——无法自我繁衍的
族只能依赖神的欣赐——
暗影大厅
，叁百名暗
灵女
静默跪坐，她们紫黑
的
肤在幽光苔蘚的照耀
泛着珍珠般的光泽。族
莫
娜站在石雕祭坛上，八条镶嵌黑曜石的仪式义肢从她脊椎延伸
来，在背后构成一个神圣的蛛网图案。
&ot;姊妹们，&ot;莫娜的声音像蛛丝拂过
，&ot;我们的族群已降至两千零七十叁人。上次降神仪式诞生的最后一个孩
上月已满十岁。&ot;她沉重的目光扫过在场每一位战士、工匠和祭司，&ot;月相将在叁日后
至暗时刻，蜘蛛女神萝丝将再次向我们张开怀抱。&ot;
一阵战慄的私语在厅蔓延。
级女祭司莉兰娜
到小腹
传来熟悉的
——十年了，自从她参加上次仪式以来，族群再未行过降神。那时她只是旁观者，看着族被女神选，在蛛丝缠绕尖叫着接受恩赐。
&ot;莉兰娜。&ot;莫娜突然唤她的名字，八条仪式假肢同时指向她所在的方向，&ot;预言蛛网显示，你将被选为这次仪式的祭品。&ot;
莉兰娜的呼
停滞了一瞬。她快百岁了，比通常被选的女祭司要年许多，但她的紫罗兰
睛是族最为罕见的瞳，被认为是女神偏
的标志，此刻在昏暗的大厅灼灼发亮。她缓缓起
，丝绸祭袍修的双
微微颤抖。
&ot;这是我的荣耀，母亲。&ot;她使用族在私人场合才允许的称呼，声音比想像稳定。
仪式前两夜，莉兰娜独自跪在净室的黑曜石地板上。十二位初阶祭司刚完成对她的剃净——现在她光
的耻骨上方只剩一个用银粉描绘的细小蛛网图案。盐
沐浴让她的肤异常
，就连丝绸
袍的
都让她
尖发
。
&ot;放松，阶祭司。&ot;医疗女官维尔娜将第五瓶净化药剂倒她
，苦涩的
顺着
咙，&ot;女神的会在你最放松的时候找到归。&ot;
莉兰娜知
这只是安
的言论。所有见过降神仪式的暗灵都知，萝丝女神的「恩赐」从来不是温柔的拜访。那些被选的女祭司上总是会留蛛丝勒痕，即使是暗灵最
大的战士，幸运的也要叁天才能床行走。
&ot;薇娜，&ot;莉兰娜惴惴不安地抓住医疗女官的手腕，&ot;告诉我实话族上次之后，为什么再不能使用她的右？&ot;
维尔娜的琥珀瞳孔收缩了一。她凑近莉兰娜耳边，温
的气息带着药草味：&ot;因为女神太喜
她了。有时候太过愉悦也是一伤害。&ot;她的手指不经意划过莉兰娜
的腰线，对上她混和着担忧、害怕和隐隐期待的双眸&ot;萝丝会忘记我们只是凡人。&ot;
午夜时分，当其他人都离开后，莉兰娜独自站在净室的银镜前。镜的暗灵女有着完
的倒叁角形材——宽肩、细腰、饱满的
，紫黑肤上那些战斗留的银疤痕此刻全都涂上了会发光的蛛。她的
和
因为持续使用的药剂而
胀发亮，像熟透的果实等待採摘。
一阵异样的气
突然掠过石室。莉兰娜转的瞬间，镜的影像却没有同步移动——那个&ot;她&ot;歪着，嘴角裂开到不可能的人类幅度，八隻红在额上一闪而过。
&ot;我等着你呢，小祭司。&ot;镜的幻像用不属于莉兰娜的沙哑声音说，然后一切恢復正常。
莉兰娜双膝一
跪倒在地，
间涌一温。她低看见不是血，而是透明如蛛丝般的，在石地上画一个小小的蛛网图案。
她地了一气，受逐渐上升的度。
仪式快要开始了。
至暗之夜的圣殿比平常更幽暗。叁百
人骨蜡烛在墙
凹槽燃烧，投
动的影。莉兰娜赤地站在央祭坛上，只有那些发光的蛛纹路覆盖着她曲线分明的。她双手被反绑在后，脖上
着镶嵌蜘蛛红宝石的银项圈——这是祭品的标志。
&ot;萝丝！织网者！暗影之母！&ot;叁百个声音齐声咏唱，声浪震得
碎石簌簌掉落。莫娜族用她的义肢尖端割开掌心，让黑血滴在祭坛的凹槽。血沿着刻痕动，逐渐构成一个完的蛛网图形。
莉兰娜到空气变得黏稠。她的每一次呼都像态的黑暗，肺沉甸甸的。祭坛周围的火炬突然全转为幽绿，石地上的影开始不自然地蠕动、拉、扭曲——
——然后她来了。
首先是气味——陈旧蛛网混合着某异国香料的味。接着是声音，无数细足爬过石面的窸窣声从四面八方涌来。最后才是视觉，祭坛上方的空气像被撕开的蛛网般裂开，一个
大的黑影缓缓降。
蜘蛛女神萝丝的上半是完的女形，紫黑肤比最上等的天鹅绒还要光，饱满的房随着呼轻轻晃动。但她的半是大的蜘蛛腹，黑亮甲壳上佈满红脉纹，八条满倒刺的步足轻松撑起叁公尺的躯。她的脸得令人窒息——饱满的黑，耸的颧骨，而额上排列着八颗红宝石般的睛，全都盯着颤抖的莉兰娜。
&ot;啊这次是个味的祭品。&ot;女神的声音像
糖裹着的刀刃，她的一条步足抬起，尖端轻轻划过莉兰娜绷的腹，&ot;这么已经
成这样了？&ot;
莉兰娜想说些恭敬的话，但当她抬直视那八隻红时，所有语言都化作了咙的呜咽。她的背叛了她──得像石，不断渗晶莹，顺着大侧。
萝丝笑了，满针尖般的牙齿。她突然
一银丝，黏在莉兰娜手腕的束缚上，轻轻一拉就扯断了铁鍊。&ot;我不喜被束缚的猎
，&ot;女神低语，&ot;挣扎的猎才有趣，不是吗？&ot;
更多的蛛丝从女神腹
而，缠绕上莉兰娜的手腕脚踝，将她拉成一个&ot;大&ot;字形悬吊在祭坛上方。蛛丝看似纤细却
韧无比，每当莉兰娜轻微挣扎，就会勒她的肌肤，带来刺痛与快的奇异混合。
&ot;看着，姊妹们！&ot;莫娜族声宣布，&ot;女神选择了我们的祭品！&ot;
叁百名暗灵女的咏唱转为低沉的
，她们集仪式
状态──这是降神仪式的关键分，群释放的能量将滋养女神的力量。莉兰娜看到许多战士用手指或仪式
自瀆，医疗女官维尔娜甚至将两黑曜石
同时
，琥珀睛始终盯着被悬吊的她。
&ot;现在，小祭司，&ot;萝丝俯，黑贴上莉兰娜的耳廓，&ot;让我们看看你能承受多少快乐。&ot;
女神的一条步足突然刺向莉兰娜张开的，但尖端不是想像的锋利——那是一条特化的
肢，覆盖着数以千计的微小
鬚，每一都在接到
的瞬间开始疯狂振动。
莉兰娜的脊椎像
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