自从来旺被斗走之后，大家都想填补这个空缺。其
就包括吴典恩。去东京办差很荣耀的，尤其是去太师府第。不要说见到蔡太师了，就是在太师府转上一圈，也能让人
上大半年。
可他不是宅里人，就
不了宅里事。现在只有叁个家人，只要加派人手，肯定是来兴当差。来永脑袋不太灵光，说好听了叫“憨”，说不好听就是“傻”，这
人自然没有竞争力。
吴典恩之所以如此迫切，是因为在当铺没有
路。论经验他不如贲四，论背景他不如陈敬济，怎么努力都是跑
角
。而且收
也不算
，一个月才一两银
，哪年哪月才能发财啊？
“家人”虽然地位卑
，但却可以担当重任。就像皇帝信任太监一样，主也只信任自家的
才。而伙计属于“外人”，能力再
也只能在外围打转，很难
到
心圈。
想成为“家人”非常屈辱，首先得卖
为才行。像他这样的自由民，很少有人愿意这样。况且才也不那么好当，说打就打说骂就骂，搞不好还会被主家卖掉。
关键是，一旦成了才，生生女都是才。不能姓自己的姓，也没有自己的名，世世代代永永远远。可他还是愿意赌一把，没钱的日实在太难熬了，像他这样比才也不了多少！
有件事不太好
作，那就是他和西门庆拜过把。西门庆可以买张买李，但不能买自己的“把兄弟”吧？即使吴典恩愿意，西门庆也接受不了。最为难堪的是，连称呼都要改变。
以前他
西门庆叫“哥”，一旦变成家人就得叫“爹”了。光是西门庆叫“爹”也就算了，还得应伯爵那帮东西叫“爹”。那帮东西可是经常过来，到时候还不定怎么嘲笑呢。
想到这里，他便有
灰心了。唉，还是不要折腾了吧，也许他就是地的命。那天傍晚回家，他特地拐到铁匠铺看看。麦快要成熟了，得打几把新镰刀。
他刚刚过了街角，便看到来兴来了。等他到铺里，发现边上有几个锡块。他随
问
：“锡块是刚才那人的吧？”那个铁匠恨恨地说：“是啊。他前段时间打的，现在非让我原价收回。”
吴典恩一听就明白了，心说这狗东西够狠啊。你诬陷来旺也就算了，竟然连你爹都敢坑。想到这里，他连忙追了去。来兴还没有走远，见他撵来吃了一惊。
吴典恩也没有婉转：“来兴，你去铁匠铺
吗？”来兴有心虚：“吴二叔看错人了吧，小的没去铁匠铺啊。”吴典恩只好来：“你前脚刚门，我后脚就去了，那几个锡块还没化呢。”
来兴自然不能承认：“吴二叔说笑了吧，那锡块跟小的有什么关系。”吴典恩冷笑：“到现在你还嘴
。要是我把‘掉包’的事告诉你爹，看他会怎么收拾你。”
来兴“扑通”一声跪倒在地：“小的知错了，求吴二叔饶过小的。”吴典恩哈哈一笑：“让我饶你也可以，但密的银必须和我对半分。”来兴苦着脸说：“不瞒吴二叔说，那银早就输掉了。”
吴典恩冷笑：“你想骗谁呀？你以为我会信吗？”来兴只好明说了：“早前小的输了几十两银，没钱便去拿了利贷，结果
到了二百多两，没办法小的才想到掉包的。”
吴典恩狠狠踢了一脚：“真他娘的倒霉，白费这么多心思。”来兴连连磕
：“吴二叔请放心。小的以后赚到银，第一个拿来孝敬您。”吴典恩自然不信：“你上哪儿去赚啊？”
来兴连连磕：“小的明天就去东京了，这里面多少有赚。到时候小的一分不留，全拿来孝敬您老人家。”吴典恩心里一动：“罢了，我也不要你银了，你把差事让给我吧。”
来兴听了一愣：“这个小的说了不算啊，得要爹委派您才行。”吴典恩连忙支招：“这不简单嘛。你只要说生病不能去就行了，余的环节我来作。”
两人又商量一，来兴便假装崴了脚。然后由吴典恩扶着，亲自把他送了回去。正好西门庆在家没去，吴典恩便
颠颠跑去汇报。他自然不会直接说事，只说来兴把脚崴了，走不了路了。
西门庆果然着急了：“你看这事巧不巧。明天让他去东京的，偏偏脚又崴了，这可怎么办呀？”吴典恩连忙接上：“要不我替来兴跑一趟？反正铺里也不忙。”
西门庆也没有多想：“你想去就让你去吧。最近祖茔那边要翻盖庄院，本来我想让你负责的，现在只好派给贲四了。”吴典恩一听
都悔青了，连声骂自己没事找事。
早知有这等
差，还费尽心机去东京吗？来回一千多里路，两条都跑细了。到了这时候他才明白，西门庆用人并无标准。当家人不够使唤的时候，自然会找伙计来帮忙。
来保好像看透了他的心事，一路上始终不冷不
的。别看来保是个人，但还是颇有影响力的。要想在西门站稳脚跟，必须与来保搞好关系。可他又没有银拉拢，只能态度上尽量恭顺。
早上他抢着
车，晚上抢着卸车。东西自然也是他搬，来保想帮忙他还不让。这一招果然有效果，毕竟他的辈分在那儿。再加上旅途寂寞，两人很快就无话不谈了。
去东京并没有那么
好，一路上风景没有多少，倒是遇到不少逃难的灾民。去年北方发生大旱，很多人家颗粒无收。可州县不但不去赈济灾民，反而变本加厉地盘剥百姓。
于是乡民田虎趁机作
，各地饥民纷纷回应，前后聚集了上万人。朝廷在派兵镇压的同时，还向百姓摊派各苛捐杂税。老百姓没有活路了，只好拖家带去讨饭。
沿途州县也有开设粥棚的，但面对如此庞大的数量，实在是杯
车薪。正好麦快要成熟了，有人便拐到田里去偷吃。这些灾民没火也没锅，
麦粒直接往嘴里
。
见到有
面一的士绅，就会伸手可怜
地望着。你不要以为这些人没有威胁，当老是伸手没有回应时，这双手就可能掐住你的脖。饥民和盗匪仅一步之遥，饿急了就会去抢去杀。
快到京城的时候，突然遇到一队商
，浩浩
有上千人。这是押送“
石纲”的，据说是从江南转运过来的。这几年朝廷大兴土木，建造一个叫‘艮岳’的大园林，方圆几十里地。
当今皇帝酷
奇石，于是便令人到
搜罗。地里有就到地里刨，山上有就到山上挖。如果是砌在墙上，那就把房扒了。为此
得民不聊生民怨沸腾，有的地方都被
反了。
这其规模最大的，当属方腊领导的叛军了。从起兵到现在，短短几个月便发展到了数万人。睦州、湖州相继陷落，现在正在攻打杭州呢。而这一切，都源于罪恶的“石纲”！
没人敢说皇帝穷奢极
，还得不折不扣地完成任务，稍有怠慢便会被罢官追责。大臣也没几个忧国忧民的，反而认为当今是太平盛世。至于那些叛军、灾民，不过是疥癣小疾。
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