“
开！”
却是江合的声音，他从学堂里跑
来，冲着墙角数人大叫。江宜
现一丝希望，然而待得众人让开
路，江合憎恨的脸却是冲着江宜：“开！啊！回你的院
去！谁让你来的？！”
江宜猛地一阵哆嗦，不知从哪里来的力气，推开众人埋
就跑。跑到听不见
后的叫嚷，才想起忘了拿药，复又绕路回药房。幸而学堂外已经没有人了。
江宜
江宜拿了药回家，天
还不晚，在腰厅外遇见江忱。
江合的母亲、江忱的大夫人刘氏已备好饭菜，来迎接丈夫，两人看见江宜，不约而同
恐惧的神。江忱嘴
一动，似乎要说什么，江宜却先一步跑走了。
他回到院里，搬泥炉，架上药盅，熟练地添
、煮药，一旁放了漏刻计时。姚夫人在屋里躺着，自从江宜伤好之后，她就换上心悸气短的
病，也许是被儿重伤吓病的，此后服药不断。
姚夫人透过窗格，看着江宜小小的背影，问：“怎么不说话？心
不好么？”
江宜望着炉里的火苗发呆，好一会儿才说：“合哥为什么厌我？”
姚夫人不说话。
“父亲为什么怕我？”
姚夫人拭去泪，招手唤：“我儿，过来。”
江宜起，到她边坐
，姚夫人握着他的手说：“合哥没有厌你，他是
你的。”
“他看见我就叫我开。”
“那是因为，”姚夫人说，“他以为自己的弟弟死在了先前的雷击。占据这
的，是夺走他弟弟
命的妖怪。他有多你，就有多恨这个怪
。”
江宜困惑地问：“那父亲又为什么怕我？”
“他也不是怕你，”姚夫人说，“外间传闻，江家
了亏心事，那天雷就是报应，应在了小儿上。你父亲在名利场里讨生活，他害怕自己保不住饭碗生计。”
“还有学堂的人，”江宜继续说，“说我是吃人喝人血的妖怪，打我，骂我。”
姚夫人怜惜地说：“如果他们真的这样想，怎么还敢打你、骂你，难不怕你吃了他们的，喝了他们的血？他们嘴上说的，与心里想的都不一样，那只是小孩顽劣的发
。”
江宜板着脸：“人心真可怕。”
“你怎么这样说？”
江宜抬看着母亲，他的瞳孔黝黑无比，就连姚夫人有时也觉得，儿与从前不一样了，他发呆的时候好像在思考另一片天的事。
“人是天地间浊气滓凝而成，浊气生秽，人心就是秽
。”
姚夫人又是生气，又是伤心：“你才见了多少人心，就敢这样说话。难从前合哥对你都是假的，你父亲对你都是假的？难、难我对你的你也看不见么？”
姚夫人搂着江宜，将他抱在怀里。江宜的嘴角便撇去，犹如摧折的小草，顿时委屈起来，趴在母亲怀里
泪。母亲的怀抱如此温
，哪怕在这无人问津的冰冷偏院，亦是江宜栖所在。
商恪躺在屋
上，枕着双手，斜支着一条
，将屋
母二人的对话听得清清楚楚。白日的焰火全然熄灭，夜星当值，北天九星闪烁明亮光泽，好似世外天诸神窥视人间的睛。
自打妖怪的传言
播去，槿院里帮工的人都被吓跑了，谁也不肯跟着一个不吃不喝也能活命的怪，尤其是他黑黢黢的睛盯着人看时，似乎在考虑今晚把谁烤来吃了。虽说仙人亦是
风饮，毕竟无人亲见过，真要放在边，那就恐惧之心多过敬畏了。
姚夫人无人可差使，自己又抱恙在，有事只能让江宜去。
她闲来些女红活，让江宜跑，托给绣街的陈娘贩卖，赚些零碎银补贴用度。
“今日是你的生辰，早些回来，娘给你绣
寿巾。”
江宜应了声，挎着篮筐走了，经过腰厅，小心翼翼张望，见江忱已去衙门
卯了，方才松
气，溜门。江忱不肯让他门见人，若是被发现了，挨骂不一定，也许会被关在槿院里，哪里也不许去。
路上却遇见昨日学堂那帮孩，见了他，立即嚷着“妖怪来了！”，撒朝他跑来。
江宜已经明白了，真正害怕他的只会避之不及，而这群顽童只是想找人欺负罢了，赶
调逃跑，左脚被右脚绊一跤，篮框里的织撒了一地也来不及捡，手脚并用地爬起来。
那群人声势浩大地追着他跑过街巷，乡邻只是漠然看着，有人抓了不知什么东西扔过来，砸在江宜后脑上，直砸得他一个踉跄，摔倒在地。一群人围上来要揍他。江宜只来得及晃一人群里没有他哥哥，抱着缩起来。
“我不是妖怪！”他大喊。
预想的拳却没有落来，只听接连几声“哎哟”，江宜抬一看，那几个孩已经横七竖八地躺了，好像被揍的是他们一样。
“真、真的是妖怪！”一孩惊恐大叫，转逃跑，忽然仿佛被无形之手推了一，摔了个跟。
数人吓得大喊起来，慌忙不迭地逃走了。
巷陌两边传来关门的声响，顷刻间街上人散得
净净，只剩江宜不明所以，仍缩在地上。
他爬起来，拍净上灰尘，发现之前摔跤时在手臂上挂了条，袖撕裂，里面的伤。没有血，伤里是幽
的黑，好像站在渊前向探看。
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