&esp;&esp;赵侯十三年、楚王章十三年（公元前476年）隆冬十一月，宛地，这座后世被称之为“南
”的地域，一行满怀悲愤的南国使者正重新踏上这片土地，然而却不是以光复者的
份，而是屈辱的求和者……
&esp;&esp;楚国乐尹钟
期怀抱国书，步
宛地申县，护送他的是一队甲胄鲜明的赵国羽林卫，因为刚打了胜仗，这群年轻人的脸庞上神采飞扬，瞥向钟期的
神
，也带着一丝轻蔑。
&esp;&esp;钟期知
他们在想什么。
&esp;&esp;“愚蠢的荆楚啊，怎敢不自量力，与大
上国为敌？”
&esp;&esp;今年
天，刚刚平息
的楚国只来得及栽
秧苗，就遭到了北方赵国的剧烈攻击。赵军十万大军在邮成率领突召陵，直取颍汝，而五万大军尽收淮南，好在越国这些旗帜鲜明地站到了楚国一边，大军云集威胁淮南、广陵，加上有大别山天险阻隔，这才使得赵军两面夹击的打算未能如愿。
&esp;&esp;接来，战的大功臣叶公再度站了
来，他率领申、息、左广三军在上蔡击败了不可一世的赵军，双方
对峙阶段。楚国虽然刚从恢复，但北
诸县没有遭到兵祸席卷，仍有抵抗之力，而赵军劳师远征，背后是楚民迁徙一空的两百里无人区，补给十分困难，也不敢贸然分兵，双方开始在汝
筑
垒对峙。
&esp;&esp;这
对峙在八月旬时被打破了，随着赵侯无恤命大将穆夏再帅十万西军南，赵楚的平衡被打破，穆夏与邮成合作，
渡汝，楚军兵少，无法抵御，只能徐徐退却。
&esp;&esp;接来的时间，就是赵军的突飞猛，和楚军的兵败如山倒。
&esp;&esp;九月份，赵军攻陷鲁，
许、叶！
&esp;&esp;至此，叶公令公孙宽经营的第一条防线全线告破，楚军主力撤回方城之，希望以此天
阻止赵军前。
&esp;&esp;然而，在赵军，地各国边疆的
城都是空的。十月初，赵军主力云集于方城之北，西面又有商君赵伊与
人袭击丹之地，楚军两面受敌之，经过半个月的鏖战，赵国夺宛城！申息之师也差一
被围歼，堪堪撤回南方的鄢、邓。
&esp;&esp;而东面，淮南赵军也终于有了行动，
合北方偏师，夺取了淮西的江、息、黄诸地，只是在险关“冥厄三”受阻，攻不后，顿兵不前。
&esp;&esp;一战而汝竭，二战而许、叶举，三战而宛城……赵军仅用了三个月，便横扫了楚国北境，楚国虽然采取了叶公“宁失地，毋失人”的策略，宁可放弃城邑，也要避免决战，勉保住了自己的主力，但如今只能缩回鄢、邓（襄一带）垂死挣扎。
&esp;&esp;鄢、邓控扼南北，乃是天重地，汉为池，阻挡着北方铁骑的南。
&esp;&esp;打到这时候，赵军也伤亡不小，又要分兵占领已攻陷的楚地，要想再战攻取后世有“天腰脊”之称的鄢、邓襄之地，着实有些不济。
&esp;&esp;十一月份，在尝试了几次攻未果后，天气开始转冷，赵军的前线粮
近乎要吃尽，冬衣也未能及时运达宛、叶，两三万人的补给和二十五万人的补给完全不是一个等量级，更何况赵军现在已经
敌国腹地。加上后方汝、宛城一带有楚人叛，赵无恤想起了与张孟谈的承诺，开始考虑休兵之事。
&esp;&esp;南方最可怕的不是楚人的困兽之斗，而是疾病，赵兵多是北方人，土不服，冬天还好，若是打到明年夏，在大江边上来一场瘟疫或者血
虫病泛滥，那就彻底完
了，赵无恤重演苻天王的悲剧也不是不可能。与其冒险去吞并暂时难以消化的南方，还不如见好就收，巩固新征服的领土，休憩十年，彻底整合北方后，卷土重来……
&esp;&esp;月盈则缺，
壮则亏，他总觉得，再行往南的话，会有一场赤或者淝在等着自己。
&esp;&esp;不过他也不打算就这么放过楚国，伐兵之后，便是伐
了……
&esp;&esp;十一月，距离亡国只有一线的楚国人果然先沉不住气，派钟期作为使者前来求和。
&esp;&esp;……
&esp;&esp;赵楚和谈的地，没有选择宛城，而是放在了附近的申县。
&esp;&esp;钟期是个聪明人，他很清楚，赵侯选择申来作为和谈地，意味。
&esp;&esp;申县，是楚国的第一个县，在过去两百多年时间里，这里和息县一起，曾是楚国的两大
石，申息之师天闻名，然而在方城不守后，却选择避让赵军锋芒，败退南方。
&esp;&esp;此外，申，还是楚国上一次号令诸侯的盟会地，四十年前，野心
的楚灵王迫晋国同意他大会诸侯，
照产所献齐桓公会盟的程序会见诸侯，那堪称楚国最狂妄的一次会盟，楚对原的骄横，也到达了
峰。
&esp;&esp;四十年过去了，是人非，楚国的辉煌也一去不复返。如今选择此
作为和谈地，又何尝不是在告诫楚人，让他们看清楚自己的境呢？
&esp;&esp;怀着这复杂的心
，钟期步了申县，和谈地还在城池的另一
，他脚的路还着呢。
&esp;&esp;虽然是战胜者，但赵无恤也没有太过怠慢楚国的使者，派了足够分量的人来接见。
&esp;&esp;当钟期抵达申县门
时，一位面如冠玉的赵国大夫已经等候在此，远远看见他，便笑
地迎了过来。
&esp;&esp;“久闻荆楚有期之音，心慕久矣，今日得见君雅容，不枉此行。”
&esp;&esp;钟期对此人的态度倒是有许多好
，但他也知自己负使命，便不卑不亢地还礼：”败军之国使臣，代寡君前来谒见赵侯，何雅之有……不知大夫如何称呼？“
&esp;&esp;“赵国公婿大夫，俞伯牙……”
&esp;&esp;公婿大夫，是是赵国一个特殊的职位，那便是公女的夫婿，赵侯的女儿很多，嫁去的有三人：乐灵之女，公女婉嫁给了董安于的孙；季嬴的女儿，次女蓁嫁给了胶东伯韩虎的儿：孔姣的女儿，三女姝则许给了在学
考举诗、书、琴都名列前茅，且容貌英俊的俞伯牙……
&esp;&esp;俞伯牙倒也没什么大的才
，赵无恤让他
了公婿大夫，也只是将他当行人来用，毕竟一位才貌双绝外人员，可以缓解一赵国“弃礼仪、上首功，以虎狼之心鞭挞天”的暴国形象。
&esp;&esp;伯牙最大的
好，便是音乐，他也久闻南方有位钟期，演奏的《
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