&esp;&esp;在海州
丽馆边上，有一座小而
致的白莲社，这个晚上，白莲社
的一座楼阁之
，灯火通明。
&esp;&esp;白莲社是佛教白莲宗的寺社，白莲宗又称白莲教，渊源于佛教的净土宗，相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛，后世信徒以为楷模。
&esp;&esp;和其他佛教宗派不同，白莲宗教义简单，修行简便（最低要求会念佛就行），又号召信徒敬奉祖先，而且寺社主持也不必
家修行，所以在民间
传极快。
&esp;&esp;不过由于白莲宗教义过于简单，又没有多少清规戒律，因此很容易被其他教派渗透。特别在唐朝时禁绝
尼教（明教）后，尼教残余势力便借着白莲宗的名义在民间秘密传。在某
程度上，也现了佛教白莲宗和尼教
合的
况。
&esp;&esp;而建在海州丽馆侧的这座白莲社，便是如此。在正堂里面，供奉的是一尊真人大小的鎏金弥勒佛。可是在白莲社后院的楼阁挂着的，却是一副工笔白描的明尊法像。
&esp;&esp;法像两旁，分列着十二支
了龙涎香的蜡烛，不仅将法像上的明尊笼罩在一片光明之，而且还散袭人的幽香，更添了几分神圣光明。
&esp;&esp;白天在通海巷的酒楼为武好古等人献唱的那明州籍的白番
人墨娘
，此刻正
着白衣，
乌帽，跪坐在明尊法像之前，
低声
唱：
&esp;&esp;“光明普遍皆清净，常乐寂灭无动诅。彼受
乐无烦恼，若言有苦无是
。常受快乐光明，若言有病无是。如有得住彼国者，究竟普会无忧愁。所庄严皆清净，诸恶不净彼元无；快乐充遍常宽泰，言有相陵无是……”
&esp;&esp;虽然只是低声唱，也没有伴奏，却有如天籁，让听者从心
到了无比宁静祥和。
&esp;&esp;这明教的经文《
赞》的叹明界文，被墨娘唱得几乎有了神
和
力。
&esp;&esp;除了正在唱《赞》的墨娘，阁楼之还有一人，便是那纪忆之，纪大官人了。
&esp;&esp;烛光，只见纪大官人穿着和墨娘一样的白衣乌帽，也跪坐在蒲团上面，手拿着一个画卷，闭着
睛，静静等待。
&esp;&esp;不知
过了多久，天籁般的唱终于结束了，阁楼里面，现了一让人心旷神怡的宁静。
&esp;&esp;又过了一会儿，那个充满的声音，终于打破了这份宁静。
&esp;&esp;“忆之，画拿来了？”
&esp;&esp;纪大官人这才睁开睛，发现墨娘已经转过，正面朝自己。
&esp;&esp;“拿来了。”纪大官人将画卷摆在他和墨娘之间的地板上，缓缓展开，正是一幅米友仁摹的《毗沙门天图》。
&esp;&esp;“这是武好古画的？”
&esp;&esp;“是摹本，小米官人摹的，他拜武好古为师了。”
&esp;&esp;“哦？是吗？”墨娘的语气平静，似乎一
都不到惊讶。“今日他似乎对
很有兴趣啊，有没有可能向你索要啊？”
&esp;&esp;“应该不会……”纪忆想了想，摇摇，“他现在和潘家那丫正两相悦，不会对别的女人动那心思的。
&esp;&esp;而且，以他的份迎娶潘娘可是攀，纳妾和蓄养家伎恐怕都是妄想。至少一二十年间，是不必想的。”
&esp;&esp;“也对。”墨娘，“那有无可能让他崇拜明尊呢？”
&esp;&esp;纪忆眯着睛沉了一会儿：“北人多崇佛信，信奉明尊之人甚少。不过这个武好古似乎不大相信佛……”
&esp;&esp;“不信佛？”墨娘愣了愣，“难信奉景教？”
&esp;&esp;“也不是景教，”纪忆，“他可能压
就不信神佛之说。”
&esp;&esp;“嗯，不信总比妄信要好。”墨娘蹙了秀眉，“妄信从来就是诸教大患，便是圣教亦不例外……”
&esp;&esp;“圣女……”纪大官人居然称呼墨娘为圣女！
&esp;&esp;若是武好古看到这一幕，一定会怀疑自己穿越到金大侠的武侠小说去了。
&esp;&esp;不过纪忆和墨娘这两个“教妖人”是没有盖世武功的……纪忆他家祖上本是明州海商（同时也是海盗），
教只是为了获得明教从海外带来的阿拉伯、波斯人的造船技术和海上商路而已。正因为得到了明教的这些支持，纪家先人才会成为江南
富。
&esp;&esp;而墨娘的祖先是波斯人，“墨”这个姓氏其实是“尼”的谐音。墨家先人本是波斯尼教（就是明教）选民（普通教士）和听者（在家信徒），为了躲避阿拉伯帝国的迫害逃到国来的。投靠了在东南海上势力颇大的明州纪家，并且向纪家传播了尼教，同时也把从波斯带来的造船技术和海上商路图给了纪家的祖先。
&esp;&esp;而被称为“圣女”的墨娘则是原明教的二位“慕阇”（一男一女）之一，因为是女，所以被教众称为圣女。另外还有一位男“慕阇”，被称为圣公。
&esp;&esp;尼教理论上有十二慕阇，之上还有一个教宗称为“阎默”，不过跑到国来的尼教理论上只是分支，所以只有二“慕阇”，没有“阎默”。
&esp;&esp;不过纪大官人并不是明教的教士，他只是个“听者”，也就是在家的信徒。
&esp;&esp;但他也不是寻常的“听者”，而是世世代代都供养着一名女“慕阇”的超级听者。或者说得更确切一些，纪家就是明教的大金主。对于教事务，乃至明教“慕阇”的产生，都有相当大的发言权。
&esp;&esp;从某角度而言，平江纪家是可以通过他们供养的女“慕阇”，也就是圣女，控制半个明教的。
&esp;&esp;据纪家祖先和从波斯逃亡而来的尼教慕阇家族（慕阇和选民都不能结婚生，但是他们的兄弟
妹可以）达成的协议，尼教的女慕阇，也就是明教圣女，世世代代都从七个波斯血统的选民家族选，然后由纪家负责保护和供养。
&esp;&esp;而那七个拥有波斯血统的“选民家族”，实际上也是七个定居在明州、泉州和广州的白番海商家族。
&esp;&esp;通过这宗教上的特殊联系，纪家也就成为了一个可以和阿拉伯海商集团相抗衡的明教海商集团的首领家族。
&esp;&esp;不过以纪家豪门为首领的这个明
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