常文远把记忆里的人名扒拉一遍，不由也
了一分惊容：“唐四爷，竟然是他？他竟欠你的人
？你确定他会帮你的忙？”
妮又挟了一筷狮
，放在嘴里细细咀嚼，撇了撇嘴：“谁帮谁的忙还说不定，这位唐四爷
空虚，偏又拉不
面来
生意，说不定就等着发你这注财。”
妮说的唐四爷，正是唐宝芸的父亲，他的家族曾经在海城
通运输业统领半
江山。
虽然随着唐老爷的死，以及政府败退到海城，唐家早不复先前的辉煌，但瘦死的骆驼比
大，唐家人若肯在这方面施以援手，想必对他们重建运输渠
会有不小的助力。
当年妮查唐四爷偷偷从港城贩运鸦|片，还将唐宝芸从拆白党手
救，事后却没有就此要胁，也未曾宣扬去，只私里要求他们同纳尔逊一样，关键时候帮她一个忙，已经释放了足够的善意。
她有九成以上的把握，唐四爷会帮这个忙。
毕竟他们违背祖训，连鸦片都敢卖，给来历不明的地反抗分牵个线又算什么？
这个年，就算那些真
当了汉
的人，也还要私底为自己多结几条善缘，多铺几条路，何况是唐家这样门路广阔思想灵活，还能屈能伸的大家族？
说来最近一次妮听到唐宝芸的消息，是她年初在港城跟几个名媛，还有双城政府要员的太太筹办了“一碗饭运动”，动员酒店饭馆用成本价，发起卖“
国饭”的倡议，短短两个月，便为救国抗战募集到了几万圆军资。这个运动影响范围甚广，消息都传回到了海城。
看来经过
打击，唐宝芸也走了来，不再着
于小小，将目光放到了更广阔苦难的天地上。
妮没细说她跟唐家的恩怨，给常文远写了张条：“我这几天不方便面，你要是觉得没问题，拿着这张条去唐家，他们不会拒绝的。”
原本两人这次意外碰面，常文远请她吃饭只为叙旧，不想话赶话聊到这里，两人不觉越聊越
，待到盘净杯
，该说的都聊得差不多，时间已经快到了晚上九
。
菜馆的窗
采用的是苏式园林支摘窗的装潢，常文远将窗启开一条
，妮顺着隙看过去，这会儿街上行人已经不剩几个。
倭国人这些天一直宵禁，虽说现在离正式宵禁的时间还剩半个钟，但保险起见，一般到天黑之后，街上的人就非常少了。没有必要，人们不再在夜间外，连每天晚上来摆摊卖小吃的摊贩好些天不见踪影，哪里还像歌里唱的“不夜城”？
常文远想了想，：“天太晚，你今天晚上不要走了，就在这住一晚上吧。”
妮行走在外，时常有行宿将就的时候，闻言并不扭
：“也好。”
他起
将妮引到包间之后的最后一间房间
，是个小小的客房，里一张床，一张书桌。床上叠放的被零散，显然是有人住的。
“这不会是你住的地方吧？”妮猜测。
常文远承认了，说：“我一会儿给你再拿床被来。”
“那你住哪？”
他指指外：“两张桌拼一拼，我睡在那上面就行了。”
妮皱眉：“这样不太好吧。”
常文远以为她是不好意思，正
言宽
，却听她：“住在自己店里的老板怎么叫大老板？太寒酸了，会被人怀疑的。你必须尽快搬去，还得找个差不多的房。”
常文远苦笑：“我也知，但我刚到海城，对形势预估不足。盘铺要税金，倭国人只接受储券兑换法币，五十块法币才换一块钱储券，等过了一天，又骤降到二十比一，简直比
蹦床还刺激。我急着安顿来，一天用五十比一的价钱盘这间铺，等什么都
办完毕，我手里的钱已经不剩几个了，手里事务一堆都要等着用钱。只能先住在这，再找机会想想别的办法。”
妮买房还是数月前的事，听见他的报价，不觉咂
：“五十比一？这些倭国人是脸都不要了吗？怎么不直接发白纸来抢？现在的兑换比例是怎样？”
常文远冷笑：“他们什么时候有过脸？现在倒是稳定在了五十比一。算了，不说这些了，
在瓶里，你要用自取。”
“等等，”妮犹豫了一：“你要住房的话，我那里有一
还空着，明天你就搬过去吧。”
常文远惊异：“还说我是阔人，你才是阔人吧？一房，轻轻松松说拿就拿来了。”
妮也觉得庆幸，自己手得早，否则等到现在的
相，恐怕又要平白
不少冤枉钱，当即笑：“那你可别忘了，要好好
结我。”
当天晚上两人各自歇不提，第二天上午，妮领着常文远去了公共租界的另一房，至此，这位摇一变的“大老板”总算安顿了来。
而时间一晃一过，十来天过去，也到了妮该回学校的日。
回家的前两天，朱先生已经从夏风萍
转告她，这段她不在的日里，倭国人已经去学校转悠了好几次。
她为常文远解决好后顾之忧，现在，
到她自己上场了。
175 大案
选在十月旬的一个上午, 妮脑袋上别着一朵小白，就像以前公差的许多回一样，提着竹箱, 一个人低调地返回学校。
妮跟李铁
几个学生经常门, 这几年，老师们也习惯了他们神鬼没，一连好些天不在家，问起来谁都不知的状况。
现在是上午十多钟，学校正该上课的时候，十月清晨的校园安静得有些让人吃惊。
妮穿过校，这里在一年前由老师带着学生们
了代表
青的黄柏树, 以及一些香樟树和法国梧桐，此后每年有了条件, 学生们都会在教学楼和宿舍楼等地移栽一些乔木和常见卉。如今这些树都还不甚
大，以前透过树冠，可以随时看到场那边喊着号跑跑的学生们，可现在一个人影也没见。
要不是刚刚从教学楼那边走过去, 看见学生们都好好坐在教室里，妮差以为又了什么事。
“韩师父, 怎么学校里没几个老师？”回房搁好行李，妮返回校门
问韩师父。
在海城的这几年，因为妮承诺的印刷厂和油画印刷虽说有稳步
步, 但迟迟没有太大的展。韩师父也渐渐低调沉默，平时除了逾发潜心教授自己的几个弟, 真将自己当成学校的门房，为学校守起了门。
“他们啊，都去买米去啦。”韩师父坐在大门边磕旱烟杆。
“所有老师都去了？”
“那不都去怎么行？”韩师父给妮提来小扎让她坐：“顾老师, 你才回来不晓得。前几天工
局宣布，平价米每人最多只许购买三升，三升要卖四块钱，不到三天，就涨到四块一
钱，这么涨去，大家谁还坐得住？现在老师们哪有心上课？每天来学校第一件事，就是结伴排队去买米。”
他大声叹气：“鬼不人。要不是
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