妮
跟她问个好，想到这位于太太是本地人，应该知
得更多些，便向她打听：“于太太，你知哪里有
工的地方吗？”
于太太打量她一
：“小妹
，你这么小能些什么呀。女工，这附近你只能去江浦那边去哪。”
不等妮再问，有人在后边“哎哟哟”，是个女人：“于太太，你心太狠了，怎么推人去那
地方？小妹妹，我跟你讲，江浦那地方是火坑的，去不得。”
来者是个
妆艳饰的波浪卷女人，她穿着件紫
印
旗袍，
和
包得
的，开衩几乎到了大
。加上她毫不掩饰的走路姿势，妮有了某猜测。
于太太怪笑一声：“不去江浦，难去大世界跟金小
一样伺候男人？别把谁家女都想得跟你一样。”
金小一扬脸
：“说得自己比谁
贵似的，都是伺候男人。你伺候男人没工钱，我伺候男人有工钱。怎么，于太太你很嫉妒吧？”
于太太气得手抖：“你，你，你这个不要脸的狐狸
——”
看来今天是打听不
来什么了，妮绕过这两个斗
似的女人，决定吃罢饭先去江浦那里转转。
昨天她在报摊老板那买过份地图，知江浦就在后边的两条街，走走路半个钟的事。
009
回到三楼，妮手上多了两条法
和一个大吐司。
房东吉拉夫妇用房正
的客堂开了个面包店。闻着香甜的面包味，妮走不动路了——她终于想起来，从昨天早上开始，她和夏生就没怎么正经吃过东西，现在，她饿了。
终于平安到了海城，不吃顿大餐庆祝庆祝吗？
犹豫两秒钟，妮走
吉拉太太的面包房，用一块钱换来了这些西。在妮心疼得快
持不住要反悔的时候，吉拉太太善解人意地送了她两瓶
，说是对新房客搬新居的优惠款待。
饭后，妮舒服地打了个充满香气的嗝，在吉拉太太家小儿的指，带着怎么说都要跟上来的弟弟夏生，穿过两条倭人聚居的街，找到了江浦。
纱厂，纱厂，纱厂……这一带大大小小竟然有少说七八家纱厂的分布，而且看门
保安的着装，这些纱厂绝大
分应该都是倭人开设的。难怪于太太推荐她来这里女工，这里肯定常年缺人。
“，我们走吧。”夏生有些忐忑，那里有穿武士服的守卫已经注意到了他们，正瞪向他们。
面对着这些面孔凶恶的家伙，妮却迎上去笑：“先生您好，请问您这里招女工吗？”
小女孩甜甜的笑容让他即将的喝斥停顿了一，不过说话还是很生
：“没有，走开。”
被喝斥后，妮也不生气，礼貌地跟那人谢之后转
走向一个目标。
走了两步，她
觉有些不对，回一看，夏生站在原地，嘴
撅着，气得不得了。
“怎么了？”
夏生怒冲冲回：“，那个人不好，你怎么还跟他笑？”
妮蹲，神
严肃起来：“你忘了教你的？实力不够的时候，永远不要对人吐
自己的真实想法。”
夏生回忆片刻，扁扁嘴：“我知了。可那个人又不是堂叔。”
妮妈死后，因为想得到妮家的地，几个族亲总是想歪对付他们。旁人还好，最多谋划早把她嫁去，最过分的是堂叔一家。最严重的一次，堂叔还指使过自己儿推夏生
。虽说她事后堵住那小
孩，怼住他的脑袋在河里
了半个时辰，叫他一次喝足了报过仇。但两家至此斗到明面上，她再想安稳地住去是不能了。
妮被
得不得不离家投奔渣爹前，曾去找过堂叔，说地里的麦快熟了，看在亲戚的份上，她把麦卖给堂叔，地也给他家，好换路费去找他们爹。堂叔假惺惺说要送他们程仪，可总共就掏了两个铜元，妮把铜元拍到地上，他转到
哭穷说她瞧不起穷亲戚，死活要赖这笔帐。妮就说，既然堂叔买不起，她索
一把火烧了，省得大家因为这东西不成亲戚。
她作势拿着火把去田里，被人拦来两回。堂叔怕了，只得在大堂伯的调停，割
般拿市价五成的价钱送走了弟俩。
他不知的是，其实妮早在寻他之前，就把田地连带麦五折贱卖给了王地主，条件就是她几时走，几时签契。在这之前，发生什么事，王地主都不能说去。
王地主贼，不愿意被堂叔缠上，妮前脚走，他后脚就去通知堂叔家。可妮也不笨，她当着人了村，转就猫到山
藏了两天，直到追她的人都回来的差不多，这才偷偷启程。要不怎么说命运难测呢，她要是当天正常坐了火车，说不得也不会遇上大，遭这一场难了。
不过，王地主可不是他们两个没权没势的小孩，堂叔的这笔麦钱是休想收回来了。
这事妮没瞒着夏生，他小孩跟在她边，也看懂了一些。
妮冲再次看过来的保安甜甜的微笑：“不止是堂叔，所有对你心怀恶意的人，没有掀桌的能力之前，都要学会先用笑容武装自己。明白吗？”
夏生有些懂，好像又有些不懂，但知这会儿要乖乖：“我明白了，。”
妮也不指望一次教会他，她随意跟他说些其他的事，走到了另一间纱厂外。
这间纱厂的人比先前那一家
多了，听说她是来应招女工的，
上笑着要拉她去面试。
妮想到之前金小说的话，留了个心
，说自己要先跟父母商量一，拉着夏生跑了来。
转完这几个纱厂，也到了午吃饭时间。妮带着弟弟去菜市买了些米面油蔬菜，还买了一捆柴并几个煤球让人送到面包房，回到了自家的三层小阁楼。
因为第三层层不，还有些木质结构，租房前，妮跟吉拉太太有过约定，阁楼上只能放煤球炉，一切需要用到明火的东西都要放到灶披间烹制。
妮数午要吃的份量，拿着新买的锅去了灶披间。
这会儿到了午，于太太还在灶披间刷锅。
妮跟她打过招呼开始和面，于太太问她，工作找得怎样。
妮说还在考虑，于太太就说起她这个年纪的小姑娘要不是给人帮佣，要不只能女工，叫她一定想好。
妮觉得她嘴有碎，渐渐的就只笑不再说话了。幸好在妮烙饼之前，她总算让灶回了房。
妮松了气，连剁馅的动作都轻快了许多。到她心愉快地剁完馅，才发现灶披间里又多了个人。
这个人
一副黑玳瑁镜，穿着灰格纹睡衣，正拿着牙缸对着槽在漱。
应该就是于太太说的她同住三楼，这几天正好差的邻居记者朱先生了。
两人致过意，妮开火开始烙饼。她烙的是韭菜馅。韭菜的香气最霸，即使包着厚厚的饼
，叫鏊里的气一激，香味就透了来。偏偏那香气隔着饼，释
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