孟昭今时不同往日, 如今的他虽无官职在
, 但是已经步
了官员的阶层, 再不见以前的拘谨寒酸之气, 今日带沈江霖来的酒楼，也是京
数得上名号的。
孟昭订的是楼上的雅间, 两人一同上了楼，小二已经上了几盘围碟，沏好了茶, 孟昭又
了一
清蒸鲥鱼、一杏
鹅，一黄金
、一鼎湖上素，沈江霖见菜已经够了，忙叫他不要再，孟昭到底又了两适宜沈江霖
味的菜肴，方才作罢。
“看来我孟大哥是已然发财了，如今
手这般阔绰。”沈江霖言调笑。
孟昭不以为忤，反而细细讲起了其的门：“江霖贤弟，如今你如此年纪已小三元，想来将来
士及第只是时间问题。这了举人后，便已是不同，乡间那些财主捧着金银上前给你，几百亩的田地说记你名
就记你名了，更有送屋舍送铺面的，还有甚者，竟会自投
仆来侍奉，只要你敢拿，
个富家翁是完全不成问题的。”
沈江霖虽然知举之后有诸多好
，譬如朝廷就明文规定，成了举人可以免田地税四百亩，见到县官不用跪，甚至可以平等
，官府方面也会给予诸多生活补助，最基本的吃穿用度是可以保证的。
但是如孟昭描绘的如此夸张，他是真的没有想到。
只是如此讨好，必有所求，世上从来没有天上掉馅饼的好事。
果然，孟昭话音一转便：“只是这些人都是有求于我，要么想要用我举人的名
去生意，要么想要免除徭役赋税，要么是想提前结，好等我考士后，再求更多。所以在这个时候，脑一定要冷静，知哪些可以接受，哪些绝不可碰，都是有讲究的。”
孟昭又仔仔细细说了一番其的枝节，沈江霖知对方是真的将他当知己，才会把自己走过路的吃过的亏拿来与他细说，听得也是格外认真，同时也更加看好孟昭此人，即便面对如此大的利益诱惑，依然能够
守本心，不被这些唾手可得的财
迷了
。
孟昭讲完之后，小二菜也上齐了，沈江霖忍不住
叹：“有是：世事
明皆学问，人
练达即文章，果真只是读书还不行，人往来亦是学问。”
孟昭怔愣了一，喃喃自语了两声：“世事明皆学问，人练达即文章。好句，好句啊！”
“江霖贤弟，我观你不仅学业上突飞猛，就是这灵巧聪慧上更甚往昔！可叹愚兄还在你面前班门
斧了。惭愧，惭愧！”
沈江霖是脱而的话，忘了这个年代曹大师还查无此人，只能找个由搪
过去，但是孟昭却在心里反复咀嚼了许久，更觉沈江霖天生文魁，
玉良才。
两人举箸吃菜，边说边聊，各自诉说了一番科场艰难，尤其是沈江霖说到自己的院试被分到了臭号，又发现了有人舞弊之事，是听得孟昭又可怜他又替他
把汗；而孟昭这边也是经历了颇多波折，他遇到的最大的事，还不是在考场上的艰难，而是回乡之后的刁难。
“你说到科考舞弊之事，其实我回乡之后也遇上了差不多的事，只是你是在考场上，我是在考场之外。”
沈江霖闻言一愣，给孟昭续了一杯茶，有些惊奇：“孟大哥，我怎么没有在你信件里看到你说这件事？”
孟昭喝了一茶，摇了摇，叹：“此事颇多曲折，我怕你悬心，你之前的信件里说要今年场一试，考试之前最忌心神动摇，我便没有和你提起过。”
原来孟昭回到庐州府后，本是想安置妥帖了，再找机会去沈家拜会，只是没想到他一回到乡里，就遇上了他们镇上施员外宴请。
孟昭之名在当地还是很响当当的，毕竟从小也是被冠以“神童”的名，又在庐州府了一个小三元，着实是个类
萃的人，一般镇上乡里有何大事，都会请一请孟昭，这是对读书人的尊重。
孟昭原本不想去，但是架不住施员外家人三请四
，这才去了。
说是给施员外的老母八十大寿开宴，孟昭以为走过过程，吃两杯酒就能回去。
谁知却被施家人
番敬酒，孟昭酒量还算不错，也架不住这么多人番上阵，最后也喝的有些云里雾里，被人搀扶着去了他们府上的一间厢房歇息。
谁知，孟昭半梦半醒间，就恍惚听到门被打开的声音，一个妙龄少女轻轻走了来，正待掀开珠帘，却与孟昭四目相对，两个人都惊慌地叫了一声，孟昭连忙
了起来，了一声“得罪”，原本有着八分醉意，如今都吓醒了，连鞋都没穿，赶忙冲了去，却被守在门外的施家仆人给逮住了。
沈江霖都给听呆了，这是想什么？
因为有着冰琴的前车之鉴，沈江霖
上想到了，难又是一女
的霸王
上弓？
谁说古代女矜持的？他看着也是世间之大，无奇不有。
“这施家到底是意
何为？”沈江霖菜也不吃了，
听着孟昭往讲。
孟昭冷笑了一声，语气也是愤慨：“意何为？后把我捉住了，才刚刚那女是他们府上的小
，是给我相看的，若是满意便将她许我作
。真是笑话，女应当贞静贤淑、举止有礼，如何会直接闯陌生男的房间去？后把话说开了，我才知晓，想让我他们家的女婿是假，想让我帮着施家少爷在科场作弊是真！”
沈江霖听得目瞪呆，原来这里有这么多的故事，施家也是不简单，明晃晃的想一石二鸟，又要收了孟昭这个女婿，又要拉孟昭在同一条贼船上，日后为小舅当
，打的一手好算盘啊！
“孟大哥必是不能答应的！”沈江霖直接。
孟昭绪平复了一些，这才了：“此是自然。只是施家人事颇为自傲、且目无法纪！他们见我不答应，虽把我放了回去，但是却开始抹黑于我，讲我人品低劣、外游
，不侍双亲，又说我已江郎才尽、之前只是投了学政大人的喜好，如今时移世易，再想得乡试必无可能。原本与我结保之人，全都对我避之不及，看着就要开考了，我竟连结保之人都凑不齐！”
再说到这段故事，孟昭依旧一肚的后怕：“他们是欺我族无人，家贫寒，又无人脉，便肆意造谣、毁我名声！还好后来我拿着侯爷给我的书，拜见了沈家大老爷，沈大老爷见了书后便待我如至亲，帮我四奔走，牵线搭桥，找了四个清正之人与我互相结保，我这才度过了此次难关。”
孟昭说到这里，看着沈江霖的双，颚微颤，眶发红，但因为如今份今时不同往日，再加上孟昭这一年多来成
速度飞快，他已经是了金銮殿，见过一众
官，赐士的人了，不再是当年那个一袭洗的发白的儒衫，便是站在荣安侯府门都已经自惭形秽的那个年轻人了。
孟昭
压住了心
翻腾的绪，千言万语只化为了一句：“总之，愚兄欠江霖贤弟许多，往后有任何愚兄可以帮上忙的地方，你只需言语一声便是。”
这话说的直白又有些草莽气，仿佛不该从一个读书人说来，但是沈江霖从听了真心真
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