在北方很多地方，都有“二月二”回娘家的习俗。过了二月，气温就会逐渐升
了，各项农事也提上了日程。趁着这段时间还有空闲，正好可以回娘家住上几天。
人家媳妇很辛苦的，上要伺候公婆，
要照顾孩
。没有男人会与你分担家务，事
再多都得自己扛着。只有回到了自己娘家，才能享受一“小
”的尊贵。
在几个老婆
，只有潘金莲还有“娘”，可恰恰是她最不愿意回娘家。潘姥姥只有一间破房，烧饭、睡觉全在里面。两个哥哥也是一人一间，境况非常窘迫。
倒是吴月娘非常
衷，没事就回去看一
。她回娘家还不肯一个人，早先是孙雪娥，后来是李
儿，现在连李瓶儿都要跟着。一
门就要几
轿，声势非常之大。
这孟玉楼也坐不住了，只好站来表示忠心。潘金莲心里是一百个不愿意，这天
死鬼冷的，非要回去显摆
什么？当所有人都要跟着跑，她也不能不去捧场了。
富贵人家什么都讲究排场，特别遇到重大节庆活动，听曲弹唱更是必不可少的
缀。这就是让李桂和吴银儿过来的原因，现在李桂突然说不去了，你说吴月娘能不生气吗？
李桂还算睛亮堂，立即把董儿荐了过来。就这样张郎等李郎，一直磨到晌午才门。她们门没有带丫
，只让玳安和祥安跟着。吴家离得也不算远，一顿饭功夫便到了。
吴家也是五间五
，房虽然不算少，但住得非常拥挤。吴大舅有八个儿女，吴二舅是七个儿女。吴大舅和吴大妗住在第四，吴二舅和吴二妗住第叁。
其四个成家的，住在左右厢房。女儿和丫住后罩房，儿和小厮住倒坐房。即使这样，前厅也没有安排住人。作为曾经的官宦人家，总要一个待客的地方，不然会被看轻的。
吴家老小都在门
候着，总共有四十多。孩们追追打打的，你推我一把，我挠你一。邻居也在门前看闹，一个个是议论纷纷。有个官亲特别让人羡慕，那架势跟娘娘省亲似的。
等看到了吴月娘一行，小厮立即响了鞭炮，随后几个戏也
了起来。这就有过分张扬了，今天也没什么大事。就是纯粹回个娘家，用得着这样兴师动众吗？
吴月娘还是比较受用的，她最
的也是这
觉。那几个老婆自然不太舒服，觉得是故意显摆。特别是潘金莲，更是怒不可遏。她回娘家从来没人迎接，打打就更别想了。
当个小老婆也不值得炫耀，动静太大只会惹人笑话。吴月娘在大门外就了轿，微笑着和哥、嫂打招呼。然后又转过
，向众位庄邻
了万福，这才在众人簇拥门。
吴家前厅还算宽敞，五间是通连的。早年吴千
活着的时候，整天是朋满座宾客盈门。那时吴月娘才六七岁，多少有记忆。等到父亲去世之后，前厅便基本没有客了。只有逢年过节时，才会摆上五六桌。
如今已经彻底沦为了饭厅，因为家里人太多，别的地方实在坐不。像这况，一般都要分门立，但吴家拿不银盖新房，大家只好挤在一起凑合。
吴家收
主要靠地。这地是祖上留的，大概有七八十亩。说起来也不算少了，但一年来只能混个温饱，很难有什么节余。遇到收成不好的年份，甚至还要借上一。
这些吴月娘都知，私也会帮衬帮衬。所谓，“救急救不了穷。”这么一大家，要帮衬多少才算够？就这样也有依赖心理，儿娶妻女儿嫁，都要找她哭哭穷。
见面自然要寒暄一番，你说她衣服漂亮，她说你气
明朗。等大家客气够了，吴大妗赶
招呼席。吴月娘也不谦让，一个人率先坐到了上首。这没什么可挑的，人家是大老婆嘛。
几个小老婆也
排序落了座，吴大妗、吴二妗则打横作陪。几个成了家的男
晚辈，和吴大舅、吴二舅坐一桌。包括一帮穿开
的小
孩，都要照
幼落座。
接来就没什么可说的了，无非是喝酒听曲而已。就这样过了半个时辰，风便渐渐大了起来。过了一会儿，又飘起了雪
。也许是前厅过于空旷，大家觉得冷嗖嗖的。
吴大妗连忙叫人添炭，还让丫放几个
炉。吴月娘也觉得没有面：“算了。这么大的地方，要放多少炉才能和？”说完便让丫过去传话，叫玳安把
袄拿来。
玳安正喝得兴起，心里自然不愿。他转对祥安说：“你回去拿吧，反正你也不会喝酒，坐在这里空发呆。”祥安不敢不听，只好拿起包袱先走。
外面的雪越越，打在脸上就像针刺一般。祥安回望了一，便冲了漫天飞雪里。路上一个行人没有，家家都把门关得死死的，连狗都不肯来叫一声。
等他回到大宅里面，发现家里更加闹腾。一个个吆五喝六的，吵得一塌糊涂。李铭领着几个小优候着，谁叫了就到谁边上唱。还是家里和啊，众人都把棉袍脱了。
这是一场例行宴请，到场的都是各店的伙计。这其也包括温秀才。不
他心里愿不愿意，本质上还是一个人。他也没有因为其秀才份，得到额外的尊重。
祥安也不敢多站，搓搓手便去了上房。小玉独自在床上躺着，也不知有没有睡着。祥安小声叫了句：“小玉，娘让来拿袄。”小玉不耐烦地说：“袄是玉萧收的，你去问她吧。”
祥安还是不肯走：“玉萧去哪儿了？娘那边
得可急了。”小玉翻坐了起来：“她去哪儿我咋知？她又不是我的丫。”祥安不敢继续问了，只好转过去。
院里一个人没有，大家都躲在屋里烤火。祥安四看了一，便去了李儿的院。元宵也在炕上斜躺着，怀里还抱着一个炉。这丫既怕又怕冷，也不知什么品。
祥安怕元宵啐他，只好婉转问：“元宵，你怎么没找玉萧玩啊？”元宵酸溜溜地说：“人家在贲四家喝酒呢，哪有闲陪我说话。”祥安有好奇：“就玉萧一个吗？”
元宵冷笑：“怎么会是一个呢？
梅、迎、兰香都去了。”祥安一听喜望外：“那正好，不用我一个一个找了。对了，你把二娘的袄拿来，等会儿一起带去。”
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