶巧了，先去找……嗯？”
连雨年转过田埂，走上青石铺就的略有起伏的镇路，忽然察觉到异样气息，顿住脚步，嘴里剩的半截咕哝也咽了回去。
他停在路，环顾左右，只见街两边的民宅纷纷关门闭，灯也不，静默地伫立在黯淡残之，如同一座座坟墓。
斜照夕犹如涸的血，扫过屋檐、窗台、门前矮阶，没有一丝温度。
镇里安静得可怕，傍晚该有的炊烟、谈笑、碗筷碰撞、
犬鸣叫之声半不闻，极端的寂静让连雨年以为自己一真空景观，
受到了一
难言的窒息压迫。
怎么回事？桫椤古树不是说镇里一切安好吗？
连雨年疑惑地皱眉，并不认为那株宽厚的古树会欺骗自己，这里定然是发生了古树不知的变故。
这样想着，他作势运使术式查探，却在抬手之前听见自右手斜前边传来的动静——
“叩——叩——”
是叩击窗棂的声音，缓慢而轻，小心翼翼。
这细微声响放在平常，即使是耳力极佳的连雨
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