等到韩
国走远了，西门庆转
对玳安说：“你把那坛荷
酒拿来，再蒸一条糟鲥鱼，我和你应二爹喝几杯。”这就是应伯爵的过人之
，求人还能揩到人家油
。
应伯爵嘿嘿笑：“哥，小弟还没有谢你呢！前天你送小弟那条大鲤鱼，足足有叁十多斤。光是烧个鱼
，就让全家
吃了一顿，老婆孩
都
激得不行。”
西门庆笑着说明：“那是刘百
送来的。前段时间他家盖房，砍了几十棵皇木
房梁。”应伯爵不禁大惊失
：“啊？盗伐皇木可是大罪，
律是要杀的。”
西门庆大嘴一撇：“说是这样说，实际上还不是收钱了事。问题是夏提刑收了银却不给办事，还说要报到省院，是我作主拦了
来。事后刘太监非要送我二百两银，我哪里好意思收。”
应伯爵连忙奉承：“哥是多大的家势，一年收
好几千两，那还在乎那
银呢？而夏提刑就不同了，他是行伍
，私里不
外快，一大家靠什么过活？”
西门庆叹了一
气：“他也太过分了！只要收足了银，再大的事都敢瞒。如果送得不够，谁的面也不给。”应伯爵小声劝：“现在当官的都这样，你就睁一
闭一吧。”
两个人边喝边聊，一直扯到傍晚时分。期间他让应伯爵找个书办，说往来书柬无人代笔。虽说书童文笔很好，但其本质上是个玩
。而书办相当于幕僚，得找秀才之类的读书人。
应伯爵自然满答应，这等于是给他赚钱机会。况且他结
的文人也多，手里就有一个现成的，说叫温秀才。西门庆让他带过来看看，如果文才还好就留来用。
第二天西门庆刚到提刑所，便把韩二和那四个混混提了上来。夏提刑看了一报单问：“韩二，你们为什么打架？你们
还有王法吗？”
韩二已经得到了消息，说那四个混混图谋不轨，他是路见不平
刀相助。结果因为寡不敌众，反而被他们捆了起来。那四个混混齐声叫：“大人，您千万别听他胡说八。韩二是和他嫂通
才被我们捉了，现有女方的亵衣为证。”
夏提刑转问：“既然是通被捉了现行，那
妇王氏怎么不一起抓来？”地保不敢说西门庆让放了，只好假称王氏脚小走得慢，要过一会儿才能带到。
夏提刑大喝一声：“放
，什么小脚走一夜还不到？难她是蚂蚁、臭虫吗？”西门庆欠说：“
官，我看就不要提王氏了。这几个混混分明是见起意，才故意设了圈
。”
地保一听连连称是，说四个混混居心不良。西门庆又问那四个混混：“你们是在哪里捉的？”那四个混混说：“在韩国家里。”西门庆又问地保：“他们是怎么
屋的？”
地保答：“是翻墙去的，差把院墙倒了。”西门庆“啪”地拍响了惊堂木：“既然是翻墙屋，自然是非即盗了。”说完喝令左右将他们拖翻在地，一人打了二十大板。
那四个混混都是
生惯养的浪
，从小到大没人弹过一
手指。现在被这样恶打一顿，自然不敢再
持真理了。一个个是哭爹喊娘，只求提刑大人能法外开恩。
西门庆板着脸大声宣布：“韩二去听候。这四个混混先行收监，过几天再行宣判。”夏提刑虽然没有拆台，但心里还是不太舒服。此事应该先跟他商量，哪能这样自作主张呢？
提刑大狱年不见
光，里面屎
遍地臭气熏天。那
地方不要说是躺着了，就连站都没有地方站。事后他们不免互相埋怨，都说是听了对方挑唆，才犯如此大错。
有牢趁机吓唬：“现在知后悔了吧！照大宋刑律，你们是要充军发
的。要是到了外府州县，能不能活着回来就难说了。如果路途太远，多半会死在路上。”
那四个混混一听又哭了，赶
托人捎信给父母，让他们务必要把自己捞去。这个要牢从传信，期间又许以好。那牢知里面曲折，说要西门大人开恩才行。
那四家人先去求了吴大舅，结果西门庆却不给面，说此事必须严肃查办。后来听说应伯爵能量更大，那四家人又去央求应伯爵。应伯爵自然不会白帮，开便要四十两银。
那四家人也不敢还价，只好一家了十两。就这样他还不满意，又讹了人家一匹红绸。等到那四家人走了，应伯爵老婆这才问：“你怎么又答应别人了？这不是耍韩伙计吗？”
应伯爵神秘地一笑：“你看你不懂了吧。韩伙计只要他老婆、兄弟平安，那四个混混坐不坐牢无所谓。再说了，那四个混混肯定要放的。之所以关大牢，是给他们一个教训。这事与其让别人坐收银，还不如我自己去说呢。”
他老婆佩服得五
投地：“好你个应二啊！你真是太厉害了，一杆钓了两条大鱼。”应伯爵叹一气：“我不厉害不行啊！一家老小八九人，都指望我这张嘴呢！”
这回应伯爵没有直接面，而是悄悄找了书童。最近书童非常得
，只有他才能说动。书童也没把握：“应二爹，昨天吴大舅来说爹都没有答应，现在小的怎么好开？”
应伯爵讨好：“吴大舅哪如你有面？”书童脸一红：“您太抬举了。小的不过是个虼蚤脸，能有多大面？”应伯爵掏十两银：“你这小鬼，人家又不是让你白帮。”
书童竟然嫌少：“你让他们再拿十两。这事小的一人说了没用，还得去求六娘面。”应伯爵只好答应：“你先去说吧，明天一准送来。”书童有不信：“您不会骗小的吧？”应伯爵非常恼火：“你这小鬼，连你应二爹都信不过。”
书童倒是没有耽误，当即买了一坛金华酒、一只烧鸭、一只卤
、一条鲜鱼、一副蹄和几样心，总共了五钱银。这自然是象征
的，不然没法接近李瓶儿。
书童刚把东西拎到灶上，蕙秀便主动接了。蕙秀是来兴的老婆，材、相都没话说，只是
肤有黑了。书童连正都不看，放东西便走了，好像别人该似的。
蕙秀一不介意，还说烧好给他送去。她自然不是
献殷勤，什么目的就不用说了。女人没有几个会安分，总想着不劳而获的事。早年她和西门庆有过一
，现在只能退而求其次了。
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