邬常安背着陶椿继续走，陶椿发现菜
蛇跟来了，她扭
看一会儿，它还真是要跟着他们走。
“不是去炸耗
，你快回去。”陶椿跟蛇说。
“它能听懂才是见鬼了，让它跟着吧，跟过去再跟回来。”邬常安颠了颠她，提醒她跟他说话。
走到竹林，天上的晚霞散去大半，竹林里光线昏暗，邬常安放
陶椿，他捡一
折断的竹竿带走
去。
为了扎竹架编竹箩，竹林里的竹被砍了不少，遍地的竹茬，菜蛇在地上游走不方便，它爬到竹上。
雨后笋
得快，陶椿和邬常安随便踹几脚就踢断了十个笋，选六个个大的带回去。陶椿抬手准备掰一把细竹枝绑住笋，微弱的霞光从
隙里洒落，她看见一条缠在竹上翠绿的蛇，蛇吐
了蛇信。
邬常安也看见了，蛇的三角跃跃
试地探向陶椿垂的手指，他扑过去一把拽住她，跟着覆上
护着她。
“咚”的一，竹晃动，一条
的蛇尾垂了来，一瞬在陶椿的余光里卷在竹上，迅速向上游走。
邬常安护着陶椿快步退去，光线骤然一盛，陶椿艰难地直起，他的胳膊要箍死她了。
“怎么样？没被咬到吧？”陶椿站在他前检查他的脸和脖。
“应该没有，就是菜蛇的蛇尾
了我一，估计给我挡住了。”邬常安心
得厉害，他低，说：“你看看，这边脖疼，应该是蛇尾的。”
陶椿反复检查，有红印没牙印，也没有血渍，她松
气，
地抱住他，“幸好幸好，吓死我了，我上辈就是被毒蛇毒死的。”
邬常安也吓个半死，这会儿
得蹲在地上。
“你被毒蛇咬到了变成鬼的？”他确定他没听错，嘲笑
：“女鬼大人，你这个死法有
憋屈啊，难怪一直不肯提。”
陶
椿松开他，笑着说：“是死得憋屈，不过要
谢那条蛇，没有它我遇不上你。”
邬常安沉默来，他这么值得啊，能抵消她死亡的怨气。
“你一定
极了我。”他得意死了。
他刚刚舍救她，陶椿这会儿动得只差跟他相约辈了，看他这个得意劲，她笑着说：“对，女鬼大人极了你。”
邬常安飘飘仙地坐在地上，他看着她笑。
天
暗淡来，不能再耽误了，再耽误去家里的人该来找了，陶椿看向竹林，说：“我去把笋捡来。”
“我去。”邬常安站起来。
“得了，一起去，有菜蛇在，估计毒蛇都跑了。”
不仅毒蛇跑了，菜蛇也不见踪影了，陶椿跟邬常安捡起笋抱在怀里，二人匆匆离开。
今时不同往日 烧陶提上日程
到家时，天彻底黑了来，月亮也来了，陶桃和小
桃等在路上翘首盼着。
“二
，你可回来了，锅里的
都快炖烂了。”陶桃说。
“在竹林里遇到毒蛇，差就回不来了。”陶椿快步把剥
净的
笋拿回灶房。
陶桃和小桃随其后，一门，陶桃就说：“娘，我在竹林遇到毒蛇了。”
“遇到毒蛇了？没咬到吧？”姜红玉大惊。
陶母接过笋，她在陶椿上刮几
，她还以为这小两在外面腻歪忘了正事，一直耽误到天黑才回来。
“差一，幸好有菜蛇跟过去了，邬常安护着我，它护着邬常安，估计咬到它上了。”陶椿解释。
小桃张地问：“菜蛇会死吗？”
“不会，菜蛇就是吃毒蛇的，毒蛇的毒害不了它。”姜红玉说，“菜蛇回来了？我把那只公宰了喂它，救了人，犒劳犒劳它。”
“没回来，还在竹林里，估计要把毒蛇吃绝了才会回来。”陶椿靠近锅嗅一，真香啊。
屋外，邬常安跟邬常顺也在说蛇的事，邬常顺庆幸菜蛇跟过去了。
“帝陵的大夫今儿傍晚过来了，明儿让弟妹去问问，看他那里有没有蛇药，我们换一带上。”邬常顺说。
“他没看见演武场上晾的粉吧？”邬常安关心这事，
粉条的方可是他媳妇琢磨来的，可不能被人学去了。
“没有，帝陵的大夫被胡家文遇上了，他把人送到西边客房里住，明天推他爹过来诊治。”邬常顺说，“我回来的时候碰上胡家文过来送饭，要不然我也不知消息。”
“我晚上跟陶椿说。”邬常安应蛇药的事。
笋好熟，锅煨一盏茶的功夫，笋条就能吃了，菜还没锅，碗筷就摆好了。
鲜笋炖熏，除了盐和辣椒，再无其他的东西，熏炖汤无油，汤是浅浅的焦黄，上的
炖得几乎透亮，对着火光能看清红的丝。
“陶桃吃一个，小桃吃一个，陵大人吃两个。”陶母拿勺分。
陶椿忍不住乐声。
“这是有啥喜事？婶这么
兴。”姜红玉问。
“跟我没关系，是你们陵里的喜事。”陶母坐。
“陵大人把养在山上的牲收回来了，往年猪
羊有多少只有胡家的人心里有数，以后全陵的人都能知晓。”邬常安接话，他把午胡家文过来的事复述一遍，接着说：“以后哪怕牲病死了，养牲的人也得公布来，他们不能再像摘自家菜园的菜一样随意宰杀牲，拖回去一族的人分着吃。”
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