“戚夫人逃难来安都那年,她十岁。那戚衡呢?”
“阿衡十二岁,他妹妹两岁。说实在的,我对阿衡印象更
,对阿鸾快没什么印象了,阿鸾沉默寡言,人很害羞,很少
上一面。阿衡
温和,小小年纪就有那
知书达理的气度,街坊们没人不从心底里喜
他,都觉得他
大后会是个造福百姓的好官,就像晏大人、崔公
那样。”
贺初瞥一崔彻,现在想想,她阿耶让崔彻
这个大理寺卿颇有
意,天
第一公
声名远播,崔彻虽每天要睡足十六个时辰,但效率极
,行事虽一言难尽,可由他主持大理寺,却人人信服。
崔彻灿然一笑,轻声:“看我
什么,难
安婆说得不对吗?”
贺初:“……”
“戚夫人的父母是什么的?”
“阿鸾的父亲是读书人,这,阿衡应是随了他父亲。阿鸾的母亲从前是大
人家的女儿,后来她家犯了事,成了罪人家属,被阿鸾父亲遇上,赎了
来。阿鸾母亲十分
貌,他们兄妹俩相貌都生得极好。从前街坊们都说,阿鸾
大以后,是能
得到君王垂青的女
。”
何止是垂青,贺初遥想戚夫人当年只有十岁,就已经有了这样的名声。说实在的,她阿耶后的嫔妃,若是见了戚夫人,恐怕心
都会对她生
或多或少的忌惮。
崔彻对卓见素:“问为何不
仕。”
卓见素问:“戚夫人的父亲既然是读书人,为什么不朝为官呢,是因为夫人的
份?”
“不是。”安婆。
“他家有特殊。阿鸾的曾祖是衙门里专门行刑的人,据说手上有绝活。”
贺初大吃一惊,那绝活难是凌迟?
“那是家传技艺,阿鸾的祖父、父亲、甚至阿衡原本都要吃那碗饭的。后来,改朝换代了,好像是前朝取消了那刑罚,虽然后来的几代人没
这个营生,可祖上
过,被认为折损
德,容易遭同僚们侧目,所以阿嫣的父亲只读书、不应试。”
这倒让贺初想起顾汾说的话,他说,常人多半是读书、应试、仕途,可从小戚夫人就对他说,家
不在意这些,没有执念,想不
便可以不
,所以他读他的书,应他的试,却不一定要为官。
卓见素问:“戚家先人的绝活是凌迟吗?”
安婆摇,“不知
,都是他家先人的事,再说,谁敢详细问这个,既怕遭了人家的忌讳,也怕给自己找不痛快,不是吗?”
“戚夫人的兄带着她来安都投亲,他们在安都的亲戚是……”
安婆想了想,“应是他们的舅舅,阿鸾母亲的弟弟。阿鸾母亲家败落的时候,阿鸾舅舅充军去了,侥幸大难不死。后来,前朝得了天,她舅舅费尽周折回了安都。可听说,他原先在家就是个纨绔
弟,充军回来,从前偌大的家业没了,不但不思
取,还十分好赌。所以,和阿鸾一家并不怎么往来。荒年时,两个孩
举目无亲,实在没活路了,才想着去投奔他们的舅舅。”
送安婆走后,卓见素:“我一直在查戚夫人的生活轨迹,她和什么人熟悉,有
集,可从没查到她在安都还有个舅舅。顾大人就已经很神秘了,他们顾家是在前朝时期崛起的,家
人丁单薄,并非枝繁叶茂、盘
错节的大家族,连想找个他们家亲戚询问一
都十分困难。顾大人发妻诞
的
女,自小就被送
了安都,没有和顾大人戚夫人生活在一起,甚至对他们的父亲没什么印象。对顾大人尚且如此,对戚夫人就更别提了。”
崔彻蹙了眉,“我记得在明月桥,顾
清的原话是,‘当年我阿娘的家乡遭逢荒年,她随着灾民一起逃到安都’,这句话里没有说戚夫人是和她兄
戚衡一起来的,也没有说,他们来,是为投亲。”
贺初回想当日,“顾兄会不会本不知
当年的详
。”
崔彻与她对视一:“可能
很大,问题就在这里。我们假设顾
清
本不知
当年的
形,那戚夫人为什么要瞒着他呢?如果说,她舅舅纨绔好赌,她对她舅舅印象不好,或者因为某些事两人
恶,对这个人只字不提,倒也罢了。可为什么也不提她的兄
戚衡呢?就安婆所说,戚衡应该人品不错,又和他妹妹相依为命,两人一起来安都投亲。如此重要的亲人,为何她提都不提呢?这一
着实让人想不通,看来这件案
又多了一
让人困惑的地方。”
卓见素:“大人觉得,戚家祖上的那个绝活会是凌迟吗?”
崔彻摇,“一则,前朝的事尚能查一查,发生在前朝之前的事很难再查到什么。二则,我比对了一
,前朝倒是取消了好几
刑罚,不单是凌迟。这些刑罚皆要
备
湛的技术。所以,
本无法断定戚家先人的‘绝活’,就一定是凌迟。”
贺初想了一想,“如果从杀人动机来看,凌迟意味着死者犯了谋逆或者无的罪行。如果说戚夫人是凶手,她又不是大兴皇帝后
的女
,与大兴皇帝非亲非故,又怎会因谋逆为名私
决顾大人。再说无
,无
是指顾大人杀害了无辜的一家三
。可戚夫人在这世间已经没有亲人了,而且她的亲人死于荒年,与顾大人无关。还有一
就是,纵使戚家先人的技艺是凌迟,这一般只会传男不传女吧?要传也该传给戚夫人的兄
戚衡,传给戚夫人
什么?所以,我们是不是走偏了方向?戚夫人她不是本案的凶手。”
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