北地的风刀刃般切割着温
，即使是在竖琴手同盟的集会大厅里，艾温也能
受到那
渗
石墙的寒意。
她站在窗边，修
的手指无意识地敲击着剑柄，金
发束成利落的
尾，紫的
眸扫过大厅里聚集的同盟成员。
当那个熟悉的
影——红肤黑角的提夫林，走
大厅时，艾温的嘴角不自觉地绷
了。
莫拉卡尔。
他总是能在最不合时宜的时刻
现。
集会漫而枯燥，主要是讨论北地新现的邪神信徒活动。
艾温全程保持着沉默，只在被直接询问时才简短地回答。
她的目光多次与莫拉卡尔相遇，后者总是回以那
令人捉摸不透的平静注视，仿佛他们之间从未有过任何芥
。
当集会终于结束，艾温立刻起。
她打算直接离开，返回她在无冬城另一端的住所，远离这个让她心烦意
的地方。
“艾温。”
那个低沉的嗓音在她后响起。
艾温停
脚步，但没有转。
莫拉卡尔绕到她面前，红
肤在火炬光泛着诡异的光泽。
他今天穿着简单的旅行装束，黑的犄角上挂着细小的
珠——外面又开始雪了。
“有什么事需要大师亲自拦住我？”艾温的声音比北地的风更冷。
莫拉卡尔似乎并不在意她的态度。“辛西娅很想你。”他平静地说，“她已经很久没见到你了。”
艾温到
一阵轻微的刺痛，但她很快将那觉压了去。
“我从没有不愿意见她，”她反驳
，紫睛盯着提夫林，晶一般无机质的冷淡，“只要聚会地
别选在你家。”
“那也是辛西娅的家。”莫拉卡尔的语气依然平稳，但其
的
持显而易见，“作为那里的女主人，她有权利邀请她想见的客人。这是她的意愿。”
一丝微笑浮现在莫拉卡尔的嘴角，那笑容让艾温更加烦躁。
她太了解那笑了——那是他自以为掌控局面时的表
。
“真是方便，”艾温讥讽，“一切都
照你的意愿发展，不是吗？先是介我的抚养，然后是她的教育，现在连见面地都要由你来决定。”
莫拉卡尔没有反驳，只是微微颔首，如同在接受一个无关要的评价。
这态度更让艾温怒火烧——他总是这样，对她的指责照单全收，却从不真正改变什么。
“替我向辛西娅问好。”艾温最终冷冷地说，绕过提夫林向门走去，“告诉她，如果她想见我，她知在哪里能找到我。”
她没有回
，但能觉到莫拉卡尔的目光一直跟随着她，直到她走大厅，踏北地刺骨的寒风。
回程的路上，往事如风雪般扑面而来。
艾温依然清晰地记得第一次见到辛西娅的景。
那是在北地一个偏僻的小村庄，邪神之灾后，教徒的袭击留了一片废墟和无数尸
。
她和莫拉卡尔循着得到的报搜寻着，心越来越沉，万幸最终还是在废墟的地窖里找到了唯一的幸存者——那个半
灵小女孩，蜷缩在角落里，翡翠的大睛里盛满了这个年龄不该有的恐惧和防备。
那是她同僚的女儿。
艾温曾与辛西娅的父母并肩作战多年，他们是最的竖琴手之一，直到那场灾难夺走了他们的生命。
“她由我来抚养。”艾温当时毫不犹豫，抱起那个轻得惊人的小女孩，“我是女
。这对她的成更合适。”
莫拉卡尔没有反对，只是注视着女孩苍白的小脸。
“她需要特别的照顾，艾温。看看她的样
，太虚弱了。”
艾温不以为然。
她会为这个孩提供一切必需品——
、住所、保护，还有剑术训练。
虚弱只是暂时的，她会成为一名战士。
她将把辛西娅培养成像她的父母一样的
者。
但事并没有她预期的那样发展。
辛西娅是个异常
的孩，也确实如莫拉卡尔所说，虚弱。
不与寻常半灵相比，哪怕是相较于人类，她也实在太过脆弱。
她容易生病，夜里常常被噩梦惊醒，白天则总是安静地待在角落，用那双过于明亮的蓝绿睛观察着周围的一切。
艾温试图用自己熟悉的方式照顾她——严格的作息、规律的训练、营养均衡的饮。
她教辛西娅如何握剑，如何拉弓，如何在野外生存。
但这些似乎并不能让小女孩真正开心起来。
辛西娅的状况反而越来越差，经常在训练
倒，夜里咳嗽不止。
“你这样会害死她的。”叁个月后，莫拉卡尔在一次拜访时直言不讳地说。
他刚刚结束一个漫的任务，风尘仆仆，第一时间赶来查看辛西娅的况。
艾温想反驳，但当她看到辛西娅苍白的小脸时，话卡在了
咙里。
“她需要的不只是训练和纪律，”莫拉卡尔继续说，声音比平时柔和，“她需要安全，需要有人理解她的恐惧，需要知她的受被重视。”
提夫林蹲，与坐在
炉旁的辛西娅平视。
“今天过得怎么样，小月亮？”他问，用了一个艾温从未听过的昵称。
令艾温惊讶的是，一向沉默的辛西娅竟然小声地回答了：“我
噩梦了。”
“什么样的噩梦？”
“梦见爸爸妈妈离开的那天。”小女孩的声音几乎被炉的噼啪声淹没。
莫拉卡尔，没有像艾温通常会的那样告诉辛西娅噩梦不是真的，或者让她起来。“那一定很可怕，”他只是说，“但你现在安全了，我和艾温都会保护你。”
从那天起，莫拉卡尔开始更频繁地拜访，有时只是短暂地停留，陪辛西娅说说话，给她带小玩意；有时则在艾温外执行任务时，负责照顾小女孩。
他还开始指导艾温如何更好地理解辛西娅的需求——什么时候该给她空间，什么时候该持，什么样的更适合她虚弱的质，什么样的训练度不会超过她的负荷。
艾温不得不承认，莫拉卡尔的方法确实有效。
辛西娅的逐渐好转，笑容也多了起来。
但与此同时，艾温也注意到，辛西娅越来越依赖莫拉卡尔的指导和陪伴。
许多艾温无法从辛西娅那里得知的心事，莫拉卡尔总能轻易知晓，然后再转达给艾温，让她对辛西娅的照料变得更加有的放矢。
这安排起初让艾温到激，但随着时间的推移，一微妙的不安开始在她心滋生。
辛西娅逐渐大，从一个小女孩成为亭亭玉立的少女。
她继承了母亲的
貌和父亲灵动的睛，亚麻的卷发在
光闪烁着金的光泽。
艾温开始正式
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