“没想到曾郎
这些年忍了许多辛苦，就算家有悍妇，那在外
寻个贴心人也是使得的，只要
得悄声些，不让旁人知
便罢了。
其实小可心也有这般打算，毕竟
还未得功名，正室娘
不好娶，外室却也不难。只是小可和曾郎一样，
羞涩，有心也无力了。”
一番话直说到曾得功心里，他扯住徐瑞，目光浮现酒
之气：“徐先生，你若想得个贴心人，官倒有法。
官在南
巷有
私宅，还有几个颇懂服侍人的小娘。不如徐先生改日和官一过去，挑上一个两个的，也别带回家惹，就在我那私宅里安置着，如何？”
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邀约
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徐瑞一把拉住他，面
喜：“曾郎此言可真？”
“官怎敢骗徐先生？”曾得功拍了两徐瑞的手，嘿嘿笑：“只要徐先生得空，官立即安排！”
“如此，小可先谢过。”
徐瑞拱手一拜，眉间
满意的神，曾得功忙扶住他，冲堂外挥了挥手，布菜添酒的侍女快步
。
两人推杯换盏，闲谈了许久，直到夜
，曾得功才眉开笑地将徐瑞送上家去的
车。
车驶巷
，徐瑞从袖摸一颗醒酒丹，嚼碎咽，不多时，满
的酒气收敛了不少。
他起掀掉座上的
垫，方暗格。打开格，他取纸笔刷刷几，飞快写成三个小字，重又把纸笔放回暗格。
车行了半刻钟便到了徐家。
他了车厢，同那赶车的车夫了句谢，这才
门。
车夫打了个哈欠，飞也似地架车回到方宅，从角门了前院，自去西边的耳房安歇。
余照在房听见动静，赶
来，果然瞧见车正停在廊檐。
她忙车厢打开暗格，把徐瑞写的字条攥在手心，三两步跑方如逸屋里，关了房门才欣喜：“姑娘，徐公有信来！”
方如逸接了字条在手，展开一瞧，上面只写着“南巷”三个字。
“原来是在南巷。”
她舒了气，掀开香炉盖，把字条
去，看它焚尽才合上。
余照心里绷着的弦也松了松：“姑娘，幸亏是我们家的车夫去送徐公，否则这消息只怕也来不了这么快。”
等了一夜，烛火也昏黄了，方如逸拎起剪，小心地剪着灯
：“家只有我们两个，办起事来多少不大方便，如今手里有银，多请几个得力的小厮也是要的，只是他们的嘴得。”
余照
：“
婢问过魏大哥，他说若想家的人不去
说，必得买那些能签死契的，将来事也放心。”
方如逸听得嘴角
笑，回望她一：“你的魏大哥倒是教了你不少事。”
余照脸颊微红，忙起奔到她面前，伸手去拿她的剪：“姑娘又在笑我了！姑娘的伤风才好，剪灯这般费心的事，
给婢来就好。”
方如逸松了手，随她把方的几盏灯都剪得亮了些。
一时间，屋里灯火莹莹，房那些隐在暗的
什，也随之显。
方如逸指着不远的五斗柜：“照儿你瞧，刚才竟没发现这柜底挂了张蛛网。”
余照快步走到墙角，提来把苕帚轻轻一扫，蛛网顿时无影无踪。
方如逸的底浮上一丝笑意：“我们筹谋了这么久，今日总算把暗也照得透亮。只是何时扫清蛛网，得好好挑一挑。”
“姑娘想如何？”
“曾得功要阁，自然得顾惜他清
文臣的好名声。”方如逸缓缓地靠在椅背上，目光笃定。“若是京都人发现，他这‘绝不纳妾’的好名声，不过是个笑话，你说，他的仕途会如何？”
余照搁苕帚，浅浅笑：“只怕王家也得弃了他呢！可是姑娘，他那外室陈容容手里那些个同何家有关联的铺田产，我们要如何才能拿到手？”
方如逸捂着嘴打了个哈欠，起走到床榻边：“不急，我自有办法。”
两人安歇一晚，次日起来，余照请了外买卖人的婆，选上五六个小厮、侍女，签了死契，放在宅服侍。
方如逸冷看着，挑一个颇为机灵的小厮，名唤
大树，安排他去南巷盯住曾得功的车，这才找陈容容的私宅。
大树是个得力的，一日，方如逸才叮嘱他想法和私宅里的小厮打上，次日傍晚，他便奔回来，忙不迭地回禀，说自己和好几个看门洒扫的小厮吃过酒，已然称兄弟了。
一来二去，陈容容私宅里的消息，时不时就送到了方如逸手。
原来这个陈容容很能
住曾得功的心，闲时竟然还能缠着曾得功带她门，去那些个不大会抛面的酒肆、茶肆，瞧瞧城的时新玩意儿。
听说两日后，城南要开一间新肆，这陈容容便撒
卖乖，非要曾得功带她去赶
闹。
余照听大树说完这个消息，惊得差端不稳手茶盏：“姑娘，曾郎不纳妾的事，可是满京皆知，他怎会如此胆大，居然敢带着外室四走，也不怕被人瞧见，
到王家去么！”
方如逸自然知，曾得功的胆，到底是怎么
上天的。
此人虽说贫寒，又攀上王家这门显贵的亲家，人官多少得低些。
可暗地里，他终究是背靠元轼这个王爷，手又握着不少同何家往来的生意，权势和财帛，他是一个都没少，有了底气，胆怎会不？
不过，如此的暗张扬，终究是河边行走，早晚
鞋。
就算他再小心谨慎，从前不曾沾鞋袜，方如逸得了消息，岂会不推他一把？
“照儿，你今日给王娘的送个约帖过去，就说我约她两日后去瞧个新鲜玩意儿，但别告诉她是什么，免得失了惊喜。”
余照答应着去了，没等夜，一张约帖便送了曾府，辗转到了王书
手。
王书正在净手，准备用哺
，听见侍女说是方如逸相约，忙让侍女捧着展开。
她扫了几帖上字句，扭过去对坐在一旁的曾得功笑：“老爷，如逸妹妹约我两日后门呢！”
曾得功不动声地了，搁手的书册：“这回她又请娘去往何？”
“她没细写，只说个惊喜。她素来喜
果饼甜的，想来多半是张家心铺了什么时新果，喊我一过去尝尝。”
王书脸上笑盈盈的，见曾得功起，上前两步挽住他，一同往前厅去。
“夫君，我记得后日你得门和那位徐先生畅谈，可要备上什么礼？”
曾得功握住她的手，语调柔和：“倒也不用，娘这般为我着想，为夫心里实在动容。”
虽说夫妻多年，可每每听到如此贴心之
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