宗训怀疑他的
份，不愿透
行程，只说船只东去会经过数座海岛，届时可以在横屿停靠。
江宜曾在舆地纪胜
读到，横屿乃是一座相对与世隔绝的海岛，与外界之间只有一条滩涂相连，涨
时隐没，退时显，一天之只有固定的几个时辰可以通行。不知宗训去横屿
甚。
他见宗训寸刃二人转而谈论起南北风
异俗，知
宗训又开始试探了，一时无话可说，便径自倚靠窗前。但见旭日东升，晓星已十分黯淡，稀稀落落地半掩幕后。
数日前太常寺夜观星象有异，警示人间有祸
将危机帝星。
紫微垣居北天央，众星拱之，象征人间文武百官，如左辅、右弼、天魁、天钺、文昌、文曲等，若有吉星同度会照，可保帝王稳坐庙堂。
此刻时辰未到，天象算不分明。正窗前稍坐，蓦地听见宗训问：“大师白日观星，有何见地？”
宗训已把寸刃
得
转向，扑倒案前。
江宜收回视线，：“无聊罢了，白天能看见什么。所谓帝星，不
庙无左右为孤君，三方四正满
恶煞为无之君，若与七杀同度则草寇霸，若逢吉星化煞则权势滔天，若有客星
犯则祸将生。太常寺以观星为业，又佐以天材地宝，玉
谷璧玄黄等，得
的结论一字千金，较之我们在这里闲聊，更有理吧。”
宗训：“话虽有理，能得大师不吝赐教，于我也多有裨益。”
江宜于是诚恳：“我也只是纸上谈兵，比如说这个帝星的庙旺与陷落，也能预示运势起落。设若星光黯淡……”
说时迟那时快，船
猛地颠簸摇晃，似乎遭遇
浪。窗外看去，不远
海面犹如沸
翻
，冲天而起一紫
虹气，直云霄，天幕惨淡的晓星皆为之退避。
不多时紫气散去，海面平静，残星已尽数湮没。唯有一方红日徐徐
升。
江宜：“……”
宗训：“……这……”
“这是那剑鬼又回来了。”
不知何时寸刃醒来了，衣衫不整，望向窗外虹气消失的地方，醉意未曾消散。他收回目光，第一次与江宜对视，霎时间江宜双为之刺痛，犹如针扎一般。
厢房一时寂静。
宗训面带惊诧，似有所思。少时，又问：“这星光陷落，代表什么呢？”
“轻则运势走低，重则
命攸关，”江宜答，“不过，大日既生，星光自该隐没，不必当真，呵呵。”
二人相对无话，心照不宣地忽略了方才紫气冲散残星的一幕。
经此一遭，船上摆风伯雨师神位，众船员早晚参拜希望能保路途平安。寸刃是那剑鬼全为生前一腔痴念所化，并不会没事找旁人麻烦，只是那日狭路相逢，被它顺手砍一刀罢了。
这浪客行走江湖多年，见多识广，不仅奇闻怪谈，便连
平斗数都有所涉猎，言谈间常常让人摸不着脑。
宗训不肯全然信任他，想请江宜与寸刃过过招，然而寸刃却毫无兴趣似的，每逢江宜与他搭话，便支支吾吾、
糊两句罢了。
翌日傍晚，将近陆地，横屿小岛在望。与横屿相连的称东极岛，有
三千余，设一岛司
理城镇集市。城后满鼻鱼腥味，集市贩卖的尽数是鱼虾海鲜，风一
咸涩。
听闻东郡有来船，司
率领一
吏员前来迎接。
宗训青衣撒扇，笑面以待，与岛司你来我往。
江宜自去岛上闲逛。
较之东极岛，沧州太和岛仅仅是一块凸海面的岩山，除却一座岌岌可危的雷音阁，余地寸草不。走过两条街，后一人说：“岛民生活倒是富足。”
江宜回，跟了他一路的人，除却宗训遣来的两名随从，还有一个寸刃。
寸刃两臂环
，臂弯里揽着他的鱼叉，衫落拓，顾盼之间似对东极岛人极有兴趣。这一岛之民衣着尽都十分讲究，妇女钗环首饰
致名贵，住屋虽然不显，然而细看梁
木料透金，想是名贵材料。
“海上营生竟有如此收。”寸刃啧啧称奇。
二人相携游玩半天，回去与宗训汇合。岛司招待一行人暂在馆驿落脚。气氛不知怎的有些
张，只有宗训仍笑意盈盈。
听得寸刃赞叹一路见闻，宗训：“这是因为，东极岛了个能的商人，名王征者，些木材生意，发了大财接济乡邻。”
江宜又说：“一之青年男甚少得见，谋生者非老翁老妪，就是妇女孩童。”
宗训：“这是因为，商人王征发家后，又起了劫匪生意，招揽东极岛青壮男伙，据横屿为营，专靠打劫过往商船，成了一方海霸。”
“……”
“……”
江宜后知后觉，才明白为何方才那岛司谨慎戒备。
原来宗训率领东郡的师，不是来客，是来兴师问罪的。
“剑
弩张谈不上，”宗训说，“我们一行三百人，其还有手无寸铁的婢女仆从，能掀起什么风浪？这次只是过来看看。徐大人常说，攻心为上、攻城为
，东极岛为何能一个王征式的人，王征又为何能发展壮大，他有什么需求与声张，才是我此行想要了解的。”
江宜好笑：“宗先生原来是来办正事的，把我叫上却是为了什么？”
见宗训笑而不语，他忽然想起码边见到太常寺三位掾属测算方位，所指似乎就是东极岛方向，难怪那时宗训脸忽然不对。
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