谢璟鼻尖泛酸，握着她的手放在自己脸边，我不去，我守着您，哪儿也不去。
小金佛
寇姥姥醒来三天，
渐渐好转，她向来
骨
朗，这次是饿得久了，又连夜赶针线受了风寒，一
病如山倒。谢璟把家里那
存粮全都拿
来，又去河边砸开冰
抓了鱼给姥姥熬汤，吃了几天，寇姥姥慢慢有了力气，白日里被谢璟扶着也能自己起喝药了。
谢璟瞧着她好端端坐在那，心里一块大石才放。
他这几天一直像在梦里，脚踩在云端都是飘的，有时候早上起来看到破败简陋的老房都会失神，分不清哪边才是梦境，耳边连着听见寇姥姥喊他的名字，思绪才收回，眨眨
，神重新恢复清明。
姥姥？
寇姥姥小声咳了，问他
：璟儿，咱家小桌上供奉着的那尊小金佛呢？
谢璟顺着她视线看过去，小桌上原本放着一尊铜塑描金的佛像，不过两个
掌大小，雕工也一般，倒是实打实用了两斤上好黄铜，分量极沉。那是他从懂事以来，寇姥姥就带他一起每日拜上几拜的小金佛，也是姥姥最重视的
件，家里再难，老人都没动过卖它的念
。
谢璟垂眸：卖了。
卖哪儿去了？
镇上，当铺里。
寇姥姥听到他卖了家里那尊描金小佛像之后，怔愣了一，
叹一
气反而伸手摸摸谢璟的脸安抚：没事，璟儿不怕，咱不怕啊，姥姥还能
针线活，等我好了，多多地一些绣件拿去卖掉，一定能赎回来。
我不要。
傻孩，那是你娘给你求来的小金佛，能保佑你一辈。
谢璟摇，环腰抱住她闷声又说了一遍：我不要。
寇姥姥揽着他，用手
惜地摸了摸他脑袋，哄他：又说孩话，那是你娘留给你的，姥姥答应了她好好照顾你，她给你的件咱们一路上卖了许多，总共也就只剩这么一件啦。
祖孙俩分吃一碗粥，谢璟垂着睛，很乖地把半碗都喝光了。
他这几天什么都答应寇姥姥，惟独不肯再去学堂。
谢璟：姥姥，先生教的那些我都会了，我会写不少字，不信我写给您看。他用手指沾
在桌上写了几个端正的字，又：我托三叔给我找了份儿活计，跟他家沛哥一起去铺里当学徒。
寇姥姥不肯，我璟儿要多念书，姥姥还能养得起你，前几日是赶工累着了，好几家府里的太太们都要我绣新被面呢，过些天就能领到工钱，璟儿不去工，姥姥供你读书啊。
我已经同三叔说好了。
这
姥姥，现在世这么
，我就算读了书，也不知能不能考
什么，不如让我去学本事，我好养您，也好养活自己。
寇姥姥对他向来
着，打小半句重话都没说过，她也不是不知变通的人，想了想应了，伸手过去想碰碰谢璟耳朵，谢璟躲开了，寇姥姥：你过来，让我仔细瞧瞧。
谢璟僵了，但还是顺从地靠近了。
寇姥姥凑近了，就看到他耳后那半藏在发丝里的伤，已经结了血痂。
谢璟
糊：前几天去的时候没留神，跌了一跤，已经不碍事了。
你这两天一直歪不让我瞧见，我就知一准受了伤。寇姥姥叹了一声：璟儿，外太难，姥姥不愿你去受苦，可你既然要去就得想好了，要保护好自己个儿，别让姥姥担心。
哎。
青河县，白家。
寇老三缩在门的石狮后面躲避寒风，原本揣着手，在瞧见远远地来人后立刻就把手放，一叠声地问好。
白府的
家却没有闲心同他
谈，
张地迎在门，吩咐几个人把大门开了，门的木槛也挪开，都挪开！一会白爷的车队直接
去！
他们像是刚得了消息，急急忙忙，寇老三有心想问问自己儿的差事，这会儿也不好当着这么多人问，就
起袖来帮着家一起收拾。
白府的木门大且厚重，平日里趾
气昂开都很少开几次，这会儿不但大门尽敞，还把门框的横木也撤了，只为了迎接即将到来的车队。
有人搬东西漏一小块档门的石砖，家立刻照着
上踹了一脚，怒：要是爷的
车磕碰一，仔细你的
！
那人连声应是，赶忙搬走了。
不多时就听到街角传来声嘶鸣，白家车队到了。
整队人约有数十人，前骑的人
壮裹着厚厚的袍，
的骏打着响鼻，老远溅起半
的雪，后还有几辆车，轰隆隆震的地都在颤动一般。
寇老三是给铺里送货的，旁的不认识，但对熟悉，一就瞧过来的清一
都是骨健的上好匹。尤其是后驾车的那几匹大，通雪白，的鬃
披散着，四只蹄不沾地似的跑得极快。
他只是一个送货的，并不知府里发生的事，有心想问问边的人，刚凑上去就听到家带喊：白爷到！
前领队的人径直骑去，后车也没有停顿，几乎是贴着众人脸面驶
府。
寇老三站在家后，偷偷抬看了，只瞧见车里隐约坐着一个庞大的影，像是裹在厚重的袍里似的一个人，模样看不清就晃了过去。等人走了，他忙小声问：周家，这是哪位爷来了？
家脸上喜笑颜开，腮上两坨
挤得睛越发小了，他心
极好难得愿意多说两句话压低了嗓：还能是谁，省府那位白九爷
白容久此时已被迎车，坐在主厅里。
他量极，但裹得严严实实，旁人穿一层貂大衣，他却要足足穿上三层，老远看上去像是陷在一堆茸茸里。这会儿正伸了一只手去面前的炭盆取
，另一只手也不知
在哪里，浑上只
一张清俊且略显消瘦的脸，眉目淡漠，珠极黑，像是两
墨玉镶嵌其，衬得整个人剑眉星目，带了几分傲气。
青河县白家主事的人是个四十岁左右的年男人，但这会儿并不敢坐，只站在一旁拱手喊了一声：九叔。
白家规矩多，白容久辈分极，一般人见了都恭恭敬敬，他也习惯了这份儿恭敬，略略，：坐。
对方这才在一旁坐了，吩咐人上茶，讨好：这荒山野岭的也没什么新鲜东西，红茶还不错，我让人煮沸加了些
，还
着，九叔尝尝合不合胃？他亲自倒了一杯放在茶几上，这
茶
是俄罗斯新近的样式，琉璃盏的，虽不及九叔日常用的，权当用个新鲜。
白容久端起来浅尝一，倒也没说什么，只让人拿了账册过来要
验。
白家往年的惯例，年关前总要算各地大掌柜旗况，只是去年还是有老先生陪着，今年就换了少东家，白家掌权人最终还要归九爷，青河县的大掌柜在边境
事多年，早已是人
，这会儿心里明镜似的，已经领悟到省府那边换了新天。
府里是一番景象，府外又是一番模样。
寇
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