近两年哪里都不太平，先有恭王案，后有江南
匪，
接着爆
陈王余党，裴璋弹劾江南重臣，
了萝卜带泥，朝局一阵动
。
这些动，十有八九和陆奉有关。
姚金玉的娘家在江南一案
全
而退，其不能说没有陆奉的面
，甚至不用他开
，谁敢不给陆指挥使几分薄面？三爷偏
红粉佳人，二爷自恃清
，陆府的
梁
只有陆奉。近来
言甚嚣尘上，她和周若彤坐不住了，来找江婉柔探风。
现在被江婉柔反问一句，姚金玉摇着团扇的手一僵，向来巧
如簧的她竟不敢开。
嫂年纪不大，气势却越发足了。她还记得她刚嫁
门时，拘谨、清瘦，穿着她撑不起来的华贵绸缎，如同小孩穿了大人衣裳。
如今她姿态闲适，笑容满面，和多年前相比，堪称脱胎换骨。
想到大房，又想起自家混
的一摊，姚金玉心滋味复杂，低着
不说话了。
二房的周若彤开解围，
：“嫂何苦为难我们，我和三弟妹也是心忧大爷，心忧陆府。”
“外都说，圣上恶了大爷，是也不是？请嫂给个准话。”
周若彤说话直，话说到这份儿上了，江婉柔不好再装傻。
她收敛了笑意，：“是又如何，不是又如何？覆巢之
无完卵，倘若圣上真恶了大爷，二房三房还想分家，躲过一劫吗？”
这话重了，周若彤和姚金玉立刻站起来，对江婉柔欠行礼，“嫂息怒，我等没有这个意思。”
江婉柔没有叫她们起来，如今外怎么样她不
，府近来人心浮躁，该好好了。
她看着手边的账本，叹：“今年米价上涨，冬天又来得这样早，裁棉衣、买炭火，一笔一笔，
去的都是真金白银。”
“寻常百姓在敝舍冻得瑟瑟发抖，我们呢？穿着绫罗绸缎，屋里烧着红萝炭，三弟妹嫌
，还摇着团扇扇风……吃喝都不是天上掉来的，是大爷在外刀光剑影，给我们挣的。”
“我们帮不上忙就算了，一有个风
草动，自己先慌了阵脚，叫外人怎么看？”
……
江婉柔语气平实，没有责备的意思，却听得两个妯娌面红耳赤。陆国公府家底厚，但陆国公也去了多年，如今府全靠陆奉撑着，大房当家，但大房人稀少，即使加上今年新添的那对儿龙凤胎，满打满算才五个主，和妻妾嗣成群的二三房没得比。
江婉柔
事公正，厚待妯娌，逢年过节往江南金家和京城周家送的礼都极厚，还有两位堂，远嫁北境的小姑，真一笔一笔算起来，大房是吃亏的。
当初享了大房的荣华富贵，如今只是有些捕风捉影的传言，便急不可待地
来，确实
得不地。
江婉柔叹了气，：“起来吧。放心，今天这话止于此，我不会告诉二爷和三爷。”
今天估计是两个妯娌自己的意思，二爷三爷虽不仕途经济，待陆奉这个兄敬畏有加。说句难听的，即
使真到了抄家灭族的地步，两个兄弟估计也会梗着脖，和陆府共退。
她打个
，再给个甜枣，姚金玉和周若彤这会儿对她心服服，心一丝怨怼也不敢有。趁着这个机会，江婉柔又敲打了几句，外那些言当笑话听听得了，不必为此慌张，也不能张狂，一切如常即可。
江婉柔仔细琢磨过，
宅安稳与否，是一个很重要的风向标。比如当初的崔氏，吏
尚书在前朝艰难，崔氏便得一家家登门求人。
陆奉不和她说前朝的事，这回
如何，其实她也不清楚。外面人心浮动，她更得稳住宅，自己先坐得住，就算是虚架着，外人也要敬你三分，不敢轻易手。
更何况她也不是全然没有底气，她对陆奉有信心，二来知陆奉的世，虎毒不
，皇帝总不会害他。
将两个妯娌敲打一通，江婉柔对完账本，又叫来各院的事婆。这会儿不用她费神，只需坐着喝了两盏茶，听金桃板着脸训话。
事后，翠珠给江婉柔锤肩，艳羡：“金桃
好威风！夫人，回让我去嘛。”
江婉柔看了她一
，笑：“你镇不住场面。”
翠珠圆脸圆，又咋呼，虽和金桃同为贴丫鬟，明显不如金桃服众。
但翠珠对她上心，手脚也麻利，她让翠珠贴服侍，遇事让金桃去办。
翠珠气呼呼：“夫人就是不信我，我……我也很聪明的。”
“好好好，我的翠珠最聪明。”
江婉柔笑着哄了她两句，忽然想到了什么，她坐直，“我来问问聪明的翠珠，你……有没有觉得金桃近来……不对劲儿？”
从宁安侯府回来，江婉柔隐约觉得金桃心不在焉，她那段时间
绪不佳，也没多问，想兴许过几天就好了。
翠珠大惊失
，急：“夫人明鉴，金桃衷心耿耿，绝没有二心！”
翠珠都快跪来了，江婉柔安抚：“傻姑娘，我不是这个意思，你金桃的衷心，我清楚。”
金桃是个聪明人，她倒不担心她背叛，只是金桃心思重，她怕她遇上难事，憋在心里不说。
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