她走到夫人
边。
夫人抬
看着月亮，又看了看她，清辉遍洒
的一切都朦胧。
“你是不是想知
老爷的尸
到哪儿去了？”夫人问她。
螽羽低声：“是。
家觉得是时候让老爷
土为安了。”
“土为安吗……为什么土才算是安呢。为什么土就算是安呢……”
夫人喃喃了片刻。
“老爷他现在到底——到底在何
？”螽羽忍不住追问。
“我已经吃掉了。”夫人回答。
【卅伍】空棺
-
张祐海的空棺架在堂前。被请来主持法事的是二
仙人。
二仙人带着两个驴脸
的童
到此布设灵堂。
问张老爷在棺材里的尸是否已经收殓，螽羽说“是”，夫人说“空的”。
“空的？”
“他是被砍掉的。而且天
，再晚些时候就要腐烂了。我不忍心看到他那样，所以我将他全
吃去了。如此一来便算是合得全尸了吧？”
“贫明白了。那么便放些衣
，算
衣冠冢葬，太太觉得如何？”
“好。南南，去把老爷去年喜
的那
蟒袍拿过来。”
“是，太太。”
“还有……还有我与老爷成婚时那天的喜服。你还记得压在哪只箱里吗？我与老爷的两一并捧过来棺。”
南南哽咽了一：“是，太太。”
请帖已如青鸟四散般落至各地，很快，风风光光的葬礼便开始了。
各方亲友登门致哀，张府彻夜灯火通明，哭声宣天、哀乐不断，煊赫至极，仿佛誓将
曹地府派来的使节震在门外，亦或邀院
痛饮达旦。
这些当然不是夫人的安排。是张氏族几位老人的意思。
夫人对于
持这类红白喜事一丝兴致也无，只是在螽羽的劝说
打起
神
面来主人，以免被人当真的得了失心疯——朝廷御史宣旨当日的事多少引发了一些不好的风闻，有传言说夫人已经无法再主持家事了。
这是南南从仆人们那儿听说的。她的耳朵一向灵
。
螽羽心知这次张氏各支亲眷来此，一律都怀着打探虚实的心思，要来看看这偌大的张府是否还能维系如常。
这时候若是显
衰颓之
，不知会有多少虫豸鸟兽上前哄抢夺
。
恰如此时此刻——
“胡夫人节哀顺变。祐海英年早逝实在可惜，叫人痛不
生……然而老也得来说些无
的理，且说这往后的事，胡夫人你可曾仔细考虑过？”
那些在“族”备份比张祐海
的老辈，会用“胡夫人”称呼太太。
他们也该坐在更上首的位置。
但夫人没有给他们让座。夫人将主位空着，是给老爷留的位置，自己坐在右边，又设了椅让螽羽坐在自己后，用丝绸的屏风隔了，只留个隐约的影。
这态度其实已经摆来。
也因此，从一开始这场谈话便有剑
弩张之势。
好在，夫人在针锋相对的场合是最不容易落风的。全仗着她一向有话说话，不听画外音也不
什么礼数尊卑。
“这话我听不明白。您且往细里说说。”夫人回应。
“老从前忝为县衙典史，略知律法，便将大家所思虑的一并说来。首先第一件要事，自是家产分
。
照我朝例律，死后家产由女继承，
得其二分之一，余四分之三次们分之，剩余四分之一女们分之。而若故者无儿而有女，则其家产六分之一留作女儿嫁妆，剩余六分之五由家族远近亲疏侄分之……”
老人正一一将条文来，夫人直接打断：“哎哟，别说了，说得嘴
都
，您先喝
茶歇一歇。我明白您的意思，不过您的担心未免为时尚早吧？”
语气之
暴，立刻让堂上众人止住了话音，面难堪。
螽羽听到夫人袖里传一阵轻轻的窸窣声。
夫人只冷冷低不言。
“二
，您别误会了老太爷的意思。”
——站起来“打圆场”的是池三爷。
池三爷面悲痛：“二哥没有嗣，是整个张家的憾事！二哥怎就丢我们去了，连个念想也没留来……”
说到这，他却顿一顿。
接着先前那老人便又开：“老是替胡夫人你担心。本来祐海和你若是尽早将族关系亲近的孩过继到名，如今便也没有此等烦忧了。不过，丈夫故后再行过继的旧例也非没有，因此若是能及早选定人选，自是——”
“我不是说了，还远不到各位替我心的时候！”夫人摆了摆手，不耐烦，“我家老爷的妾室已有
，怎知不是个能够继承家业的实在儿？”
众人的目光聚集在夫人后那扇薄薄的屏风上。
像要穿透那层绣着
白兔多多福纹的绸缎，接着穿透女的肚
，去看清那里面究竟睡着的是儿是女。
螽羽能从
隙间
受到那些芒刺。
她将双臂放在自己的前。
这会儿，她又听见了那
窸窸窣窣的声响。
另一位老人开说：“咳，依我看遗腹毕竟尚未诞生，更未序齿取名，实在是个不好太过寄予厚望的变数……若一心系在一房妾室肚上了，反会恐生不幸，倒不如先在列祖列宗跟前行了收养过继的明路，将家事安排来——”
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