穷人烧顿
可是件大事，五个孩
一直扒在锅边，
咽得“咕咕”直响。吴氏的厨艺非常了得，现在终于有了展示机会。其香味飘
去几十米，门外聚集了几十个孩。
大人们借来串门，大模大样地
了厨房，有的还揭开锅看一
。这条街住的都是穷光
，只有过年过节才能吃上。这凭白无故地买鱼买，那肯定是发了横财。
常峙节看着有
心慌，只好让孩把大门关上，然后才敢盛菜盛饭。一家人正准备大吃一顿，有个和尚突然从院墙翻了来：“阿弥陀佛，施主好福啊！”
常峙节非常恼火：“你这和尚也太恶了，竟然闯到屋里来了。”那和尚微微一笑：“
夫真是发了，连小弟都不认了。”常峙节定睛一看，发现是小舅吴能：“你，你怎么家了？”
吴能叹气说
：“唉，日过不
去了，只好到寺庙里混饭吃。”常峙节厉声质问：“你这人真是浑！吴家就你一
独苗，你这一家，谁给吴家传宗接代？”
吴能哈哈一笑：“我连老婆都讨不起，还传什么宗接什么代？”吴氏叹气说：“唉，家也好。好歹能混个肚儿圆，总比在家里饿死
吧。”
吴能撇撇嘴说：“你以为寺庙好混啊？必须能搞到钱才行。老方丈整天
我们来化缘，不然就不给饭吃。化缘，化缘，说白了不就是讨饭吗？只是换个说法而已。”
常峙节突然灵机一动：“你在哪个寺庙？”吴能笑着说：“我在永福寺家，东平府数我们寺规模最大了。前不久寺里失火了，把大雄宝殿烧了个
净净，差把老方丈烧死了。”
常峙节小声问：“要是我帮你化来几百两银，你还愿意还俗吗？”吴能睛一亮：“有银还
什么鸟和尚！你以为我是真心向佛啊？”说完搛了一块羊。
常峙节连忙拉他坐：“明天我把你介绍给西门庆，咱们合伙去骗一笔银。”吴氏有顾虑：“这样不好吧？”常峙节一翻：“怎么不好了？借他银还
个天大的人
，在他面前一辈都抬不起
。”
吴能伸手又要搛：“只要能
到银，你让我什么都行。”吴氏伸手打开了：“你吃什么啊，忘记你是和尚了。”吴能咽咽：“了一年多和尚，嘴里都淡鸟了。现在不要说是羊了，就是人也照吃不误。”
常峙节觉得无所谓：“反正都快不了，吃上几块没事。小叁，给你小舅倒杯烧酒，我要和你小舅合计合计。”吴氏还是有担心：“万一
馅了怎么办？”
常峙节冷哼一声：“什么馅？你娘家是外地人，离这边几十里路，他不可能认识你兄弟。你也知，他家官哥病病歪歪的，整天忙着求神拜佛，这时候正好好骗。”
吴氏哦了一声：“那你想得周全一，不能让他看来。”常峙节拍拍
脯说：“我事你还不放心吗？”五个孩听了敬佩之至，好像是什么壮举似的。
常峙节并没有贸然行事，而是先去找了应伯爵。这
事他一个人不来，必须有个得力的人引见才行。至于能不能瞒过应伯爵，那就不得而知了。
等他把吴能带过去，结果被一看穿了：“你从哪儿来的和尚？是不是想骗他银？”常峙节一听就慌了：“我也不瞒你了，这和尚是我小舅。但和尚是真的，化缘也确有其事。”
应伯爵微微一笑：“你肯实话实说就好。反正他银也
不完，咱们就当是帮个忙。”说完又对吴能说，“你把袈裟换换，戒疤再
几个，这样才显得有行。”
僧服也分叁六九等，什么行穿什么颜
。当天吴能就忙开了，他先去找了大红袈裟，又找了一只镀金钵盂。吴能本是打杂的小沙弥，经过这么一捣鼓，竟成了法力
厚的大和尚。
好在他
得
眉大，
材也很
大。光是从外表看，没有任何破绽。就是说话有不叁不四的，听着不太像家人。应伯爵让他尽量少开，多念阿弥陀佛就行了。
别看应伯爵得很有条理，其实心里也没有把握。他的目标不是十两八两，要手至少搞个叁五百两。此事得绕过那几个婆娘，只要有一个垫句嘴，事就有可能黄了。
必须趁他脑发
，才有可能成事。最好有人去还银，然后从
截胡。想到这里，他连忙去找吴典恩。那笔银已经到期了，看看他有什么打算。万一西门庆问起来，他也有话好回。
吴典恩显得很尴尬，说账还没有结到，请他帮忙说个，然后又谢他二两银。这就属于意外收获了，本来就没指望这个。好在西门庆放的利钱多，没过几天就让他等着了。
那天他看到有人抬着钱箱，这才领着常峙节去。西门庆果然在前厅清，那银光亮得耀。因为他们站在边上，就暂时没有
到上房。这正是他要的效果，了就不好了。
等到西门庆忙完了，他这才说明来意：“哥，我给您领来一位法力厚的大和尚。要是请他给哥儿祈福，肯定能百病消除命百岁。”西门庆果然有兴趣：“大师在哪里？”
应伯爵笑着说：“在大门外面。”西门庆一听连忙迎去：“大和尚有礼了，小人西门庆拜见大和尚。”吴能双手合十：“阿弥陀佛！久闻老爹广结善缘，今日一见果然不同凡响。”
西门庆心里
滋滋的：“大和尚过奖了！小人只是敬重佛祖而已。”应伯爵连忙撺：“哥，你不能光是嘴上敬重，得为大和尚实事才行。”
西门庆也有打算：“什么实事？”应伯爵这才说明：“这位大和尚是永福寺的执事，方圆几百里闻名。因为大雄宝殿遇了大火，大和尚发愿要重修宝殿，这才亲自来化缘。”
常峙节连声附和：“是啊，是啊，大和尚发愿要重修宝殿。”说完把功德簿请了来，隆重到西门庆的手里。西门庆接过来一看，发现都是叁钱五钱的，一看就是没息的主。
应伯爵连忙提示：“大和尚，重修宝殿需要多少银两？”吴能号一声：“阿弥陀佛！不瞒施主说，至少要叁千两。就这样还得一切从简，不然五千两也不够。”
西门庆多少有同：“大和尚像这样化缘，何年何月才能达成宏愿？”应伯爵趁机建议：“哥，既然你发愿为侄儿祈福，脆你一个人成这件大事。”
西门庆讪讪笑着：“应二哥真会开玩笑，我哪来那么多银。”应伯爵极力奉承：“哥又谦虚了吧。放整个山东，还有谁比哥有钱？不要说区区叁千两了，就是叁万两也拿得起。”
西门庆脑一便写了五百两：“小人力薄！只能如此了。清河的官员小人都熟悉，明天帮大和尚引见引见。多了不敢保证，让他们捐个十两八两，应该问题不大。”
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