他冲着她张开手臂，就像她幼时他经常
的那样。
清
若叶站在原地未动，“好久不见，约翰。”
“怎么叫的这样生疏，你以前都叫我约翰爸爸的。”
清若叶抿
，“我的父亲早就死了。你只是个利用我的恶
罢了。”
“这么多年未见，小若叶真是
大了啊。”霍华德站起
。
清若叶这才注意到他的举止和神态明显有异于常人。十多年前，霍华德是个容貌清俊，材
大魁梧的青年，然而现在的他形消瘦，脊背佝偻，
发稀疏，
神暗淡无光。
看着倒像是个暮年之人。
她垂
睑，“已经过去这么多年，你找我来什么？”
“来带你去个安全的地方。”霍华德的声音有些有气无力。
清若叶觉得好笑，一秒就真的控制不住地低笑
声，接着是大笑，“约翰，你的笑话真的很好笑。”
“我没有在开玩笑。”霍华德看着她，“法国人很快，不，应该说已经打过来了。你那个首领拒绝和地方政府合作，原因单纯的可笑，说什么‘该政府已经撕毁我们之前签订的保护平民的协议，所以彭格列与该政府的合作到此为止。’你能相信这是一个黑手党的首领说的话吗？”
“小若叶，这已经不仅仅是西西里
，甚至是意大利的战
了。”说话间霍华德走到她跟前，手似乎想拍拍她的肩，被她偏躲过。
清若叶抿，“那又如何？”
“看来这些年你不仅大了，胆
也大了。”霍华德
咙里发古怪的笑声，在这偌大的会客厅听起来有些渗人，“毕竟小时候你是看见死人就会嚎啕大哭的
格呢。”
“不要提起以前！”清若叶冷喝一声，“你没资格提起以前！”
“利用对真相一无所知的我为你研究，引来那么多人互相残杀，害死那么多无辜的人，还对我说‘这是前所未有的伟大事业’你不觉得你很可笑吗？”
“是么？可我们政府的势力确实在壮大。这
力量也算是
尽其用。小若叶，西西里是个贫穷的地方，意大利的政府无脑且废，你执意留在这个地方是为了什么？到我这里来不好吗？”霍华德似乎真的很疑惑，兴许在他的认知里，
本不知
还有除了财富和权利以外的其他东西存在。
清若叶觉得自己简直在对
弹琴，“你不怕我把你的真实份告诉给政府吗？”
霍华德像是听到什么好笑的笑话，“我已经是个将死之人，你是个医生难看不来？实话告诉你，这次我会答应和彭格列一世商讨停战协定完全是为了拖延时间，顺带见你一面。我的国家不可能停止扩张世界版图的步伐，你那位年轻有为的首领不是在和西西里政府作对，也不是在和我的国家作对，而是在和整个时代的发展洪
作对。”
“建立，发展，扩张每一个组织甚至国家的兴起都伴随着杀戮和血腥。你们天真地认为可以维持现状，然而现状又是死多少人才能换来的你们没想过？”
清若叶沉默半晌，“即便如此，有些信念仍需
守，有些事
我们不便没人会。”
她抬，“我一
都不觉得giotto和你们合作是正确的选择。那会和我们最初的理想完全背而驰。”
“理想？”霍华德冷笑声，“理想在这个时代能当饭吃？你们还真是生活在乌托
的上帝啊。”
“是不是上帝我不知。”清若叶闻言居然勾起角，抿一个微笑，“我只是觉得，如果跟你走，就必须蒙上睛，盖住耳朵，在被金钱权势构筑的金字塔
一个活死人。”
“但凡现在的我有一犹豫，有人怕是要生气了。”
“毕竟在这方面，他可是比谁都较真啊。”
霍华德看了她片刻后摇摇，“你迟早会为你的选择付代价。”
“那可未必。”清若叶微笑，“比起这个，你真的不要担心一你自己么？他们很快就会来了。”
“他们？”
霍华德的话未完，远
似乎传来了一阵
烈的轰击声，贯穿的声响刺破幻觉产生的虚无直面她而来。在这样
大的声响她似乎听到了熟悉的声音。
“哼，这次你该不会说我是废柴了吧，g。”
“嘁，不就是了几颗炸弹，有
跟我比比准？”
“你们两个愚蠢的人类居然还在争这个，没有我的幻术你们能
得来？”
“”
她似乎都能看到霍华德颤抖的半边眉
。
清若叶很想扶额。其实她想解释我们彭格列其实不是这样看起来不靠谱。
——一个没大的小孩，一个随时爆炸的火药桶，还有一个格恶劣的幻术师，这就是全了。
啊，当然还有一年见不着两次的报首席和一拳打死几十个的大哥。
但想了许久发现也没什么可解释。毕竟看起来不靠谱的他们之所以能够聚集起来，是因为他们有个相当靠谱的首领。
然而当清若叶看着giotto披着一被炮火打烂的披风跌跌撞撞闯门时——
“”
霍华德看着她挑起另外半边眉，完全不对称的眉反而让他整个人看上去生动了不少。
“小若叶，真的不再考虑一跟我走？”
清若叶这回真的扶额了。
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