秋意像一匹褪
的锦缎，渐渐裹住了整座京城。
家塾的事一桩接一桩，远比想象
更为繁琐。别看只是一
讲学之地，实则牵连着
房、支房，乃至整个宗族
弟的教养门面，
持起来分寸难拿。尤其那私塾先生一职，既是教书人，又是家族规训的耳目，选人尤为重要。
这人既不能太亲近——亲近了，旁人未免要疑心她徇私，又不敢用得太疏远——一来不了解底细，万一
腹剑，祸起萧墙，倒是她引狼
室了。如此两难局面，沉甸甸地搁在蕙宁心
，像一方不肯落地的砚石，压得她这几日饭
无味，夜不能寐。
饶是她自小养在吴府，教养极严，素来稳妥持重，早已褪尽孩童
气，可说到底，也不过是个少女。这
事，还是一回亲自办。她面上不显，心底却如初
江
，微波潋滟，暗藏暗涌。
温钧野的伤势这几日总算见了起，虽说握
尚觉吃力，倒也不至于动不动疼的要被人扶一把。他素来讨厌自己病秧的样，就算生病也要
撑着，不肯认输。
自从那晚
难自控，自渎了一次，他便觉得有
不对劲。那药，他日日
时服
，苦得发腻，却越来越觉得浑
燥
。起初他也不以为意，只当是伤后
虚，
气浮动，可这度却不同寻常。不是那冬日围炉时的
意，而是一从骨
里往外冒的，像是炉膛被人悄悄添了柴火，叫他夜不能寐，心也跟着躁起来。
他原本质偏，年年冬天从不添裘褐，可如今这
像是黏着了魂魄，甩也甩不掉。他越想越不对，索
偷偷寻了赵夫人，打定主意要问个明白。
他那日挑了个人不在的时候溜
后苑，一门便板着脸，一本正经地说：“娘，我问你，药里是不是加了什么旁的东西？”
赵夫人正坐在榻上理绣活儿，听这话也知
他明白了什么，也不抬，只淡淡：“这还不是为了你好。”
“为我好？”
赵夫人将手绣线绕指轻轻一绞，方才抬
看他，目光带着几分叹惜，“你那日在兰陵坊遇袭，难就只是伤了胳膊？你真当娘看不
来？”
他一愣，脸瞬间僵住，神游移几，半晌才闷声：“我不过是被、被踢了一脚，有疼，过几日就好了。”
赵夫人却已收起绣活，斜斜睨他一，责备说：“你伤的是哪里，自己不心里有数？男气血本就易损，若真落个不能人的病
，将来还怎么立足？你年纪轻轻，若真废了，岂不白白耽误了那样一个好媳妇？”
这话说得直白，温钧野霎时脸红耳赤，像是
泼上雪地，直冒白气。他咬了咬
，声音闷得像被捂在被窝里，“娘你怎么、怎么能……”
他蹭的一坐到椅上，背对着她，耳尖却红得快滴血，只觉得脑像被火烤过，满是“不能人”“媳妇白娶”这样的字句在打转儿。
赵夫人伸手戳了戳他太
，恨铁不成钢：“就算没事，那药也能补气养。你看看，都成亲多久了？怎么一动静也没有？”
温钧野“哼”了一声，猛地站起来，甩一句：“我乐意！那药我再也不喝了！”
这日闲暇，他问起蕙宁是否得空，说是要带她去看
球赛。蕙宁略一思忖，知他分明是想让她散心，便应了。两人婚后不久，这般公然同行尚属一遭，她自也愿意看一看那贵胄间的闹。
今日
东的是安西伯爵府，蕙宁虽未见过那边人家，却也耳闻不少。安西伯爵府世代簪缨，家风虽不张扬，却极有分寸，素与温家
好，府姑娘们在京闺阁间小有名气。
温钧野难得兴致
，平日里多穿墨、
蓝，这日却挑了件鸦青锦袍，边角绣着折枝红梅，整个人看起来神采奕奕。他临门前照了照铜镜，还斟酌着换了双新靴。到了球场，便有几个熟识的勋贵弟迎上来，笑着打趣。他一把攥住蕙宁的手腕，掌心温有力，声音里透着几分少年人难掩的自得与张扬：“这就是我妻，云蕙宁。”
蕙宁今日并未
帷帽。她本就生得极好，眉如画，肌肤胜雪，仿佛一团朝霞
了清
。众人只吴老先生的外孙女貌
，却不曾想竟得这样惊心动魄。一时间，赞叹声与低低的惊叹在四周
开，落温钧野耳，不啻是几声从心里炸开的鼓。
他领着蕙宁往场边看台走，一路上与人寒暄问好。安西伯爵府的夫人早在座上，见他带着新妇前来，面上登时绽笑来。蕙宁见礼有度，举止温雅，不多时便赢了好
。
此时场上蹄翻飞，尘土飞扬，两队人早已分开比拼，金鞭紫缨，画面壮阔。温钧野还未场，便陪着蕙宁一同观赛。光洒在他脸上，睫
投浅影，神随着场上的
球飞转，一刻也不曾移开。
这时，一名年轻女郎徐徐而来，步履轻盈，姿曼妙，约莫十五六岁年纪，穿着一柳细褶裙，腰间坠着一枚金铃，走动时叮铃作响。她行至两人面前，屈膝行礼，鬓边珍珠
苏晃得人
，嗓音温婉：“上一回小叁爷打球得了彩，不知今日是否又能
得筹？”
温钧野只顾着看赛，听了这话也不回，只轻轻应了句：“唔，谁知呢。”他指着场上其一人，兴致盎然地与蕙宁说：“你瞧，那是我结义的兄弟，球打得极好，这一局准能赢。”
女郎见他话锋转向蕙宁，顿时面有些不虞，红轻抿，角波动暗生波澜。她掩饰不住失落，转而朝蕙宁柔声寒暄，言语间分寸拿
得巧，却句句带着刺儿，轻巧得很：“早听说吴家外孙女是才貌双全，今日一见，果然名不虚传。”
蕙宁面上
笑，语气淡淡：“姑娘谬赞了，不过是蒙辈厚
，才得这闲名。”
女郎笑容不变，却再开时语意更：“温叁爷福气真好，能娶得这样一位人，世间良缘，也不过如此了。”话说得动听，听在耳却像银针落地，带着说不清的意味。这分明是借夸她之名，行挑衅之实。
蕙宁自小在规矩厚的家大，这等场面倒也不算难堪，只是被人这样明晃晃地自荐枕席，又似将她置于笑话之，她再稳的心，也难免浮起几分倦意。她不动声地起，笑：“我瞧见玉芝了，许久不曾说话，正好过去坐一坐。”
温钧野一听她要走，便也要起：“我陪你过去。”
蕙宁笑得柔和：“不用了，我们女儿家要说些私密话，你在这儿歇着便好。”
球场上的秋风总比别
些，卷着碎金般的银杏叶在青骢蹄间打转。玉芝正立在厩旁，弯腰细细打量着几匹温顺的良驹，纤指伸，轻轻抚摸那匹青骢的鬃，眉间满是挑剔又新鲜的神。她今日穿了一袭石榴红骑装，像一团烧得烈的火，上只簪了金步摇，清
利落，肩上斜搭着披风，神里都是未驯服前的跃跃
试。
她打算待会儿骑着这匹新驹到后山兜一圈，算是练胆。正专注间，肩忽地被人轻轻拍了一。她心一惊，猛然回首，只见那人纤弱如初，却多了几分温婉清
的气质，不是蕙宁还能是谁？
“蕙宁！”玉芝
呼一声，
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