此前利
日
爵的叛
于他而言如同小儿挠
，以至于在他听闻他的雇佣兵在利穆赞南
地区制造混时，他并不在意，以至于他的领地遭到了不小的损失。愚蠢是
固的，他不相信利日爵会如此快地脱胎换骨，果不其然，他调查发现利日爵聘请了一位新的雇佣兵
领，而且很快因为支付不起他的工资导致这位劫掠了
勒莫尔。
如果是那些才能匮乏又过于惜命的雇佣兵，得罪也就得罪了，偏偏他得罪是一位如此神勇的人
，以至于为他提供了机会。
如果这位英勇善战又足智多谋的佣兵领是服务于他的该多好啊！理查一直希望能与他有
一步的
，现在正是一个合适的机会。他在圣诞节的邀请名单上添上了“梅卡迪耶”的名字，并再三嘱咐信使一定要将信到梅卡迪耶本人手
。
，
（1）杰弗里：亨利二世与埃莉诺存活
来的第三个儿，与布列塔尼的女继承人康斯坦丝结婚。
梅卡迪耶
作为法国南最富饶的领地，阿基坦的
廷生活自不乏
彩：在纪尧姆十世时期，这里便是全欧洲最光彩夺目的廷，诗人与骑士的天堂，而前任女公爵埃莉诺王后与理查王继任之后，这里也仍然被
游诗人的歌声与豪华的宴会濡染着，每当节假日时，贵族们会在城堡纵
宴乐，在比武大会上肆意拼杀，平民也能分到酒
和面包。
今年公爵的圣诞节宴会在拉罗谢尔以北的塔尔蒙举办：理查给几乎所有贵族都发了请帖，当宾客到来之时，他盛招待，并赠以不菲的礼------哪怕理查向来是个慷慨的领主，他这次给
的价码也委实丰厚。
理查的表现其实是乎一些人意料的：毕竟理查脾气算不上多好，不比他的父母兄弟八面玲珑讨人喜
，况且“幼王”亨利已死，留给阿基坦的领主们的选择无疑又狭窄了许多，很多试图通过亨利二世在理查
上牟利的领主也决意收敛行为。这
况，理查的示好无疑给了他们一个合适的机会，和一些执意反叛理查的领主------比如图卢兹伯爵雷蒙德与利日爵艾尔切割的机会。
雷蒙德和艾尔是少有的没有现在理查宴请名单上的大领主，这意味着他们在理查
甚至不属于“用厚礼暂时拉拢”的人，而是恩威并施的施威的对象。
他有意控制饮酒，因此宴会结束后他尚有清明的神志，支持他脑清晰地去迎接他真正的客人。“梅卡迪耶先生，很
兴见到你。”他主动亲吻了梅卡迪耶，“相信你一定知晓我邀请你来到这里的目的。”
以他公爵和王的份，主动对一个没有任何爵位佣兵领施以如此亲密隆重的礼节确实令梅卡迪耶受
若惊，但这远不足以令他鬼迷心窍，以至于在最重要的地方昏了脑。“我并不值得公爵大人如此
的对待，如果想要雇佣我，准备好足够的佣金就够了。”他不动声
。
“我当然会给你足够的佣金，比艾尔给你的还要多，并且我可以承诺，整个欧洲你都再也找不到一个比我对你还要慷慨的人。”理查极
快地说，“我想要和你签署一份
期的合约，合约期间，你仅服务于我，不像你的同伴们一样频繁更换雇主。”他命人端上来一箱银币，“这是定金。”
他端上来的银币是香槟伯爵所铸造的普罗万德涅尔------香槟伯国的“香槟集市”乃是整个西欧的商业心，连从意大利运来的远东货都在此易，因此香槟伯爵在境
的普罗万城铸造的普罗万德涅尔是欧洲最受迎、购买能力最
的货币之一，在法兰西之外的尼德兰与意大利都颇受迎。除此之外，香槟集市也提供货币兑换的服务，对于居无定所的佣兵团而言，以普罗万德涅尔作为报酬无疑免去了他们兑换不便的麻烦，此前也有狡诈的领主故意采用不便通的封地银币来搪
雇佣兵，这也是雇佣兵团常见的讨债原因。
理查给了足够的诚意，但作为一名老辣的佣兵领，梅卡迪耶知理查绝不是简单的“人傻钱多”，他摆了足够有诱惑力的筹码，随之而来的必然是较其他领主而言更加苛刻的条件，但看在钱的份上他也不是不可以考虑：“您的慷慨真是乎我的意料，那么公爵大人，您是否有其他需要我应允的需求，大可同我直言。”
“确实。”理查对梅卡迪耶的欣赏更多了一分，和聪明的人打总能节省更多力，“我当然有额外的要求：接受了我的雇佣，你就永远不能为我的敌人服务------不论我父亲给了你多的价码。”
“他比我富有，可以给比我更的价格，但他的慷慨只会是一时，等到他见上帝之后，他的王位和财富都将属于我，而我不会给背叛者第二次机会。”
梅卡迪耶并没有立刻给答案。
加上这个依附的条件，理查的丰厚报酬就显得不那么诱人了：诚然，期稳定的丰厚报酬意味着他不需要
费力去不断寻找新的雇主，而理查确实足够富有，他拥有领地，不像他的哥哥“幼王”亨利只能依靠父亲的供给；但与一位雇主过多绑定，显然不符合将
多放几个篮的原则，一旦理查故，或者英格兰的王位落他其他兄弟的手里，那他为理查的专属佣兵，届时又该如何自
？
但换一个角度想，理查是亨利二世最年的儿，又有阿基坦骑士团的支持，将来失去王位的机会微乎其微，在来日的国王地位尚未稳固时便依附于他，将来能娶个贵的妻或者受封爵位也并非不可能；而如果他今日拒绝理查，他日难免在战场上再次遇到他：他曾与理查为敌，知那并不是一件轻松的事。
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