“是的。”铃铛替叶华裳心酸，她在梦里说：请二爷照顾我父亲，拜托二爷了。想来在她心
，这世上除了白栖岭再无任何人可以指望。哪怕在这无边无际的草原之上，她都在梦隐隐期望白栖岭会是神兵天降。她也只敢在梦如此，清醒了就要自救。
叶华裳不敢再睡过去，她要铃铛在有别人在场之时掐她，她怕自己说错任何一句话。阿勒楚带着一
衣服回来的时候正是她烧得最厉害的时候，一条帕
搭在她额
转瞬就冒了
气，嘴
也
了，
神没有了神采。
阿勒楚坐在她床，看她半晌，问她为何不叫郎？
她嗫嚅着不回答他，不敢再说那郎半句坏话。
阿勒楚那么聪明，自然知晓她是怎么想，当即传了郎为她把脉抓药。铃铛在一边看着郎写方，她是懂一些医术的，确认那方没问题，就去找人抓药。营帐
只剩叶华裳和阿勒楚了，她拉着阿勒楚的手，将他手心贴在自己脸颊上，阖目而睡。
她不敢睡，但意志实在昏沉，特别冷的时候动手脱阿勒楚的衣服，抱住炭盆一样的他。阿勒楚并未拒绝她，他看到了她真实的恐惧，在陌生的草原上像被狼群包围的待宰的羔羊。
第二日她睁开，外面的大雨还在
，阿勒楚没有走，见她睁说了一句：“我不娶了。人已经送走了。”
叶华裳扎了扎，泪就
了
来。她说：“阿勒楚，你救了我一命。你知
吗？你救了我一命。”
阿勒楚的铁石心
并没因为这句话瓦解，他说：“我不娶了，我要让你亲看着我的铁骑踏到良清、踏到松江府、踏到你们的京城去。”
“那
好，请王爷务必将那些恶人的人挂在城墙上，任人唾弃羞辱；请王爷务必要
到，华裳等着那一天。”
阿勒楚走了，叶华裳心烧着一团火，她跑
大雨之，透过
的大雾看向额远河对岸。明明故国就在对岸，她就是回不去，回不去！
铃铛上前抱住她，轻声安
她：“叶姑娘、叶姑娘，你别怕，你还有我们。”
那天夜里，了好大好大一场雾，大到人在对面都看不清。额远河两岸鞑靼大营的战士都在吃酒享乐，阿勒楚也坐在席间。郎喝多了起去外面解手，那么大的雾，他磕磕绊绊走到额远河边，想把那泡
额远河，让它顺而。衣摆刚拉起，
带还未解开，就有人从后推了他一把。他连叫一声都来不及，醉酒的人只是扑腾了几，就顺着喝
走了。
接着几个战士跑过来，大声喊：“郎！郎！郎摔倒了！”
阿勒楚闻声跑来，趴在岸边去看，揪着其一个战士的衣领问怎么回事！战士异
同声：“郎喝多了，从这里
去了！”
的确有一个倒的脚印，一直到河里。阿勒楚命人河去捞，几拨人去后都速速爬上来，汛期湍急，哪怕是河神也未必能追上这奔腾的额远河了。
阿勒楚酒醒大半，问侍卫：“王妃帐可有动静？那个汉人婢女可曾来？还有，适才可有人跟在郎后？”侍卫回话：王妃
不退一直在睡着、那汉人婢女寸步不离照料着，郎来后一直一个人，是自己跌河里的，许多人看到了。
阿勒楚打消对叶华裳的怀疑，终于承认这是天意。但这场雾得他心慌，从这里至那里，到
都是漉漉的雾。
这雨雾同样罩住了狼山。
一晚雾倒不怕，一日战士们吐一番跑一跑，骨就算好了。但这大雾了三天，许多战士开始有了幻象。那瘴气不再侵蚀人的夜晚梦境，而是在白天，钻
脑之。此时你再瞧那些战士，胡说八的有之、动作怪异的有之、相互打斗的有之，简直群
舞。
然此刻那地暗河的位仍未去，山背即是悬崖，这狼山就成了一个
大的瘴池，不去不来，再如此去就要人命了。
白栖岭和谷为先彼此看一，二人显然都有了主意。因着那瘴气是由草
而起的，他们二人要“斩草除”。此刻神智清明的人已不多，
儿尽
胡言语，但尚能动作。柳枝趴在老虎背上，一直安顿那企图撞树的老虎。
谷为先命令大家开始
草。
白栖岭因着被这瘴气困了几日，早就想除掉它，此刻上尤为有力气。只是那草场之大，要将其除不知要耗费多少时日，况且那大雨连日不休，地上泥泞不堪。在了一
以后，白栖岭发现那河的漾了来，他心一惊，忙叫谷为先看。
谷为先正
脑胀，看到这形顿觉五雷轰
，这草不得，了这里就会被淹没，这金盐河究竟会变成什么样，他们不敢想象。
懈鹰一直在树上放哨，他看起来比别人好上许多，白栖岭见状要他把儿
上树，而他也跟着爬了上去。繁茂的树叶能遮一雨，上面也有雾，但许是因着离草远，那奇怪的味反倒轻了。
有解了！
白栖岭将谷为先叫到树上，一人守着一棵，在树上摇
，大滴的雨落到草叶上又弹起来，谷为先找到乐趣，不停地晃，逍遥似天上的仙人。他玩够了对白栖岭：“依白二爷之意，我谷家军若想守住这盐河，怕是要住到树上来。”
“对。”白栖岭：“也不是没有见过住在树上的人，两棵树之间架个屋，有雾之时爬上来。”
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