郑熙一时看滴血的剑刃，亦被怔住神识。死士当是要行暗杀之举，如何半
没有反抗？
这思虑间，只闻另外三四个死士亦同前
一般，一边近
一边求饶。郑熙脑海
电光火石惊起，正
勒
传令让手
撤开，到底来不及。
夜黑月冷，又是几
刀锋冷芒，几腔血
洒，尸伏地，哀声四起。
有百姓索
抄起扁担，提起柴刀，或要自保，或要报仇。被还有剩的十余死士带，竟都冲向郑熙一行。
郑熙所领分队百人皆为暗
，面对对面连死士在
的三四十人，原是胜券在握。但也正因对面多为百姓，且过半都是妇孺，一时难以动手。
然稍作退让间，人群里的死士便直取暗命，不过片刻，暗卫营已有五六人命丧贼人之手。暗卫营暗原与死士无异，都是拼命格杀的主，如此见血，本能还击。尽
郑熙同副手多番阻止，然不过片刻的厮杀，这
所有维护死士的百姓都接连倒
血泊，唯有一声声“蔺贼鱼
百姓”，“东谷军不辨是非，堵人之
”，“蔺稷倒行逆施，祸
朝纲在天地间回
……
而于家庄剩余百姓闻得动静，本是或近或远围观，这厢见此场景，闻此声音，有与此间百姓沾亲者，不禁同生愤恨；即便无亲也为多年同村毗邻人，可谓
亡齿寒，则恨生恐。
一时间不知哪个先有了反应，奔回屋收拾行
，是逃命要
。却又有人哭而哀嚎，天九州早蔺贼之手，能逃去何？
逃亦亡，反亦亡，不若反了尚有一丝生机。
郑熙收刀，匆忙发
信号，又叫村外东谷军暂且围困，以待后命。
月
如霜，方、徐俩村亦是如此。
时过半，蔺稷在甘园收到三暗卫首领发来的一般无二的
报，未几理清前后事宜。
原本隋棠同他一等消息的，但到底夜
熬不住，半个时辰前已经睡了。
近八月天，夜起寒，蔺稷给她腰腹上搭了条薄毯，起走。人便有些惊醒，睁
拉住了他的手。
“今夜已无事，郑熙他们回来了，我去见见他们。”蔺稷将她手放在腹
，冲她笑了笑，“安心睡。”
“早些回来。” 隋棠摸了摸肚，听话合上睛。
郑熙一行自然没有回甘园，等蔺稷的是报后的事宜，问他如何置？
这厢天死士鹳湖，行刺杀之举自然是真的，然还带着更大的目的。
蔺稷想过他们会将人手分作两半，于百里
街茶馆的刺杀定不会倾巢而。尽近一个月的署，但并不能保证就天衣无
。对方极有可能也是将计就计，若是茶馆的刺杀失败，蔺稷自然放松警惕，他们便来甘园行刺。谁也不会想到，他们敢行刺守卫最牢固的地方，如此胜算极大。退一步，即便行刺不成，定然也能惊了公主的胎，分散蔺稷心神，扰他于南伐的心思。
蔺稷想他们所想，在此侯了半夜，难得的事他意料。剩的一半死士并没有来攻击这，而是
了更让他
退两难的事。
照三报回复，再显然不过，剩的死士并不是挟持了民众为人质，乃自他们村，则如常人一般，同村民共，甚至帮扶鳏寡老幼，同他们了
，使民众成了他们的保护盾。而今夜之举，民众又成了他们的矛，他们只哀求不反抗，束手死在郑熙等人的刀剑之，混甚至还杀了村民以陷害，就是为激起民怨，毁蔺稷名声，动摇东谷军军威。
三十余个死士混迹在三个村落三十余
人家里，这厢于家村共死去村民二十三，徐家村二十六，方家村十九，共计六十八人死在黑夜之。而三村共有近三百人，如今剩得两百活人……
蔺稷目光落在地图上，只闻滴漏滴答，时辰纷纷过去。忽得一记扬声，乃丑时至。丑时便是
鸣时刻，鸣过去便是平旦。
平旦日
照。
等待复命的三位副首领默声以待。
滴漏在潺潺细声良久后，又起一记声，乃丑时过半。
蔺稷终于阖上，抬手了个“封”的命令。
得令的属分往三个方向。
月亮躲去云后面，云雾叠层，不见天日。
唯有刀剑亮，鲜血，
油起，最后火光冲天，白骨成烟。
廿九第一缕日光升起的时候，以这三个村庄为心，方圆十里的八个村落，两个县，近千人家，四千多人，陆续得到讯息：
——方、徐、于三村现疫病，为控制疫病扩散，患病不得救治的人蓄已经服药致死、生火焚化，可医治及健康的百姓已经由东谷军另设营帐安置。故而，所见三村之烟火余烬，不必理会，不必生惧，生活如旧。
讯息于这日午间传遍八村两县，至蔺稷午后在营帐歇晌，各平静如斯，没有发生任何慌。
一场差危及南伐战役的动昼夜间被平定，自该庆幸。然蔺稷伏案睡去，并不轻松。
夕
敛光，营帐寝没有灯，灰蒙蒙一片。旃檀香香气
重，弥成团团稀薄白雾。
伏在案上的男人只让人瞧得一个模糊的
廓，走近了才看见他单手横案
作枕，卧在上面，
小半幅面容，却因眉宇锁，愁绪蔓延到了海目角，现若有若无哀。被满屋旃檀香掩盖，又熏。
剩一只手捂在心，熏香来而又散，散而重弥，似他心绞痛，一阵有一阵无。
隋棠放烛盏，将一旁的旃檀香掐灭。回来捧起了他那只捂于心的手，
上他衣袖，
臂肘间的大陵
。
一炷香的时辰，蔺稷眉宇慢慢舒展，醒了过来。
“妾在此有一会了，蔺相防范实在差了些。”隋棠闻他呼
平缓许多，指尖发力戳了他的大陵。
“我不适，你还这般闹我。”蔺稷蹙了眉拍开她的手，自个拂衣袖，“旁人轻易不了大帐，更近不了我侧。主要，我嗅到你的气息了。”
“帐外遇到怀恩法师，他与我说了。后来林群也过来回话了，说你没有提前发病，就是这段时日太辛苦。昨个又熬夜所致，有些微恙。”隋棠瞧着男人从她掌将手
回，有些恼，“让医官看过病，且抓歇，何必再见怀恩。”
“我与他论经，静静心。”蔺稷伏案太久，手足发麻，看她一示意她自己歇，一边无奈，“知你不喜
他，次不让你们撞上了。”
“你喜的人，我不会生厌。”隋棠坐了一路车，腰背泛酸，这会坐不住只站着撑腰捶后背，“只是我也好奇，你——”
隋棠歪瞧他。
“我如何？”
“你这样一个人，怎会
好佛法，同怀恩这等方外之人结成忘年
的？”
屋熏香淡了些，但还是雾蒙蒙、甜沁沁的绕人心扉。妇人乌发黄裳，髻上腰间皆以白玉作缀，豆灯烛火里，清丽似枝盛放的玉兰。
“许是前世的缘分。” 蔺稷顿了片刻，低声吐话来。
隋棠腰
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