闻言, 充当车夫的御前大太监范德才躬
：“禀陛
，老
从贺少卿那儿了解到，此女
不是别人, 正是通政使的新婚妻，姓季，单名一个绾字。家
是开医馆的，父亲是讼师。”
承昌帝稍有迟缓, 
了鼻骨。那还真是巧呢, 君卿巡察未归，他的妻上告兵
司。
从衙门
来, 季绾径自去往廖家，陪在老两
的边，无论鲁康洪如何质问, 都秘而不
, 看着鲁康洪暴
如雷。
“季绾, 我们的家事，你一个外人掺和什么？非要闹得
犬不宁吗？”
廖
的尸首已被大理寺的官员运走, 鲁康洪意识到事态有变，如惊弓之鸟坐立难安。
季绾喂廖家母喝药, 语气平淡, “心虚吗？”
局外人毫无察觉，局人却
讥诮。
被一个小丫
屡次质疑，鲁康洪恨不得抡拳，奈何手不及她边的女护卫。此刻, 他发觉, 季绾再不是势单力薄的邻家妮，她的胆识、人脉在与日俱增。
近朱者赤吗？
三日间, 大理寺正拿到仵作的供词，供东城兵司指挥使、吏目等人收受临街米行老板娘邹氏的贿赂，经过刑讯，几人在拷限其间
代了实
。
大理寺随即对邹氏、鲁康洪达了逮捕令。
公堂之上，两人矢否认。
邹氏是经历过大风大浪的人，敛着火气较为镇定，“我乃皇商，是在打
、疏通关系上走了歪，但绝不会与一介赘婿暗通款曲，谋人
命！你妄自凭空揣度，荒唐至极！”
鲁康洪虽被辱到，但也比被定罪
得多，他声泪俱，直指季绾蓄意泼脏
。
直到证
被摆在面前。
是蔡恬霜先前从邹氏贴婢女那里得来的有关两人往来的书信，多是恶浊作之词，不堪
目。
被婢女卖，邹氏芒刺在背，万万没有想到自己的贴婢女会
奉
违，悄悄藏匿几封她与鲁康洪的往来书信，只怪她平日对那婢又打又骂太过苛刻。
季绾看着作茧自缚的邹氏，淡淡开：“想不到吗？你们想不到的还多呢。”
她面向上首的大理寺正，“大人，臣妇还有另一个证人。”
大理寺正抬手，“带上来。”
证人是京城一间医馆的郎，邹氏曾小产过，在这间医馆打的胎，打掉的正是鲁康洪的
。
听完郎的证词，大理寺正看向一对男女，“人证证俱在，若不招供，刑讯伺候。”
邹氏
持嘴犟：“不认。”
大理寺正肃目，“女上拶刑，男用夹
。”
邹氏被拶指，养尊
优又心虚的人，哪受得了这等酷刑，没一会儿就痛哭泪，“啊！”
鲁康洪被衙役夹住脚，哆哆嗦嗦，没等用刑，就招了供，“小人招供，招供！”
鲁康洪凭着一张小白脸，攀上邹氏，早有和离之心，奈何在大鄞朝赘婿不能主动提和离，遂故意欠
债，偷取房契抵押，本以为廖会心寒至极，主动休夫，不承想，在这个节骨
上竟查
。
邹氏闻之
怒，想起自己小产的经历，生杀心，教唆之，与鲁康洪在那日清早，合力将廖勒昏，整理其仪容，悬麻绳于梁上，诈作自缢。
公堂外旁听的百姓唏嘘愤懑，公堂
，大理寺正拍响惊堂木，掷地有声——
“
《大鄞律·刑律·人命》，鲁康洪和邹氏暗通款曲，狼狈为
，谋杀致人亡，属十恶不赦重罪，斩立决。”
东城兵司指挥使等人被革职
放。
在听得“斩立决”，而非“斩监侯”时，季绾悬着的心终于落地。
走公堂的前一刻，她回看向跪地痛哭的鲁康洪，知这才是他发自真心的泪，为自己的泪。
却是无济于事，悔恨晚矣。
走公堂，秋
照，季绾仰闭，受日光的温
。
一片银杏叶落在肩，还未染金黄，鲜
翠绿。
本不该脱枝的。
她记得廖
最喜
银杏，少时会在秋拉着她小跑在一片银杏林里。
笑声回
，人离去。
或许，这是廖在与她告别。
拉运鲁康洪和邹氏的囚车从街市上经过，百姓们争相砸去烂菜叶和
。
季绾站在街上，手里捻着那枚银杏叶。
她没有去刑场，懒得多看他们一，转之际，见一男跨而来，风尘仆仆。
不知为何，在看到君晟的一刹，所有轰然破碎，她站在原地，眶红
，颏
绷，蓄着一
压抑的绪，等着君晟靠近。
君晟大步走来，披风之，是还未更换的绯红官袍。
人攒动，君晟穿梭其，来到女面前，没去在意外人的光，将女揽怀，一手覆在她的后脑勺上，无声安抚。
在城时，他听说了这桩案，驱赶来大理寺衙前，未见到季绾，略一思忖，朝刑场的方向赶来，这才遇到快要碎掉的她。
“抱歉，我回来晚了。”
季绾没有排斥，这一刻，她空乏疲累，心像被剜去一块，空的，需要一个支撑，刚好君晟回来了。
她哽咽着说：“我第一次失去挚
的人，需要缓几日，心绪欠佳，请多担待。”
他们是同一屋檐的人，理应与他打声招呼，以免影响他的心。
君晟将她搂，几许怜惜溢心。这不是她第一次失去挚的人，早在十五年前，她的双亲就已相继逝去。
那份悲痛，她无需知晓，他也不会让任何人打扰到她平静的生活，包括
里最有权势的那位。
寒霜未至，风和畅，苍穹清霁，大雁南迁，恣自在。
历经几日的不休，疲惫不堪，悲痛在安然渐渐归于平静，每寸肌肤都在舒展，季绾被君晟抱上，
酸乏，疲惫地靠在男人怀里。
临街一家茶馆的挑廊上，沈栩握手折扇，迫自己收回视线。
在听闻季绾去往大理寺击鼓鸣冤，他就时刻留意着这桩案，这个亲手将罪犯送去刑场的女，与记忆里温柔韧的季绾有了。
短短数日，申诉一场冤屈，并将凶手绳之以法，可谓不可思议。
她成
了，让他到些许陌生。
在廖葬当日，季绾在坟前静默一整日，回到沈家昏睡了过去。
卸去一刺的女侧躺在床上，恬静如婴，搭在枕边的手虚
虚握着拨浪鼓。
君晟走
来，静静坐在床边，
她手里的拨浪鼓放在一旁，却听睡梦的女发一声哼唧，有转醒的迹象，又在无意攥住他的一
手指时安静来。
指被一只小手包裹，君晟眸微动，附靠近那张俏脸，仔细打量，面苍白，睡意沉沉，疲累到失了防备。
君晟抬起另一只手，描摹她的眉，指腹划过
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