“张员外家之事，直至今朝方得解决，归来时已晚了，未及摆摊。”温淮
先述未摆摊之由，继而展示所钓之鱼。
“你上哪钓回来的锦鲤？”老张
双目圆睁，“你真无德，竟钓取人家赏玩之鱼。”
温淮轻叹一声：“……确是河边钓得。”
老张嗤之以鼻，摆明了不相信：“你莫非欺我无知，又或是
拙？”
独孤澜同样也是无语，这二人是个不识货的，竟然将他九霄云阙
的仙鲤当
普通的锦鲤。
他不愿再论鱼事，便转而提起张员外府之事，以免温淮起疑心。
闻言，老张眉飞
舞：“今日有人造访官府，将张府
家罪证尽数呈上，不过因未公布缘由，东都城因此
言蜚语，纷纷扬扬。”
“更有人传言，张员外伪善，故遭此报应。”
温淮心踌躇，是否该将此事告知老张。
张员外夫妇尚在人世，若家私事被当作街谈巷议，恐伤及他们颜面。
温淮沉
片刻，心权衡利弊，终是难以决断。
他思忖
：“张员外夫妇尚存，若家私事沦为市井笑谈，恐伤其心。”
然而言如刀，伤人无形，若老张能以说书之
，将真相大白于天
，或可减少无端猜疑。
“此事终究需与张员外商议，方能定夺。”温淮心暗自思量。
老张听罢，摇叹息：“世风日，人心不古，言蜚语之害，甚于刀剑。张员外是东都城的善人，平日行善积德，何至于此？”
“那家虽死，却难消其罪，张家五，无辜遭此横祸，实在令人唏嘘。”老张言语间，
对张家的同
与不平。
两人商议至月挂柳梢，老张忽地想起一事：“你今日在何
垂钓？”
“西河村附近的河那。”温淮有些奇怪，他怎么话题突然转向了。
“怎么去那了，说来也是奇怪，昨夜那里发生了些许怪事？”老张问。
温淮不明所以：“何事？”
小温老板最是
听八卦，家
里短，
怪异闻，来者不拒。
“昨夜有人过桥于彼河上，险些被河童
拖
河里淹死。”老张语惊人。
温淮听罢，眉间微皱，掠过一丝忧虑：“河童？此乃传说的
鬼，常于边作祟，害人
命。”
“往日亦未闻此地有河童伤人之事。”温淮虽至东都未久，然因与老张
好，城轶事亦了如指掌。
老张继续：“我听闻此事后，今日上午便前往查看，那河童甚是凄惨，从河痕迹来看，几乎将那路人拖
，以命换命，可
回，却不想偏差一步未能成功，反被悬挂于树上，
缠藤蔓，如同死鱼一般。”
温淮沉：“害人不成，反遭了罪。”
正说话间，独孤澜缓步走来。
温淮想起独孤澜昨日也去了河边：“你昨日可去了西河村的河边？”
独孤澜眸微动，却：“不曾，我去的是城门河。”
闻言，温淮松了气：“还好你未去，若是去了，遇上河童，可就危险了。”
独孤澜不好八卦，没有追问河童一事。
“鱼我好了，可要尝尝？”独孤澜问。
温淮连连
。
待到独孤澜将烹饪好的鱼端至桌前，心暗叹：我嘞个乖乖，这鱼当真死不瞑目，竟有人能将佳肴得香味俱失，让人毫无
，怎么不算是别有一番‘手艺’。
温淮却不以为意，接过筷，轻尝一。
“味如何？”独孤澜期待地问。
“好吃。”温淮面带微笑，语气带着赞许。
老张闻言，睛瞪得更大。
这鱼鳞未去，模样丑陋，即便是死了八百年的鱼，也不至于如此不堪目，温淮竟能称赞其
味。
他不禁摇摇，温淮不仅力不济，如今连味觉也了问题。
“刚飞升不久，就落得一
病，当真可怜。”老张低声自语，对温淮的境遇
到一丝同。
月黑风
夜，荒村古庙旁，一浑
漉漉的孤魂野鬼徘徊于黄泉路上。
其形若隐若现，衣衫褴褛，面苍白如纸，双目无神，脸颊
起。
夜风如泣，鬼魂踽踽独行，穿过了幽暗的林间小径，来到了一荒芜的河畔。
河畔立着一座石桥，桥潺潺，却不见鱼虾，只有无尽的幽冥之气。
此桥名曰“奈何桥”，乃是
两界之界，凡鬼魂过此桥，便要饮孟婆汤，忘却前尘往事，方可地府。
孤魂轻声念叨，步履蹒跚，缓缓向桥行去。桥上石栏斑驳，岁月的痕迹刻满了每一寸石面。
“奈何桥，孟婆汤，过往
，皆成云烟。”老妪见孤魂造访，微微一笑，“今日倒是稀奇，无鬼差引路，也有孤魂野鬼能找到黄泉。”
孤魂望着那碗汤，闪过一丝迷茫。
“饮此汤，前尘尽忘，方能解脱。”老妪笑意盈盈，面容看起来十分慈祥，可句句话都是在引诱。
“不……不能喝。”新来的亡魂面颊胀，说的话
糊糊，难以听清。
但“不喝”二字，老妪却听得一清二楚，顿时一改刚刚和善模样，瞬间变化张开血盆大的兽首，大有一副要将人吞的即视。
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