一开始只是因为步家村几个大小伙
想讨媳妇儿，过老婆孩
炕
的日，步荣光作为大哥、“话事人”，替他们四
说亲。可无奈村太穷，家家
还都是兄弟好几个。
这
人家，嫁过来就是待宰羔羊，被吃
抹净的命，一天好日别想过。因而但凡有
理智的姑娘和心疼姑娘的家
，
本连看都不看步家村一
。
恰巧步荣光前往滇南省
差谈生意，去了一周，回来时，领了个姑娘
给了二弟步荣烽。
“当天晚上，步荣烽就把人……”步安宁没再继续说，顿了一
，“接着，有越来越多的女人来到村里。”
他闭上，想着在村里遇到的婆姨们。
可怜的女人
得都差不多，瘦小，
肤黄，又常遭自家男人的蹂躏，经村
日的磋磨，像一株株生在黄土
坡上的杂草。
“她们都来自滇南？”连海问
。
步安宁颔首：“滇南那边也穷，卖女人小孩几乎成了一门产业。步荣光也是用拐卖的钱作为原始资金，
大了自己的公司。”
季明月回忆起那个没了
的疯女人，汗
倒竖：“没有人
吗？当法律是一纸空文？”
“你还信法律，有步荣光在的地方，你觉得会有法律？他连那些女人的
份都能伪造，
都能上——”步安宁痛到发抖还不忘睨他，嘴角一血痕浮淡淡的嘲讽，“法律在很多时候，都是苍白无力的。”
在赤
的权力面前，这苍白更显幼稚可笑。
季明月理屈词穷：“你……”
连海
住季明月，接过话，问：“这跟你的杀父之仇有什么关系？”
步安宁继续：“有的女人认命了，结婚生、逆来顺受一辈——像是步荣烽家的婆姨，跟了步荣烽，生了步安泰。也有的女人抵死不从，像是丹阿姨。”
季明月听到这个熟悉的名字，几乎是脱而：“山丹丹？”
步安宁：“丹阿姨会打金饰，手艺在滇南那边小有名气。步荣光就骗丹阿姨来沛州金饰生意，还许诺给丹阿姨开个金店。可待她真正来了沛州，等待她的，却是一袭红嫁衣红喜帕，还有喜帕面的铁链，和嫁衣后面的铁笼。”
他没见过丹阿姨的面，却从父亲和妹妹的讲述，听过这个苦命女人曾遭受过的
待。
步荣光看上了丹阿姨的
貌和那劲儿劲儿的倔
，哪怕自己已经结婚生，他也决定把人留在自己房“享用”。
先是打，打到开
绽，丹阿姨始终不愿意，闹得天翻地覆。步荣光哪见过这样小辣椒似的姑娘，更加来劲，行将她手脚用铁链捆住，又扔到铁笼里锁好。
锁链重重地
锁芯，他在她大
侧了个血手印。
“几年来，丹阿姨一直生活在笼里，”步安宁手指
陷
的泥土，带着哭腔，“一开始还能正常走路吃饭，后来被打得多了，上常年都是乌青，肋骨断了好几，到最后见着人要疯了。”
寥寥几句，再平常不过的描述，季明月的嗓里仿佛吞了沥青，堵得什么也说不。
万语千言，化为一声叹。
“我爸爸实在看不去，向他大哥求
也没有用，便动了偷偷带丹阿姨离开步家村的念。”
“令尊是……”季明月理了理其的关系——步荣光家一门四兄弟，步荣烽已经离世，步荣耀被步安宁毒杀死，那么他的父亲。只可能是——“步荣辉！”
那张照片上缺失了半张脸的步家小儿，步荣辉！
“记者同志，能给我喝
吗？”步安宁忽然，他声线颤抖，像是虚弱至极而无法维持气息的缘故。他
着裂泛白的嘴
，光不停朝旁边瞟，“有渴。”
连海顺着看过去，见约莫百米远的草丛里，有瓶农夫山泉，大红的包装很是醒目。他想了想，用神示意季明月把人看住，走过去拿。
这边步安宁目光森寒：“我爸爸带着丹阿姨逃跑，却被步家村全村视为叛徒，一辈不允许回村，那群老不死的，还说他是考上了名牌大学，数典忘祖，负气走。”
“步荣光甚至还涉了爸爸的生活——爸爸上的是京州医科大学，当时已经被分
到了京州的医院，却被步荣光生生了一脚，一番运作之后，
是把他调回了沛州。步荣光就是想
了爸爸的反骨，让爸爸这一生都活在他的
影之。”
“他也如愿了。”步安宁边说，边悄无声息挪动，“爸爸这几十年来递了不知多少次举报信，但都石沉大海，步荣光给医院领导打了招呼，让他们‘用心’对待自己这个便宜弟弟，不提不升迁，该有的优待福利一项都没有。他医术那么
湛的一个人，就这么郁郁不得志了一辈。终于在今年年初……”
步安宁哽咽着，说得很慢：“今年年初，去世了。”
“小季，拉住他！”连海大叫，“步安宁想跑！”
季明月原本沉浸在悲伤与震惊，闻言一个激灵，看见步安宁正朝旁边的手枪扑去！
他脸都绿了，想要上前阻止步安宁。可惜晚了一步，步安宁已经重新将手枪牢牢握住，黑
的枪正对着季明月。
几乎是同时，连海举枪瞄准步安宁的额。
“你别冲动。”季明月双手上举，缓慢蹲，投降姿势。
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