这样的炭不仅烧来无烟，燃得又还久，城里炭行的囤货且都不多，一篓
就得一两贯钱。
萧元宝还是在鑫哥儿屋里见过这样的炭，当时只觉得炭很好。
得听要卖这样的价格，直咂
，家里
都没舍得去买来用过。
“赵三哥哥是发了不成，怎送恁些好炭来。这一
篓的炭不得要大几贯钱呀！”
祁北南也有些意外，
：“许是得了甚么门路吧。”
说甚么都是举人了，不说在村上，就是在县里也是有了脸的人
，得些好东西也不是甚么奇怪事。
他估摸着许是杨家那边送的也说不定，没打算多过问这些。两人这么好，他得了好东西送来也寻常，收着便是了。
萧元宝受这么贵的东西，又是过年过节家里
宴，心有些过意不去。
便又从屋里寻
了两条才好的兔
围脖，教铁男合着一盒蟹粉酥与赵光宗送过去。
又去了些日，工匠师傅那来人说，铺已经修缮妥帖了，教前去验收。
祁北南和萧元宝便再看了一回铺，两个来月，铺一经修整，打扫
净来有模样多了。
结了九贯八百钱给工匠，预备把铺先挂两间到房牙那赁去，剩
的一间慢打算。
萧元宝从铺来，心里很
喜。
一想着能坐收赁金，就觉着日别有了些盼。
“等铺赁去，咱就上车行打一架车，再去选一匹像样的
儿。”
要养一匹得费不少银，除却买卖那一手，往后吃草料，都还得久的用钱。
上回祁北南提了想打一架车的事
，他便去打听了一行，听得些门。
庄上已经有一
和一驴了，平日里除却用驾车，还能拿来耕地，驮运重。
但城里要养一牲
，除却用来驾车外，用
不如乡里那么大，且还要
钱买草料吃，怪是不划算。
先前一时也就没舍得定。
待着铺有了
项，他觉着多了一重保障，也便舍得这一笔销了。
“要买儿啊？你不是觉着价
么？驾车驴也用得，十五贯钱能选着很不错的了。若是选，没得二十贯，选不得成年健康的。”
萧元宝：“驴是价贱些，但用就一个。我盘算了一番，还是买儿好，不仅能驾车，哥哥空闲还能练一练骑术，我听说大
人家的郎君不少都是会骑的。”
祁北南想了想，：“这样也好。”
两人正说着，忽得耳朵上传来了争论声。
“这铺是我先定的，连定金都给了，你这样不讲理，后来还想越过我拿铺，是甚么理！”
“缴了定金又不曾过契书，我如今看上了这铺，就是要它！”
萧元宝偏过脑袋去瞧，见着是他们铺对街上有两个商为着一间铺争了起来。
一胖一瘦两个商，那瘦商瞧着老实
的相，言却咄咄
人厉害得很，直将那大腹便便的商说骂得张不得。
萧元宝和祁北南一时也不晓得谁对谁错，只好在一侧瞧着，唤了铁去找巡街
理秩序的官差过来。
不过半盏茶的功夫，官差就来了。
今日巡逻的竟是方有粮，两厢没功夫寒暄，
示意了一。
祁北南和萧元宝跟着腰上挎着大刀的方有粮一过去。
“闹市之上甚么争论！惹得行人驻足观望影响秩序，都住嘴住手！”
方有粮别有气势的将两个吵着吵着便动手推攘起来的商分开。
胖商气极：“官爷你来得正好，与我评评理。这间铺我先看
缴了定金与房牙，这人，却生来抢铺，还要与我动手！”
方有粮看向那瘦商：“真有这事儿？”
那瘦商神倨傲，颇不怕事儿：“官爷，我们大相公瞧了这铺，想买来经营生意。我们这是买，他是赁，作何不能让我们买的优先。”
胖商气：“是赁是买，凡事也不都讲个先来后到么！大相公就能平白无故不讲理的欺人么！”
方有粮见此，问瘦商：“他说的也不错，你们家大相公是谁？”
“差爷，你今日既偏帮着他，我知你姓方，待回去，我只与我们大相公说方差爷是如何事的。差爷也便不必我们家相公是谁了。”
那瘦商说罢，脖一扭竟就走了。
方有粮气得不行，上前要叩那商问个清楚，却教胖商拉住。
“算了吧，差爷，算了。”
“诶，你这人，方才他如此欺你，你却忍气吞声了。”
胖商：“这人如此嚣张，你若叩他，只怕一会儿赖上你，说你打人，白惹了一
。”
“这儿如此多双
睛瞧着，当真就凭他一张嘴胡
说不成。”
方有粮气骂。
胖商低了声音：“听他张闭大相公，只怕背后当真是有门路，差爷别再因他得罪了人。”
说罢，那胖商叹了气，息事宁人的去了。
“光天化日的，这商未免胆也太壮了。”
祁北南与方有粮：“你可识得那商？”
方有粮：“有些面熟，他说晓得我姓方，想来是街市上哪个开门生意的商。我记了他的模样，回县衙里问问旁的衙差可认得。”
祁北南：“他要生事儿，与你在县府使绊，你只报了我的名讳。今朝在此都是看得清清楚楚的。”
方有粮：“放心吧，没事。我巡街也不是一日两日了，这样的人不是回见，好些就是说来唬人的。”
萧元宝看着方有粮继续去当差了，与祁北南：≈ot;咱们家的铺可千万不能赁给这样的商，甚么嘴脸。≈ot;
祁北南也是摇了摇：“他上的大相公若与他同脉相承一样的霸也就算了，蛇鼠一窝，都不是甚么好人。若只是这商借着他的名横行霸，如此也够烦恼的。”
腊月里, 接连了四五日的雪。
县城终日白茫茫的一片，早间巷里尽是哗哗竹条扫帚扫雪的声音。
冰棱一条条晶莹剔透的挂在屋檐，几步远就能见着个堆扎的雪人。
街市上驾车的儿驴儿在蹄上都包了层布, 地面上结冰, 
得很。
年关上了，县里四张灯结彩。
红灯笼喜庆窗儿映衬在白雪上，倒是别有一番景象。
“郎君，人来了。”
早间, 祁北南和萧元宝正在屋里吃早
。
铁男来禀告了一声。
萧元宝嘴里还包着只味鲜
香的饺。
“怎恁早。”
“辰时末了，倒也不算早了。”
祁北南
溺了一声，与萧元宝又夹了一个蒸饺沾了醋放在他
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