女人听到这话，抿了抿
：“她也从来不和我说话呀。”
“我知
，就是说这样”或许应该找医生看看，现代还是很有用的，对普通人来说，不过这
术师家
应该不太相信。香织的这认知经验来自于她成为咒术师之前的经历，和被她照顾了一段时间的妹妹。
“没什么用，我有找人来看过。”女人明白她的潜意思。
“这样啊，有说是什么原因吗？”
“就说了一句先天不足”
“这也太敷衍了。”
“就是说啊，后面我不死心，又带她去医院看了几次，都这么说。现在明确能看
来就是，目盲，听力弱，骨
细
大脑的发育也不知是怎样了，面
的控制，张嘴、眨
和呼
还是正常的，除此之外没有什么表
。”
新年
临近年关，香织向
家请了几天假，回老家去‘探望’妹妹。等到她回来的时候，却发现五条家的气氛却有些怪异。那时已经是
午6
的多了，来往的仆人和宾客们依旧盈满了院
，空气
弥散着香烛的味，耳边还有源源不绝僧侣们的
唱声。
她急忙回到小
的院，正好看见女人在淘米，她不知何时悬起的心，这时又放了。
“阿鹤——”香织唤她，“有谁死了吗？”这么隆重的丧仪，她还是第一次见，一定是为了重要的人举办的仪式。
“是啊。”阿鹤，转
就带着洗净的米
了厨房。但她的话没有停，“是五条家主死了。”
“啊？这也太突然了吧。”
“前一天尸
就运回来了，我还去看了，真是可怕的死状啊。还好你今天回来了，昨天我都是一个人抱着小睡的。”
听阿鹤话语的恐惧，香织
心一柔，提议：“那辛苦你了，今天我们一起睡吧，就在小的房间里，这样照顾起来也方便。”
“也行。”
阿鹤很快就
好了饭，香织便去到了小的房间，抱着她来到吃饭用的屋。这屋
挨着厨房，原来只是香织和阿鹤两人在用，一般是在喂完小吃饭后，两人在一起吃，顺便聊聊天打发时间。
现在是新的一年，小又
了一岁，安全地活过了一年。她的上也现了一些让两人乐见的变化。她的又大了一些，脸
也更红
了。当她睁开看着香织时，漂亮得像朵将开未开的
。
“阿鹤，小看着有些像你呢。”
“那当然，我是这丫的姨母。”
“欸——？”香织有些惊讶，“你怎么从来不说这事？”
阿鹤正在喂小吃饭，闻言睇她：“没什么影响吧。”
“会啊，我一直以为你和我一样是女仆呢？真是吓了我一
。”
“好啦，大惊小怪的人。”
“那这么说，你这时候应该要去守夜的吧，小是不是要带去看看呢？”
“看什么呢？这没良心的死人，没有记住的必要。”
香织听到她这么说，选择了及时住嘴。她暗想或许其有什么恩怨，反正阿鹤这么抵
，那还是不说了。
这样想着，她的神恍惚间似乎与阿鹤怀的小对上了。
“阿阿阿鹤！”
“怎怎么啦？”
“小是不是在笑啊！”
香织来阿鹤边，从她手将小抱了过来，然后侧过给她看。
“啪——”那是阿鹤手的瓷勺落在地上的声音，她有些踉跄地站起来，伸手轻轻抚上小的笑脸。
“是真的在笑啊！”阿鹤笑着
了泪，“也是个没有良心的家伙。”她轻轻地呢喃着，抬看向香织，然后两人在四目相对间，俱在彼此找到了最纯粹、炽
的欣喜。
送别仪式一过，最要是新任家主的继承仪式。因此宅邸里的闹劲儿，倒是比家主葬仪时地还要大。
新的家主不意外，就是五条悟。
虽然他连5岁还没到，可那幼童的外表，藏着一颗与成人一般无二的心，行事雷厉风行，冷酷的个
与上代家主相比是两个极端。
他最先的事，是裁剪家仆的规模。因为觉得家里的仆人碍，就那么了。
香织从阿鹤那里知这件事后，有些害怕。
“我也会被辞退吗？”
“你害怕了？”
“当然咯，虽然没有养家的负担，可我舍不得小，而且其它地方也找不到这么
薪又简单的工作了。”
“最后那一段才是真心的吧。”
“哎呀，你就不要揭我的底啦。”
“放心吧，雇你人是我。”
“！”
“这个家除了我，还会有谁关心小的事吗？”
这话来就有些心酸了，香织替小心酸，她苦笑：“这，我就安心了。”
度过解雇的风波，家主五条悟又开始他新的壮举了——他要卖掉祖宅。这件事不所料引起了家族老的反对，但是反对无效啊。从一开始的威
利诱到最后的卑微祈求，都对这个孩没效果。无能为力的族老们只能痛斥五条悟不尊重传统，然后不顾形象地骂骂咧咧地离开了宅邸。
香织这才想到他最开始解雇仆人的用意，怕不就是为了卖房吧。
“我们什么时候走？”
“别急嘛，说不定能留来呢。”
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