屋外雨声淅淅沥沥，如细絮般从檐
垂落，寒气浸骨。正屋
却
意
，火盆
红炭吱吱作响，偶有爆开的火星，在砖地上溅
一瞬明亮的光。
温钧野倚在胡凳上，整个人微斜着靠在一旁矮榻上，青袍半敞，腰间玉佩也松垮垮地斜挂着，显得有些懒散。他原是极锋利的眉目，此刻叫酒气浸
了，倒显几分少年人才有的钝
与温
。他笑嘻嘻地看着坐在对面的燕禧，一笑便
一
雪白的牙齿，说不上天真，却也不再那么吓人了。
鲁庄
想着三少爷这次是真的醉了。他捻着胡须，
珠
滴溜溜地转，趁
打铁地劝说
：“三少爷，您也不是外人，您别看她现在鹌鹑似的缩着，实则最懂冷知
退……若是您真看得上……便叫她跟着您服侍左右，也算是她命好。”他说得小心，话里全是虚词，可字字句句都把女儿往温钧野
边推。
燕禧低着，面庞绯红，袖角攥得死
，像一朵快要被
碎的山茶。
温钧野听罢只是呵呵地笑，懒懒地看了燕禧一，那神里没有丝毫世家弟的矜持，倒像是风雪歪着脑袋的猎犬，兴致上来便咬一。他笑：“鲁庄你倒是会挑日，偏挑我醉了才来说这些。”
说着话，他傻乎乎地笑，嘴上说着没醉，分明就是醉了，睛却依旧盯着燕禧，语气轻慢：“你家姑娘是好，模样也俊，我没说不。只是这事儿——”他
打了个结，抬手扶住额角了两：“也不能就这么拍板。你也晓得，我娘、我娘那人最是讲规矩，她要是知、知我喝醉了就收人，怕是连我也得打骂一通。”
他说得磕磕绊绊，话尾拖得很
，连带着神都飘忽。
但鲁庄却听了意思——温钧野虽未明说，但已算是松了。人心就是这样，一旦看见曙光，便立时照得通明。
鲁庄立刻站起来，连连
哈腰，声音激动得发颤：“是是是，三少爷说得对，国公夫人一向持家有，我们燕禧也是个知礼的孩，自然该先去请见国公夫人。只要夫人，那就是我们家祖坟冒青烟了！”他说得满脸堆笑，角眉梢都藏不住喜
，话一连串“我们燕禧”“我们燕禧”，几乎把女儿拴在了温钧野的袖上。
屋外风雨虽未尽歇，但已不像前两日那般瓢泼。路虽还泥泞，佃
们日日赶工，山小已初
形。鲁庄想着，不如就趁着这一日，趁温三少爷酒意未醒，赶将女儿带山去，一鼓作气成全了这门亲事。
次日天光微亮，炭火已熄了半截。温钧野宿醉未醒，眉宇之间却有几分早
枝的懒意。鲁庄在外徘徊片刻，才试探着走来，明里暗里
促着三少爷可以考虑带着女儿山，先把人送到国公府见一面赵夫人，赵夫人满意了，便立刻收了房。
他话说得小心翼翼，却又夹着一
藏不住的得意与殷勤，那样，恨不得立刻就让女儿扶着温钧野上
。
一旁的燕禧穿着一件银灰绣竹叶暗纹的小褙，绣工极细，领
一圈白狐
轻轻搭着。她本就得清秀，如今低眉顺地站在父亲后，双手绞着帕，脸
像一团熟透了的桃
，羞得几乎不敢抬。
她是知自己爹打得什么主意的，若能攀上国公府，不说是纳妾，便是个通房，也比一辈窝在庄里
。
鲁庄斟酌一又赔着笑脸低声：“三少爷，咱们这边是小门小，不晓得府里的规矩。您说……是不是我让燕禧先给三少
请个安，磕个？也叫主母心里有个底……”
温钧野本来半合着，听到这句，眉倏地一蹙，睁开冷冷看了他一。神一瞬间恢复了他惯常的锋利，像被暴雪惊醒的狼，透着一薄凉的杀气。
“见她
什么？”他语气陡然冷了几分，嗓音略带沙哑，“她那人你也不是不知，一肚酸醋。燕禧这么乖巧，若真去了，她只怕是连正都不会看她一回，还得
怪气一番。你家姑娘将来是我房里伺候的，不是给她当
婢的。我堂堂一个国公府的少爷，纳个妾还要她准许不成？”
鲁庄听得温钧野酒后所言，便觉一颗心终于放了来，连连称是。
那日午后，他便不动声地安排了车送人山，说白了，他是想趁打铁，把女儿先送山去，好趁三少那边还没起疑，先把这门亲事定了。
而三少爷一走，府那个年轻的三少，也就更好对付了。毕竟没有男人在边护着，女人再
的骨，也架不住人心冷、世态炎凉。若她识趣，自会悄悄退让，若是执意要查……天
皇帝远，就别
鲁庄心狠手辣，反正这年，死人不会说话。
他才刚一安排温钧野山，南方那边便悄然给蕙宁传了话。
蕙宁静静坐在榻上，目光如被夜风
亮的灯，明灭透一丝沉冷。她低声吐了气，轻轻放茶盏，神一敛，沉着冷静地：“我们也该动手了。”
第二日午后，天光乍晴，残雪未，寒料峭。蕙宁早早起，她吩咐婢仆收拾了厅堂，又亲自遣人请来了庄与几名掌事老吏。檀云与绛珠分列左右，神从容，南方在旁，持刀而立。
鲁庄来时神尚且镇定，却也不免心疑窦横生——三少这是唱哪？
理说，她此刻该因着丈夫一言不发地离去而有悲凉之，怎的反而神清气朗，竟还主动召见众人？
他目光在厅转了一圈，终还是压心的不安，低作揖笑：“三少安。”
“各位坐吧。”蕙宁盈盈一笑，神平静如
，笑
地开，未见任何不妥，“今日请大家来，是想与几位老先生聊一聊田庄上的诸事，权当是新岁伊始，共商来年之策。”
此言一，众人你看我我看你，一时间竟不知如何接话。
鲁庄咳了一声，半带试探地笑：“三少前些日不是说账上都没什么问题么？怎么忽然想起这事儿来了？”
蕙宁轻抿茶，动作缓慢而不失优雅，随后将茶盏轻轻搁，目光自盏边抬起，眉目弯弯地扫了众人一：“前些日连数日大雨，山路泥泞，人心浮动，我一时烦闷，也未细细思量，如今天晴日朗，我心里也亮堂了些，自然就想着把往年旧事再翻一翻，权当清帐理脉，洗洗尘罢了。”
这话说得婉转，却滴不漏，既不失礼，也不
怨，却隐隐透几分敲山震虎的意味。
她顿了顿，又笑：“不过此‘家常’，非彼‘家常’。”
正说着，南方从侧后步，手抱着几册旧账与数封卷轴，一一陈列于案之上。鲁庄角微
，脸上却仍旧作镇定。
蕙宁随手
一卷田契，铺开在案上，语气不急不缓：“这一页，记的是福圣二年耕前后的田亩划界之事。上分明写着，鲁庄私调田界，将邻庄黄田一百三十亩划
本庄，仍以原租税征收佃，却不府账。”
话音刚落，檀云已领着一位老佃从垂帘后缓缓走。那人衣衫洗得发白，双膝未着地便已打颤，脸蜡黄，皱纹纵横，一看便是常年风雨打、日晒田间的老实庄。
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