“大多数人都是看乐
的，他们只信自己所见，不会
究缘由。”蔡恬霜气得不轻，为馥宁公主的无耻手段。
一路风尘仆仆，疲惫不堪，季绾带着箱笼回到后院，静默在窗前，忆起故友廖
，
景似乎重现了。
只是，馥宁公主远比临街米行的老板娘更为嚣张，明目张胆地拆人姻缘。
虽与曹蓉的关系远远不及廖，季绾还是想去试一试，绵薄之力也好，不自量力也罢，她不能
睁睁看着廖
的悲剧
现在曹蓉
上。
“恬霜，劳烦你去望月楼观察动静。蔡护卫和馨芝，随我去一趟曹家。”
曹家是
胭脂
粉生意起家的，家底殷实，曹家家主有一妻两妾。
曹蓉的生母作为侍妾，得知女儿的丑事，抹不开脸，躲在屋里偷偷抹泪。
曹家主母小刘氏是曹家家主的续弦，同为商
，
明
练，人也
势，不容姨娘
手此事。
适才
过一场小雨，老宅
气缭绕，砖瓦秋草
，沉静
透着薄凉。
曹家主母一白蓝提
衣裙，站在
院，淡淡看着罚跪在祠堂的庶女曹蓉。
“老话儿说，嫁去的女儿，泼去的，原本为娘不该手你的私事，可通
何等龌龊，污染娘家门楣，为娘不得不
。说吧，与那野男人是什么时候的事？”
曹蓉是被五大绑带回来的，挣脱不得，
疲力尽，她
怨瞪着嫡母，哽咽
：“女儿想知，母亲收了馥宁公主多少银？”
小刘氏小山眉不皱一，“贼喊捉贼，掌嘴。”
仆人上前，甩了曹蓉一记耳光。
曹蓉被打偏
，嘴角
血，“我是被冤枉的。”
她在客栈一觉醒来，床上多了个衣不蔽
的男人，没等反应过来，嫡母就带人冲了
来，不是栽赃是什么？！
小刘氏让人搬来圈椅，坐在院
，搭起
，“矢
狡赖，继续。”
仆人熟悉主母的手段，连甩曹蓉三记耳光，将人拖祠堂，拳打脚踢。
老宅回
着曹蓉凄惨的叫声，愈发微弱。
沈大郎和潘胭被人扣住手臂，睁睁看着曹蓉被
打。
两人震惊于曹家人的绝和反常，却是挣脱不开，动弹不得。
着门第，若非曹蓉是不受
的庶女，也不会嫁
沈家。
潘胭挣扎不止，再好的脾气都被激怒，冲着小刘氏轻嚷：“你让他们住手！朗朗乾坤，容不得你们祸害人！”
小刘氏用帕
了额，慢条斯理，故作镇定，没有喊停。
曹家家主站在正房的屋檐，不忍直视。
谁能想到，天潢贵胄要看上了他庶女的丈夫。
只怪庶女命不好，忍吧。
宅门在这时被人叩响。
有客登门。
奄奄一息的曹蓉倒在地上，模糊的视野里现三影，其一纤细柔桡，是季绾
“绾儿，我被人陷害”
季绾站在宅门前，与小刘氏对上视线，她的后跟着
大威猛的陌寒以及一英气的馨芝。
从商多年，小刘氏擅识人，一看就知季绾带来的一对男女不好惹，加之季绾的官眷份，总要给些礼遇。小刘氏一改威严，笑
：“绾儿可是稀客，但今儿不巧，家事在前，无暇招待来客，请回吧。”
前不久季绾嫁沈家，妆品都是在他们曹家铺所挑，原本该与季绾
好的，可公主施压，她一介贾商，有什么周旋的法呢？
为不波及自，只能弃掉庶女。
季绾敛着绪，没打算劈盖脸争个对错，要争也是同馥宁公主争。
“大哥和三嫂都在，我作为四弟媳，怎不能手二嫂的事了？不过话说回来，对客不该动
吧。”
意有所指的话，似给小刘氏提了个醒。
小刘氏忙让人放开沈大郎和潘胭，笑着解释：“方才两位太过激动，非要手曹家的家事，我是不得已为之，见谅。”
潘胭忍着怒火
要上前为曹蓉解绑，却被曹家仆人拦。
小刘氏仍笑着，“都说了是家事，沈家媳妇怎还听不懂话呢？”
潘胭想怼回去，被季绾拉住手臂。
季绾上前，直面小刘氏，“您是二嫂的嫡母，是我的辈，我不愿与您产生冲突，也知您受公主所迫，不由己。让我将人带走，这件事，不会波及你们。”
听她提起公主，小刘氏叹笑，“绾儿是官眷，该知馥宁公主的地位，与她为敌，与你有何好
？你又有何底气平息这件事？”
小刘氏甩一个不争的事实，“我可以放人，但你要知，与人狼狈为、名声尽毁的女，带回去也洗不清白了，会活在人们的唾弃里，痛苦不堪，不如远走他乡，图个清净。”
季绾亦笑，
好不讥诮，“您说得对，与人狼狈为、名声尽毁是洗不清白，但被冤枉的呢？”
小刘氏摇摇，妙龄的少女还是太稚
了，想法天真，“证明被冤枉了又如何？堵得住言蜚语吗？除非始作俑者站来，当众承认，还被害者清白。”
“不试试怎知行不通？”季绾定眸，清冷决然，“馨芝，为二嫂解绑。”
曹家仆人拦，被陌寒一个个踢飞。
蓬垢面的曹蓉被馨芝和潘胭搀扶着走曹家宅门，泪的凝睇前方的女。
清瘦却
韧的女。
“绾儿为何冒险帮我？”
季绾送她回到沈家门前，喟叹地取银杏琉璃坠，“因为廖。”
留在廖上的遗憾，她想在其余受害者上弥补、释然。
望月楼。
馥宁公主迟迟现在望月楼的雅室, 看着跪地的沈濠，不疾不徐地坐在榻上，以染了蔻丹的手指勾起男人的
, 细细打量，“沈兄见外了，请起。”
沈濠跪着没动，语气诚恳, “求公主抬贵手, 放过。”
“沈兄此言差矣，分明是曹氏不知廉耻被捉在床, 怎么算到本
上了？啊？”
女尾音上扬，是疑问，是威压。
屈辱蔓延至心底, 沈濠握
双拳, 低认栽, “是小民失言，曹氏不知廉耻, 有伤风化。”
“那，需要本帮你拟写放妻书还是休妻书？”
一字之异, 千差万别。
沈濠痛心疾首, 以额抵地，“任凭公主定夺。”
馥宁公主舒坦了，向后仰去，单手支颐, “来人, 研墨。”
一纸休书，断了夫妻多年的意。
沈濠手印, 甚至不敢去看休书上抨击妻的犀利言辞，只求妻不会再因他受到伤害，蝼蚁如他，无法在狂风骤雨时给予妻保护，若他持抵抗，只会让妻受到更大的伤害。
沈家郎薄义，卿勿再遇。
沈濠说在心里，颤抖着手递上休书。
馥
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