他们全都
着兜帽，蒙着面孔。他们一个个走过来……走得很慢，小心翼翼，仿佛不敢相信自己的
睛。
伏地
沉默地站在那里等着。一个
死徒跪倒在地，爬到伏地跟前，亲吻着他黑袍的
摆。
“主人……主人……”他低声唤
。
他
后的死徒也是一样，每个人都跪着爬到伏地边，亲吻他的
袍，然后退到一旁，站起，默默地围成一个圈
，把汤姆·里德尔的坟墓、哈利、里德尔、伏地和
在地上啜泣
搐的虫尾
围在
间。
但圈上还留着一些间隔，好像等着其他人的加
。
然而伏地似乎不再期待有人来了。他环视着一张张着兜帽的面孔，尽
没有风，但圈似乎掠过一阵细微的沙沙声，仿佛那圈打了一个哆嗦。
“
迎你们，死徒，”伏地平静地说，“十三年……从我们上次集会已经有十三年了。但你们还是像昨天一样响应我的召唤……就是说，我们仍然团结在黑标记之！是吗？”
他抬起狰狞的面孔，张开两条细
一样的鼻孔嗅了嗅。
“我闻到了愧疚，”他说，“空气有一
愧疚的臭味。”
圈又哆嗦了一，似乎每个人都想向后退，但又不敢动。
“我看见你们，健康无恙，力一如从前——这样迅速地赶到！——我问我自己……为什么这帮巫师一直不来帮助他们的主人，帮助他们宣誓要永远效忠的人呢？”
没有人说话，没有人敢动。只有虫尾倒在地上，捧着
血的手臂啜泣。
“我回答自己，”伏地轻声说，“他们一定是相信我不行了，以为我完
了。他们溜回到我的敌人间，说自己是无辜的，不知
，了妖术……”
“我又问自己，可他们为什么就相信我不会东山再起呢？他们不是知我很久以前就采取了防止死亡的办法吗？他们不是在我比任何巫师都更
大的时候，目睹过我无数次地证明自己法力无边吗？”
“我回答自己，或许他们相信还存在更大的力量，能够战胜伏地……或许他们现在已经效忠他人……说不定就是那个里人的
目，那个泥
和麻瓜的保护人，阿不思·邓布利多？”
听到邓布利多的名字，圈的成员
动起来，有人嘴里嘀咕着，不停地摇。伏地不予理睬。
“这让我失望……我承认我
到失望……”
圈的一个人突然扑倒在地，他匍匐在伏地的脚，从到脚都在发抖。
“主人！”他尖叫，“主人，饶恕我！饶恕我们吧！”
伏地冷笑起来，举起了杖。
“钻心剜骨！”
倒在地上的那个死徒痛苦地扭动着、惨叫着。
伏地抬起杖。受刑的死徒平躺在地上，
着
气。
“起来吧，埃弗里，”伏地轻声说，“站起来。你求我饶恕？我不会饶恕。我不会忘记。漫的十三年……我要你们还清十三年的债，然后才会饶恕你们。虫尾已经还了一些债，是不是，虫尾？”
他低看着虫尾。虫尾还在那里泣。
“你回到我的边，不是
于忠诚，而是因为害怕你的老朋友们。你活该忍受这痛苦，虫尾。你知这一
，是不是？”
“是，主人，”虫尾
，“求求您，主人……求求您……”
“可是你帮助我获得了
，”伏地看着虫尾在地上泣，冷漠地说，“尽你是个卑鄙的叛徒，可你帮助了我……伏地不会亏待帮助过他的人……”
伏地再次举起杖，在空舞动，杖上划一像熔化的白银般的光带，起先并没有形状，随后光带扭曲起来，变成了一只闪闪发光的人手，像月光一样明亮。它自己飞了来，安在虫尾血的手腕上。
虫尾突然停止了泣，他的呼
重而刺耳。他抬起，不敢相信似的看着这只银
的手。
它天衣无地接在他的手臂上，就好像他了一只耀的手
。他试着弯曲闪光的手指，又颤抖地从地上捡起一
树枝，把它
成了粉末。
“我的主人，”他轻声说，“主人……太漂亮了……谢谢您……谢谢您……”
他跪着爬过去，亲吻着伏地的袍。
“希望你的忠诚不要再动摇，虫尾。”伏地说。
“不会的，我的主人……永远不会，我的主人……”
虫尾站起来，也加到那个圈，脸上还带着泪光，反复端详着他那只有力的新手。
伏地朝虫尾右边的一个人走去。
“卢修斯，我狡猾的朋友，”他在那人面前停住，低声说，“我听说你并没有放弃过去的行为，尽你在世人面前装一副貌岸然的面孔。”
“我相信你仍然愿意带折磨麻瓜吧？可你从来没有去寻找我，卢修斯……你在魁地奇世界杯赛上的举动倒是
有趣……但如果你把
力
在寻找和帮助你的主人上，不是更好吗？”
“主人，我一直非常留心，”卢修斯·
尔福的声音迅速从兜帽传来，“只要有您的任何信号，只要有关于您落的任何传言，我立刻就会赶到您边，什么也拦不住我——”
“可去年夏天当一名忠实的死徒把我的标记发
到空后，你却逃走了。”伏地懒洋洋地说——尔福先生突然闭了嘴，“是啊，我都知，卢修斯……你令我失望……我希望你以后更忠诚地为我效力。”
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