朝华也没料到事
会这样发展，她察觉
不对，但又不知哪里了差错。
画舫已经驶到了湖心，除了舫上派人坐小舟去问，
本没办法偷偷派人
船去报信。
朝华脸
微微发白，昭
公主看了朝华一
，雪白指尖依旧在拨
着念珠，但她像是找到了什么有趣的事，竟笑起来：“起来罢，大家坐着等。”
“鼓乐呢？奏起来。”
……
端大节，万松书院
的本地学
都回家过节去了，留的都是家在外地的学生。
膳堂今日裹了两
粽，每个学生一人发两只。
徐年提溜着粽
：“这哪够吃，咱们还不如普济堂的孤老，听说余知府给每个孤老发四只粽，三十文钱呢！”
楚六没回家去，但他家里早早就送了
的粽
盒来。
还给楚六的学舍门
挂上了菖蒲艾草，给学舍窗
贴上红纸剪的吉祥葫芦，臊得楚六满面通红，气急败坏将人们赶走。
吃的他留了，掀开盒，往徐年
前一推：“徐兄，吃罢。”
一只只裹得指
，除了
枣红豆的，荤的也有好几。楚六脾胃弱些，粘米之
吃上两只足够了，还不是学里发的那大粽，得是家里包的小粽。
徐年乐了：“这个放久了容易坏，我来替你吃，吃完替你改经义。”
两人分着粽，看见沈聿闭目背书，徐年剥着粽叶，
刮着粽叶上粘着的米粒问：“他看到哪一篇了？”
沈聿要考明法科，要背的典籍极多，他连大节也只歇半日。
楚六也剥一只，他用筷叉着枣粽，先把甜枣咬了，答徐年：“这几日在背《断狱》，后两日看《名例》。”
沈聿不藏私，计划日程表就在墙上贴着呢，不论是谁
来瞧一就知他学到哪儿了。
徐年“啧啧”两声，一一只
粽。
宋直学突然现在门边，叫沈聿的名字：“你随我来一。”
端是大节，书院从上到都放假，要不然膳堂也不会给学生们发冷粽，怎么这会儿宋直学来了？
沈聿掸掸衣袍，走到门边，冲宋直学施一礼：“宋直学，找学生有何事？”
他刚走到门边，就见学舍边的松林
站着几个华服男，为首的那个瞧着年纪已经不轻了，但白面无须，颇有些古怪。
宋直学：“那位大人，要问你话。”宋直学脸上神似是有话要说，但被那几人看着，他不好张，只叮嘱沈聿，“问你什么，你可千万仔细答话。”
沈聿径直走过去，对为首那人颔首施礼：“这位大人，所来何事？”
那人脸上神倨傲，上打量沈聿几：“你就是沈聿？”
他一开，沈聿大概确认了这人的份，心虽奇，依旧温言答话：“正是在。”
“你与容家姑娘可有婚约？”
沈聿面上神不变，心里却已经转过数念，他稍缓一缓：“不知大人为何有此一问？”
那人脸上不耐烦起来，眉一皱，骄横顿生：“是我家主人要问，是也不是？”
能让监称呼主人，又特意来问婚事……
沈聿抬眉，一应：“是。”
“当真？”
“当真。”沈聿面和煦，对这监愈加客气有加，“容世叔
，韩山保媒。”
他不知为何会有个监来问话，也不知朝华如今何在，心焦急。
但脸上作刚想起来的样，对那个太监：“对了，大人若是不信，我那里有山写就的婚书一张。”
是他请韩山保婚之后，韩山写的。
本想等到省闱之后奉去容家，没想到这会儿能派上用场。
那个太监取了婚书就要走，沈聿当然不肯答应：“这是婚书，岂能这样
给大人带走。”
太监想了想：“成罢，你跟了我去，不上船就成。”
……
舫上音又奏过一
，朝华颈间汗意涔涔。
要是沈聿实话实说，言明他们只是彼此有意，还未真的议婚又该怎么办好？
容老夫人与楚氏都如坐针毡，要是被公主戳穿谎言，以公主的
，朝华……
面前玻璃盏盛着的冰酥微微化开，令舒永秀俱都
绷着心神，不知这泼天祸事会不会落在自家。
就在此时，那个监回来了。
“如何？”昭公主问。
“确是已有婚约，还有婚书一张。”说着监呈上婚书，“是韩山平写的。”韩山平便是万松书院的山，许多南省的官员都曾他的学生。
容老太太不敢松懈，笑：“沈家儿郎是韩山的得意门生，他专请了韩山为他保大媒。”
这一句也是说明为何沈聿清贫，容家还肯结亲。
容家书香世宦，书香在前。
所有人都想，这回总无归可指谪了。
谁料昭公主目光在婚书上一转，又定在朝华上：“他要是死了，你不就没有婚约了？”
舱杯盏碎裂，没人想到她着袍，竟能说这话来。
朝华骤然抬，终于
惊惶神。
谁知昭公主又：“可惜啊，他就算现在死了，你也
不上我儿了。”
说完，她竟站起来，扔众人，转往室去了。
座无人敢动，连音乐也不敢停，枯坐许久，才有姑们引众人离开画舫。
所有人都还在为那句话心惊，人人都想“谁说殷氏是疯？昭公主才是疯！”，可谁也不敢说。
容老太太
撑着神登小舟离开画舫，朝华后背衣衫尽
，木然跟在妹妹们后。
方才奉茶的老坤，突然在此时上前，对朝华说：“主人让我传一句话。”
朝华凛然，她已经
觉到了，这位观主摆人如同拨她腕间念珠，越是发轻脆声响，她就越是
兴。
朝华打定主意，不论对方再说什么，她都要淡然受之。
老坤不甚在意朝华的神，只是轻声重复：“容夫人不信神佛，为何要给儿媳妇请僧驱邪呢？”
朝华怔住，在她怔忡之际，湖上传来个声音“容姑娘”。
沈聿扶着船蓬，隔
而来，目光灼然望向她。
喜糖
华枝
/怀愫
各家女眷们离舫船, 人人都好似打过一场
仗。
年老的神萎顿，年少的
容黯淡, 如逢大赦般坐车归家，都盼着这位贵人能早些离杭回京。
楚家一行人等在岸边。
楚老夫人还待与容老夫人说些什么，容老夫人拄着雕木杖，截断她的话：“等到我们朝朝摆喜酒那日，你们可都要赏光观礼。”
楚老夫人并不觉得自家不厚，当年京城那些旧事，小辈们不知, 容老夫人总是知的。
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